“不太尊敬”教授的學生之一，亞麗克斯也簡單地用教名喊著阿什福德道：“凜，你妹妹？”
宮野凜輕笑搖頭，全場暫且安靜下來，阿什福德笑道：“給大家介紹一下，這位是薇薇，薇薇…阿爾芭，我新收的一個學生。”
未等學生們的驚疑聲開始，他便接著說道：“薇薇才考上斯坦福的計算機系。但你們知道，天才嘛。所以對咱們的領域也很精通。而且我們還要多感謝她一下呢，這次能去坦尚尼亞考察，就是由她全額提供的資金！”
如此一番話說出來，一干學生們的驚訝感自然更高了一層，好多人都立刻興致勃勃地與女孩攀談了起來。亞麗克斯看向宮野凜，後者朝她點頭道：“簡單來說，就是咱們走運了，怎麼樣麗絲，那些資料研究出什麼了嗎？”
“還是沒多少頭緒，畢竟像咱們一樣認為植物傳播的太少了，參考資訊嚴重不足。”
宮野凜在閒聊，但孫曉薇算是忙起來了，這一群博士生們的問題當真是張口就能列出一個名單來。她應接不暇地對付著全體源源不斷的詢問，同時望向四周，阿什福德笑呵呵地去售貨機買咖啡去了，宮野凜則在和一個盤著頭的金髮女郎聊天中，竟也不搭理她。
“哎呀～！”
最後，女孩很不耐煩地高喊道：“等上了飛機再慢慢說吧，我訂的商務艙機票，半個艙室都被你們這幫人給佔了，到時候隨便講！”
過不多時，航班即將起飛，眾人立刻排隊登機。這是一場漫長的旅途，他們要從舊金山一路飛往華盛頓特區，在機場停留三個小時後，才能再起飛並抵達衣索比亞的首都亞的斯亞貝巴，然後再於機場呆上兩個小時，才能坐上前往奔坦尚尼亞首都達累斯薩拉姆的飛機。然後，再驅車前往疫區。
這是一場近乎三十小時的航行，而大量的時間都被浪費在候機上了。當孫曉薇得知這種枯燥的過程後當即發誓，等自己有了閒錢，一定要買一架最豪華的a380給自己坐。而宮野凜隨即便譏諷說，那麼大的飛機肯定無法在小機場降落，屆時還得再轉機，結果都一樣。
起飛後沒過多久，商務艙的坐席上，孫曉薇臨窗向下望去，飛機正朝著東海岸的方向飛去，此時正掠過內華達州的上空，舉目四望都是高聳的山脈。
“說一下目前的情況吧。”
阿什福德坐在孫曉薇對方，將一個二十過半的英俊青年招了過來：“阿爾伯特，你和cdc（疾病預防控制中心）的人聯絡密切，給薇薇介紹一下情況吧。”
這個名叫阿爾伯特的青年先是冷靜又好奇地瞧瞧孫曉薇，然後才說道：“目前坦尚尼亞共有人口3760萬，疫情發生至今六個月左右，已陸續導致其中45萬人生病，並且死亡率高達六成。根據目前已知情況而言，病毒潛伏期不明，爆發後根據個人體質不同而殺傷力略有區別，但活得最長的人也支撐了兩個月而已。換句話說，死亡率其實就是百分之百，只是時間問題。”
也就是在這個患病期當中，患者表現出喪屍般的特性，如身體散發臭味、體表輕度腐爛、目光呆滯、動作遲緩、具備潛在的狂暴與攻擊性情緒等。這些情況在電視上都有播報，而阿爾伯特當然要給才摻一腳的孫曉薇系統講述一番。
“目前來說，重災區集中於坦尚尼亞的西部地區，即蒲隆地的南端，與剛果共和國接壤地區。那裡已經被完全隔離，所有本地居民都被遷出，但它同樣也是病原體最可能的所在地，所以cdc的人也頻繁出沒在哪裡。”
“目前，單靠坦尚尼亞已有的醫院已經不夠容納病患了，而且考慮到死亡率實在過高的緣故，我們乾脆在疫區外搭設了位於草原上的安置區。所以薇薇，你在去了那裡後一定要非常當心，雖然目前沒有證實它具備空氣傳播能力，但具體傳播途徑仍舊不明，所