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待忍冬出去，夏春朝便笑道：“這長春丫頭倒是伶俐乖覺，可見我往日並沒走眼。”珠兒將賬簿發還了管家，重又走來說道：“她這般才不枉了奶奶平日裡那般待她。想著前年她娘死了，來求燒埋銀子。太太一口咬死了沒有錢。原本麼，她是死賣到咱家的丫頭，她老子娘怎樣原不關咱們家的事。但世道人情如此，都是爹生娘養的，又怎能撇開不顧呢？太太那般勒掯，只叫人心寒。還是奶奶私下給了她三十兩銀子，才算辦了喪事。又將她哥哥弄到鋪子裡領了份夥計的差事，不然可要怎麼好呢？”
夏春朝淡淡一笑，說道：“太太那脾氣，是一文錢都要捏在手心裡的。”說著，低頭吃茶，就罷了。
卻說柳氏聽了長春的言語，立時便動身，興沖沖往後院去。那長春見太太出門，便將忍冬交代了幾句，才跟了上去。
柳氏匆匆來至後院，進門便見寶荷正在院中同家人孩子栓柱踢毽子玩耍。寶荷一個勾拐沒踢好，那五彩雞毛毽子徑自飛到柳氏懷裡。
柳氏不曾防備，忽見一五彩斑斕之物飛入懷中，唬了一跳。定睛一看，卻是支雞毛毽子，連忙丟在地下，張口斥罵道：“什麼腌臢東西，渾扔你孃的！”
栓柱看太太發了脾氣，早就一溜煙跑了。
寶荷連忙上來賠禮笑道：“小的一時沒瞧見太太，還請太太見諒。”話才說完，那柳氏揚手便是兜臉一記耳光，將寶荷打的鼻青臉腫，低頭不言。
只聽柳氏罵道：“小娼婦，你是我家拿幾兩銀子買來的毛丫頭，也敢欺到我頭上來！你也不拿鏡子照照，自家是個什麼阿物兒！才進來幾日，就這等做主了！我叫你在這裡，你才能在這裡扶持。我不叫你在這裡，你明兒就得滾出去這個門去！”她先前被夏春朝頂撞的滿腹怨氣，此刻又被小丫頭衝撞，一股腦發作起來。那寶荷不過十二三歲的半大孩子，哪裡禁受得住這等重話，被柳氏一頓指桑罵槐，罵的粉面發紅，羞慚無語，掩面抽泣不已。
長春在旁看不下去，便勸道：“太太還是消消氣，寶荷年紀小不懂事，太太罵她倒也罷了，一時氣壞了自己的身子倒值多了。何況老太太在屋裡，聽見這等吵鬧，只怕要不高興。”那柳氏聽聞此語，倒越發來氣，嚷道：“大的我說不成，莫不是連這麼個毛丫頭我也管不成了？！”一面又扭住寶荷的耳朵，喝罵道：“今兒誰來也不中用，我不打下你這小賤人下截來，我便是你養的！”
正在此時，寶蓮掀了簾子出來，眼看此景只做不見，說道：“原來太太來了，老太太請太太進去。” 這柳氏方才放了寶荷，將手戳在她額頭上，說道：“待我閒下來，再來同你這小賤人算賬！”說罷，丟下這裡，徑自進門去了。
踏進門內，柳氏見陸賈氏並不在明間之內。正欲出口詢問，忽聽間壁傳來陣陣木魚敲擊聲響，又有喃喃唸經之聲，便知陸賈氏早課未完。柳氏哪裡耐煩等候，便向長春道：“既然老太太唸經未了，我早飯又吃了葷腥，只怕進去衝撞了菩薩，就先過去了。待老太太唸完了經，你再去喊我。”那長春卻笑道：“太太還是等等罷，老太太親口吩咐，要太太在這裡等她早課完了，她有事要同太太說呢。”說畢，便扭身徑自去倒了碗茶遞與柳氏，又說道：“這是早起才衝的武夷山岩茶，太太且嚐嚐好不好？還是奶奶孝敬的呢。”
這柳氏只好接過去，嘴裡卻不住咕嘟道：“家裡又沒死人，這樣沒完沒了的唸經，也不知是在咒誰！”
疾病
柳氏只顧嘴上痛