一大早，應天府榜棚四周就圍滿了密密麻麻的人，其中既有參加鄉試的學子，也有學子的家人，最裡面是唱榜人，高聲宣讀中榜舉人的名單，每一個中舉的人，不管是本人還是家人，在證實中舉之後，都會給唱榜人一些報酬。
隨著發榜的開始，應天府的衙役也開始到中舉的舉人家中報信了，外地中舉的舉人，都住在客棧，有具體的地址，直接找去就可以了，九月初一這一天，參加鄉試的學子不會出門的，要麼就在家中呵呵客棧之中，要麼就是在發榜現場。
當然得知自己中榜之後，舉人第一件事情就是回家，或者回到客棧，必須要給報信之人打發，這是規矩。
鄭勛睿還是呆在家裡，沒有到應天府衙去，但這一次他的心情不一樣了，鄉試意味著什麼，他也是清楚的，對他今後的發展會產生重大影響，他等不起，若是這一次鄉試落榜，等到三年之後，恐怕很多事情都晚了。
鄭凱華、鄭錦宏和洪欣瑜三人騎馬前往應天府衙，最為著急的是鄭凱華，寅時就起身了，催促鄭錦宏等人出發，其實發榜的時間還在辰時，完全不用著急，但經歷兩次發榜的鄭凱華，知道去晚了就看不到紅榜了。
三人寅時三刻就出發了，趕到應天府衙外面，不過卯時一刻，讓三人傻眼的是，府衙外面已經有大量等候的人了，這些人大都是外地的考生，發榜的前一晚上根本睡不著，索性來到這裡，等候發榜。
不僅僅是擠不到前面去，就連拴馬的地方幾乎都沒有了，洪欣瑜好不容易找打一個馬樁，三匹阿拉伯馬同時栓在這裡，肯定不安全，最終他只能夠守住三匹駿馬，鄭凱華和鄭錦宏兩人去看紅榜。
府衙外面很是安靜，儘管有大量的讀書人，但很少有人說話，大家都是在默默等待，就連前來看榜的家人，也是默默等待，那些熟悉的學子，見面之後，也就是點頭示意，不會在一起談天說地的。
這樣的氣氛是能夠傳染的。
鄭凱華和鄭錦宏很快感覺到緊張，兩人的身體有些發軟，要知道鄭錦宏是參加了訓練的，身體早就不一般了，而且按照少爺的安排，鄉試之後，就會為他和玉環操辦婚事了，所以說應該是勁頭十足的，可這個時候，同樣有些站不穩，根本沒有力氣往前面擠了。
兩人對視苦笑，可到了後來，苦笑都笑不出來了。
隨著時間的推移，應天府衙外面人越來越多。
幾個讀書人模樣的人，悄無聲息的來到了府衙外面，他們身後跟著一些書童，看見人太多，他們沒有往裡面擠，其中一個中年人開口了。
「天如兄、竣公、懋中、未之，人太多了，我們就在這裡等候，這裡能夠聽見唱榜人的聲音，也不知道今日怎麼了，剛剛我約了麟士，他不在房間裡面。」
這幾個人，正是張溥、吳偉業、陳子龍、吳昌時和楊彝等人。
楊彝說完之後，張溥開口了，神色有些嚴峻。
「麟士兄不願意和我等一起來看榜，也許是有其他的想法吧。」
其餘人沒有說話，楊彝卻開口了。
「哼，難道清揚的影響真的那麼大嗎，麟士和我可是一同進入應社的，如今怎麼也變得生分了。」
所有人都沉默了。
辰時。
「咣、咣、咣…」
「南直隸鄉試發榜囉，南直隸鄉試發榜囉…」
隨著鑼聲響起，吆喝的聲音也出現了。
人群頓時有一些騷動了，激動人心的時刻就要到了，發榜之後，幾家歡樂幾家愁，歡樂的少數人，憂愁失落的是絕大部分人。
人群自動閃開一條道路，讓應天府的衙役來到榜棚前面。
唱榜人已經到位，就是剛才吆喝的人。
「諸位，諸