她眼中溫柔之色又多了幾分，道：“當日我看到那個洞穴後，在查探中發現這洞底深處生長有一株‘天氤朱果’。”
沈石身子一震，驚道：“天氤朱果，那是六品的極珍靈藥啊！”
鍾青竹點了點頭，道：“正是，不過除此之外，在那洞中卻還有一隻極厲害的‘鐵翼黑蠍’。”
沈石怔了一下，卻是倒吸了一口涼氣，道：“五階妖獸，鐵翼黑蠍？”
鍾青竹臉上也是有一層憂色掠過，頷首道：“正是。當日我發現它們的時候，鐵翼黑蠍就守護在那棵天氤朱果邊寸步不離，我想盡辦法也無法將它誘開，而且鐵翼黑蠍本身也是結出妖丹的五階妖獸，正面對上我根本就毫無勝算。其實真要說起來，當日若非那隻鐵翼黑蠍始終不肯遠離那棵天氤朱果太遠，只怕我能不能逃得一命也是難說，總之到了最後，我也只能是無奈退走。”
沈石面色變幻，看了她一眼，眼中掠過一絲關切之色，沉吟了片刻後，突然道：“你說的那個洞穴，應該不在這附近吧，是不是在黑鴉嶺最兇險的那一片地域山勢中？”
鍾青竹微微垂首，沉默了片刻後，輕輕點頭。
沈石張開嘴像是想要說些什麼，但是最後終究還是欲言又止，過了一會之後苦笑了一聲，道：“青竹，你一個人何必去冒這麼大的險，萬一，萬一……”
後面的話，他卻是搖搖頭閉嘴不言，只是鍾青竹卻是眼波轉動，抬眼深深凝視著他，連聲音似乎都忽然有些飄渺起來，柔聲道：“你想說什麼，萬一我怎樣呢？”
沈石搖搖頭，道：“這等蠻荒兇險的所在，你一個人過來實在太危險了，若真的遇到什麼強橫妖獸或是毒物險地的時候，連個幫你的人都沒有。最好……最好還是找一兩個同伴，至少也有個照應才是。”
鍾青竹微微低眼，輕聲道：“可是我想不到在金虹山上，有那種我可以託付性命的人啊。”
沈石怔了一下，一時不知道該說什麼才好，只是他隨即心中一動，卻是想到了前日自己再一次與鍾青竹聊天說話間，兩人半開玩笑一般地說了一個約定，約好以後若有機會，便一起來著百山界探險遊歷一次。
那個時候的她，微笑著輕輕點頭，彷彿沒有半點猶豫的樣子，最後說了一個“好”字。
沒有可以託付性命的人嗎……
沈石心底有片刻的茫然，下意識地抬頭向她望去，卻只見鍾青竹安靜地站在身旁，明眸閃亮而清澈的目光，正靜靜地看著自己。
林中明亮的天光落在她從未如此溫柔而美麗的臉上，彷彿倒映出了一絲炫目的光暈，就像是那傳說中金虹山巔之上，那一道令人目眩神迷的彩虹，而她就是那虹光中清麗的女子。
沈石心頭猛地一震，在這一刻似乎突然感覺到了什麼，臉上有突兀而來的幾分蒼白。
而鍾青竹則是微微笑著，目光溫和卻不帶有絲毫悔意，凝視著他，嘴角掛著那一絲淡淡滿足的笑容。
流雲城，許家大宅。
日上三竿的時候，流雲城中早就是一派繁華喧鬧景象，不過在傳承多年底蘊深厚的許家中，庭院深深裡，卻彷彿與外頭的喧囂隔絕開來，顯得有幾分幽靜。
西苑廂房裡，有些昏暗的屋中，凌春泥還躺在床上，溫暖的被褥間彷彿有無窮大的魔力，讓她念念不捨不願起身，連眼眸都困得有些不願睜開。
一抹陰影之中，她豐腴的胸口上，那一枚奇異的黑晶緊貼著她的肌膚，點點銀光在黑色的晶體表面緩緩轉動閃爍，有些像是夜幕裡的星辰，又像是一棵棵詭異的眼睛，正悄悄窺視著晶體外面的世界。
“咚咚咚，咚咚咚。”
忽然，一陣響亮的敲門聲從門扉那邊傳來，打破了這廂房裡的寂靜，黑晶上的銀光瞬