子傍身，待將來這日子當真過不成了，離了他我也不怕。”
寶兒只聽的咋舌不已，說道：“奶奶這話，當真有些驚世駭俗，讓那些學究夫子聽了去，不知怎麼斥責奶奶有失婦德呢。”夏春朝微微一笑，說道：“日子是自己過的，嘴長在他們身上，隨他們怎麼說。”說著，因不見珠兒，又問道：“珠兒哪裡去了？”寶兒答道：“適才寶蓮姐姐打發了寶荷過來，說有幾個花樣子描不好，請她過去幫著描描，這會兒還不曾回來。”夏春朝便點頭道：“若論女紅手藝，自然是她的最精，連我也要自嘆弗如。只可惜這丫頭性子太懶，牽著不走打著倒退的，也不知整日家心裡想些什麼。”
主僕兩個說著話，就見廊上花影漸漸西斜，已過了晌午時候。
夏春朝犯了春困，枕著一方湖綠葵花軟枕，歪在炕上假寐。只聽廊上一陣裙子拖地響，珠兒腳步輕快，蹦跳進門。入門卻見寶兒在門口坐著繡一件褂子，便開口笑問道：“你又忙起來了，奶奶呢？”寶兒卻擺了擺手，向屋裡指了指。珠兒便知其意，也不進去，挨著她坐了，看她做針線，兩個丫頭閒話一二。
少頃，夏春朝在屋裡聽見，張口要茶。珠兒聽聞，連忙進去伺候，用她日常吃茶的雞缸杯倒了一盞，雙手遞上前去。夏春朝坐起身來，接過茶去，吃了兩口，便道：“怎麼是糯米酒？”珠兒乖巧回道：“我看近來天氣炎熱，就吩咐廚房備下了。可惜咱們家沒有冰，我聽聞那些富貴人家，都有冰窖。冬日裡鑿了冰塊儲存起來，到了那酷暑難耐的時候，就取些出來，或放在屋裡取涼，或用以冰鎮瓜果酒水，最是消暑的好物。這糯米酒若是拿冰鎮了，奶奶吃上一盞，那可爽快多了。”
夏春朝斜眼睨著她，點頭笑道：“別在我跟前賣伶俐，當我不知道呢，你這意思是看少爺做了官，就想起那些富貴的玩意兒來了。攛掇著我花錢修冰窖，也好帶著你沾個光兒，是不是？”珠兒笑嘻嘻的不言語，夏春朝又道：“我說你少打這個主意，少爺才做了幾天官呢，就興出這個念頭來了。傳揚出去，還不知怎麼讓人笑話暴發。何況，如今家中正是用錢之際，我哪有這個閒錢好去糟蹋！”斥責珠兒一通，又問道：“寶蓮叫你去做什麼，只是描樣子麼？”
珠兒搖了搖頭，上來附耳低聲道：“寶蓮藉著描花樣告與了我一件事，前幾日趁著奶奶不察，老太太送了一包五十兩銀子與太太。太太便悄悄託了迎夏弟弟，給姨太太那邊送去了。聽老太太的意思，好似是要安撫表姑娘，不要叫那邊鬧起來。”夏春朝聽聞此事，不覺蛾眉倒豎，微微冷笑，說道：“好啊，我倒要瞧瞧她們能有多少銀子填那個窟窿！讓那章雪妍鬧不是，咱們行得正走得直，又怕些什麼？！我說句不中聽的，她知道衙門的大門朝哪邊開，訴狀怎麼寫麼？咱們如今也是官宦人家了，這民告官難比登天。何況他們又有什麼可告的，他們若當真要鬧，我還要問他們一個訛詐之罪呢！”
珠兒又道：“寶蓮說，聽老太太並太太的口氣，好似有什麼把柄捏在了姨太太她們手裡，不敢聲張，只好拿銀子糊他們的嘴。”夏春朝聞言，凝眉暗思：莫非這兩人還有什麼勾當瞞著我不成？想了半日，終究想不透徹，又正為鋪子裡的事情煩心，無暇他顧，轉念道：也罷，兵來將擋水來土掩，我便不信這那兩個刁婦還能翻了天去不成！
這般想通，她便將此事暫且撂下，向珠兒吩咐道：“待會兒你到二門上吩咐下去，說我明日一早要出門，叫小廝把馬車套上，再叫兩個家人媳婦跟車。”珠兒答應著，又問道：“奶奶明兒做什麼去？天漸漸熱了，不如到十五那日再出門，還有會可看呢。”夏春朝正色道：“明兒是正事出門，不是尋常耍子。你叫寶兒開箱子，替我好生挑幾件衣裳，再選幾樣禮物封了，明日帶出門去。”
珠兒看她說的鄭重，連忙答應下來，