回到雜貨店，萊珀為柯文和賽克斯準備好午飯之後，就在樓下店鋪裡忙活起來。賽克斯用了藥之後又睡了一會兒，到下午兩三點鐘才醒過來。柯文和賽克斯都心裡有數，關於昨晚的事賽克斯應該給個交代，但柯文就是提不起精神來“逼供”。但他也看得出賽克斯的情緒相當亢奮。他有什麼想要告訴他，又想要裝作這件事並沒有那麼重要。他想那到底是什麼呢？但每次他試圖集中注意力的時候，他的眼前就會浮現萊珀的面容。他明亮的眼睛裡的神采意味著什麼？那時候他看著奧德又是怎樣的表情？
兩個人各有心事，一下午只討論了一會兒“暗步者”。他們能接觸到的資料對暗步者的記載很少，這些人是生活在地下的古代人的後裔，繼承了古代人對黑暗神明的崇拜和活人獻祭的傳統，一直在窺視地面上的一切。柯文認為這世界在太古的時候發生過很嚴重的自然災害，那些古代人因此躲到了地下。否則他想不出有什麼可以徹底摧毀一個有過高度文明，又精通魔法的民族。賽克斯意味深長地回了一句：“嚴重的自然災害，人類不可抵擋之力……神明嗎？”
柯文有一些不可知論的傾向，他不肯定也不否定古代人對神明的崇拜。“後續的文明是前一個文明的毀滅者，他們很可能在歷史記載中詆譭自己的前任。包括被神明拋棄、信奉黑暗這些，看上去都很像是抹黑的說法。你記得那些‘古代人的三角’上被抹去的徽記嗎？很有可能是古代人的繼任者為了徹底抹去他們的痕跡那麼做的。”他說：“而且，我相信，如果真的有神……有全知全能的神明，是不會允許活人祭祀這種事的。我可以理解古代人是懷著崇敬神明的心態在進行謀殺，但那畢竟是愚昧落後帶來的謀殺。死亡只會在黑暗中招來死亡。”
“死亡和黑暗，似乎大量文明都會把兩者聯絡起來。”
“你準備坐在床上和我討論人類學嗎？”
“這是你今天第一次和我頂嘴。這很反常，柯文。發生了什麼事？”
柯文白了他一眼，說：“你呢，賽克斯，你在想什麼心事？昨天我們分開是意外還是你在計劃什麼？你為什麼一直在看窗外？你在等什麼？”
賽克斯又看了看窗外，柯文覺得被他的藍眼睛刺痛了。那雙淺藍色的眼珠又讓他想起萊珀。賽克斯沉默了一會兒，說：“柯文，我要回去。”
“回去？回地球嗎？”
“是的，最好馬上回去。你呢，是在這裡再逗留幾天還是一起走？我建議你和我一起離開。”
“你瘋了？我們只剩下一次來這裡的機會，你自信到可以破解魔法皇帝留下的秘密再一次重新那個魔法陣嗎？”
“我很冷靜地在和你商量。柯文，我們必須回去。”
很好，他這次直接把我換成了我們。柯文瞪著賽克斯，結果發現這傢伙的表情出人意料的誠懇。他是認真的，“浪費”這寶貴的來到奧赫倫的機會，他也要回去。柯文在想一個拒絕並且說服賽克斯留下的理由。他們還有大量的工作沒有做，也許這一次他們可以和奧德一起去奧赫倫法師學院的圖書館，接觸已經散佚的珍貴典籍；他們還可以考察一下附近的湖泊和河流，畢竟七〇年代的科學家只從多維空間裡拖回一座城市。他們還可以……
只有一件事是柯文想看到又不想看到的。萊珀和奧德在一起。
“柯文，我知道我欠你一個解釋。回到地球之後我一定會完整地從頭告訴你我為什麼急著回去。但是現在我只能告訴你，我願意放棄我擁有的一切，無論是財富還是法師的身份，換取這次回去的機會。而你……請你務必和我一起回去，我不想你出事。”
柯文驚覺賽克斯是認真的。“你暗示我留在這裡會有什麼不測？什麼不測？你昨天到底做了什麼？你剛才把我和萊珀支開不會是為了……”他