甫士卡與郵票在這個階段已不生效，但我塗口紅，她們沒有，艷羨之餘，風頭仍歸我。
女同學也曾說：「你父親那麼年輕那麼漂亮。」
我沒有解釋。
母親又出現一次。
實在是老了。
一直笑，假牙沒裝好，紫色的牙肉與瓷牙間有條黑色的fèng，怪不自然。
她一時沒把我認出來。
她同陳媽說：「怎麼可能，似大人一樣！」
她一直埋怨我似大人。
一看就知道她為何而來。
她是來借錢的，我可以肯定。
傅於琛特地回來會她，擋在我面前，怕她有什麼不適當的舉止。
他總是為我著想。
我繞著雙手看著母親，她抬頭，大吃一驚。
「承鈺？」她趨向前來。
我不應她。
傅於琛站在我身後，問她：「有什麼事？」
她酸溜溜地說：「女兒活脫脫似公主，老媽卻無隔夜之糧。」
傅於琛嘆口氣，「你要多少？」
「我同你私下談。」母親眼睛往我身上一溜。
「不必，承鈺很明白你的為人。」
「你把她打扮成妖精一樣，是何意思？」
「這只是一般少女的裝扮，我想你誤會了。」
「十二歲算是少女？」母親又發出那可怕的笑。
我嘆口氣，母親真糊塗，她一直以為侮辱了人，便可勒榨多一點，其實傅於琛很願意速速打發她。
「你要多少？」傅於琛又問她。
「我流離失所。」
「你打算留下來的話，我可以替你找房子。」
「於琛，這幾年你爬得好快，沒有人不知道你的名字。」
「你還沒有回答我的問題。」
「不，我不方便留下來。」
我們鬆一口氣，這位老太太要是真的不走了，三日兩頭上門來，也夠頭痛的。
「於琛，借兩萬鎊給我，我好從頭開始。」
那時候，一英鎊兌十六元港市。
「倩志，你也是受過教育的人，總不能東拼西湊終其一生，即使感情方面不如意，也不須作賤自身，你看你多潦倒。」
「不用你來教訓我。」
「倩志，大家是同學……」
「於琛，不要多說，兩萬鎊。」
「請跟我進書房來。」
她接過支票，說聲謝謝。
她當然不會還錢，這些債，將來都由我償還。
怎麼個還法，我如在霧中，一點主意都沒有。
「承鈺長大了。」她說。
「你可以這樣說。」
「看得出你很喜歡她。」
「很明顯的事實。」
「恐怕不久，你會做一個紅色絲絨鞦韆架子，讓她坐上去？」
他沒有回答。「你可以走了。」
「我要同承鈺說幾句話。」
「她不會同你說話。」
母親尋出書房來，「承鈺，承鈺。」
我抬起頭來。
「承鈺，我實在是不得已……」
「算了。」我聲音很平靜。
「承鈺，媽媽沒有能力——」
「有一件事你絕對做得到。」
「說，女兒，告訴我，告訴我。」
「以後再也不要來。」
她走了。
傅於琛點起菸鬥，深深地吸，煙糙裡的霖酒香滿一室，我站在他身邊。
過很久，我問：「為什麼叫我油瓶？」