跟了長興侯耿炳文這麼多年，京城裡的達官顯貴自然都是認得，見到齊泰後，十分恭敬地鞠了一個躬，道：“原來是齊大人，不知齊大人到此有何吩咐啊？”
齊泰一臉疑惑地看了看這個老管家，有抬眼向院子裡望了望，只見裡面空空如也，也沒什麼動靜，不禁忍不住問道：“長興侯他老人家呢？”
老管家的臉上頓時切換成一幅悲慼的樣子，一臉惆悵的說道：“哎，我家老爺昨夜染了風寒病倒了，怕是不能見客。齊大人找他有事嗎？要不小人進去給您再問問。”
“病倒了？”齊泰的臉上頓時顯示出一幅驚訝的表情，道：“我昨天見到他還好好的啊。”
老管家長長地嘆了一口氣，眼睛裡都滲出了淚花來，悲慼地說道：“誰說不是呢？我家老爺是武將出身，這身子骨一向是硬朗，可是這人啊，誰也怕上歲數。上了歲數說病就病，之前也沒個徵召。”
“哦。長興侯的確是年事已高，該好好休息了。”齊泰一臉悵然的說道，他這才想起來長興侯已經六十多歲了，到了他這個年紀，得點病是很正常的，但是他有皇命在身，不可能就這麼走了，十分為難的說道：“按理說長興侯病成這個樣子了，我不應該在打攪他老人家，可是我有聖旨在身，你看這……”
老管家嚇了一跳，立即閃出一條路來，彎著腰，恭恭敬敬地說道：“原來大人是奉了萬歲爺的聖旨，那請大人趕緊進來吧，小人這就替你引薦我家老爺。”
齊泰十分不好意思地點了點頭，尷尬地笑了一下，然後跟在老管家之後，笑道：“那就有勞了，有勞了。”
老管家十分恭敬地彎著腰，一臉惶恐的說道：“齊大人說的哪裡話，小人可是萬萬不敢當。齊大人裡面請。”說著，就引著齊泰向耿炳文的臥房內走去。
走到耿炳文的臥房門口時，一名中年模樣的男人站了出來，見到齊泰後，臉上立即堆起了明顯的微笑，道：“原來是齊大人，什麼風把您給吹來了？”
齊泰認識這位中年男子，他就是耿炳文的長子耿璇，娶的老婆是朱標的長女江都公主，是朱允的姐夫，立即回禮道：“不敢當，駙馬爺。下官是奉了皇上的命令找長興侯商量要事的，不想長興侯病了。”
耿璇聽後一臉為難的樣子，“嘶”地一聲，吸了一口涼氣，道：“這個，家父現在病重，恐怕是……”
話還沒有說完，就聽得屋內一個蒼老的聲音傳來，道：“是齊大人來了嗎？皇上有什麼吩咐？請進來說吧。”
齊泰和耿璇對望了一眼，臉上浮現了一絲尷尬，還是走了進去。進屋子之後，之間耿炳文躺在病榻上，只穿了件睡衣，臉上也是無精打采的，早就沒有了之前的那副神氣，忙關切地問道：“長興侯，您老人家身體如何？要不要緊啊？”
耿炳文看了齊泰一眼，十分費力的抬起右手指了指屋子裡的一個座位，示意齊泰坐下，道：“哎，人老了，不中用了。昨天晚上喝多了吹了會兒風就成現在這個樣子了。齊大人說是奉了皇上的旨意，請問皇上對老夫有什麼吩咐？”
齊泰是兵部尚書，雖然地位要比耿炳文低很多，但是好歹也是朝廷大員，用不著卑躬屈膝，看到耿炳文的示意之後，徑直地坐到了座位上，十分隨意地說道：“是這樣的。長興侯應該知道肅王搞出了兩個分別叫罐頭和火繩槍的秘密武器吧。皇上對這兩樣東西很感興趣，但是出於骨肉親情不好意思直接張嘴去要，所以想請長興侯跑一趟肅國充任使者，跟肅王談判，以削減他每年為朝廷上繳的糧食為條件，跟他交換這兩樣利器。底線是一百萬石。不知長興侯……”
“咳咳咳。”齊泰的話還沒有說完，耿炳文就躺在床上重重地咳嗽了幾聲，屋內的兩名穿著粉紅色衣服的小丫鬟立即跑過去給他捋順胸口，然後又餵了他一杯