楚淵笑著搖搖頭，抬腳跨進了小院。
御書房裡，當朝天子楚稷正在翻閱奏章，見到楚淵進來，招手道：“快些過來。”
“兒臣參見父皇。”楚淵行禮。
“這個時辰，想來你應該還在唸功課。”楚稷道，“不過你母后卻說朕將你管得太嚴，這快要過生辰了，理應輕鬆一些，看些好玩有趣的東西，而不是日日對著陶仁德那張惹人心煩的老臉。”
楚淵笑道：“太傅大人又惹父皇不高興了？”
“他就沒有讓朕高興的時候。”楚稷走下龍椅，“早上還遞了個摺子，諫了一堆，也不知到底要說個什麼事，聒噪至極。”
楚淵扶著他一道往外走：“那父皇可要去御花園散散心？”
“去國庫看看。”楚稷道，“雖說這回沒有宴請八方，周邊各國卻也送了不少稀罕物件給你慶生，挑挑看有沒有喜歡的。”
“是。”楚淵問，“各國都送了嗎？”
“我的淵兒過生辰，誰敢不送？”楚稷拍拍他的手，“就連南洋幾個島國，也一早就送來了蜜餞果品與珍珠寶石，說是圖個好兆頭。他們可不傻，這幾車蜜餞，將來或許會換得無數與大楚貿易通商的機會，一本萬利的生意，誰不想做？”
楚淵道：“多謝父皇教導。”
楚稷搖頭：“這些即便朕不說，你也懂。內斂些是對的，可偶爾囂張些也無妨，大楚的太子，不霸氣可不成。”
楚淵笑笑：“是。”
由於各國的禮物是陸續才送到，因此尚未來得及收歸國庫，正擺在屋內清點。楚淵一處處看過去，稀罕物件還當真不算少，甚至還有一把玲瓏弓，算是傳聞中的神物，可射星穿月。
“只有這些嗎？”楚淵問。
“只有這些還不夠？”楚稷大笑。
楚淵道：“西北，東北，東南，南洋，差一處。”
“也對，你不說，朕還沒注意。”楚稷道，“西南府的禮物至今未到，這可不是段景的作風。”
楚淵淡淡道：“兒臣隨口一提罷了，年年都是送藥材與錦緞，今年想來也是一樣，沒什麼稀罕的。”
“可數個月前，西南王府就遞來了摺子，商議送禮之事，還說是由世子親自押運前來。”楚稷皺眉，“理應不該拖這麼久。”
楚淵眼底一亮，卻很快便恢復如常。
“那或許，是路上耽擱了吧。”
官道上，一個白衣少年正在策馬前行，五官霸道邪氣，肩頭落滿夕陽餘暉。黑色駿馬一路絕塵，速度如同閃電奔雷。
十幾裡地外，西南府的車隊正在緊追慢趕，險些趕斷氣——按理來說這大楚太子的生辰還有幾日，退一步說，就算晚個三五天也無妨，何必如此拼命。
“駕！”段白月一甩馬韁，眼底寫滿笑意。
馬伕抱著樹喘息，不追了不追了，世子瘋了，追不上了。
一日，兩日，三日，四日後。
楚淵道：“太傅大人。”
“太子何事？”陶仁德放下手中的書卷。
楚淵道：“我餓了。”
“餓了啊。”陶仁德看了眼外頭，恍然一拍腦門，“唉喲，這天都黑了，怎麼也不見四喜來叫。”
“四喜來過了。”楚淵道，“只是見太傅大人正在授課，便又悄悄退回去了。”
“這可就是老臣的不是了。”陶仁德道，“太子快些去用膳吧。”
“多謝太傅大人。”楚淵伸了個懶腰，看著心情頗好。去吃了幾口粥飯小菜後，便回了寢宮，將四喜也打發回去，自己早早上床看書。
到了後半夜，窗戶輕輕響了一聲。
楚淵頭也不抬，懶洋洋道：“抓刺客。”