不知所措的芷涵依舊端坐在廳上，思索應該怎麼回應才對。
“好了，從現在開始我不是紫宸王，而一個平凡的男人。”尚晟不待她回應就先開口了。再將視線轉向紀鵬，眼中充滿了挑釁的光芒。
“相當好，這樣咱們就能平起平坐，好好談談了。”紀鵬沒料到尚晟會這樣說。
“我，展尚晟，一直深愛著楊芷涵。”尚晟將多年來的情感化為言語說了出來。
芷涵的淚水立刻控制不住的流下來，她只得用衣袖掩住雙眼。雖然早已知道這件事，然而卻是第一回聽到他在外人面前親口承認，這惹得她的心緒不由自主更激動了。
紀鵬則以雙臂環抱胸前，皺緊眉頭等待他下一句話。
“不過如果你們彼此相愛，我會以紫宸王的身份宣佈你們成為夫妻。”尚晟故做瀟灑，但一字一字卻說得心痛。
他是衷心希望她得到真正的幸福，即使日後不能相見也不要緊。
芷涵整個思緒揪成了一團，無法答覆他的話。
紀鵬看了尚晟一眼，又看了芷涵一眼，曉得她正陷於無比的掙扎。
“既然芷涵做不出決定，就讓我以一個深愛她的男人的身份和你一決勝負，勝者才有資格擁有她。”他提出了建議。
尚晟低頭思索這個建議的可行性。雖說他的劍術還算上乘，但身為將軍的紀鵬劍術想必也不差，所以這場決鬥的勝負不戰到你死我活是分不來的。
“怎麼？這事還要考慮的嗎？”紀鵬冷笑道。莫非尚晟不願為了芷涵接受他的挑戰？如此一來，尚晟有什麼顏面和他搶她？
芷涵憂心忡忡地看著尚晟臉上覆雜的表情。如果他答應了，就要冒著生命危險與紀鵬決鬥；如果不答應，自己又會傷心難過，左思右想下，還是希望他愛惜性命比較重要。
“陛下，您可別聽他胡言亂語，您是一國之君，要為了百姓福祉……”她婉言提醒。他揹負的不只是個人的命運，還有全國人民的命運。
“百姓福祉嗎？”尚晟苦笑著重複這四個字。每次她都用這四個字提醒他，不過這回他管不了這麼多了。
他一面將視線轉向紀鵬，一面拔出了腰間的佩劍。“拔出你的劍吧。”他臉上帶著自信的微笑。這是場不需計較輸贏的決鬥，因為無論結果如何，芷涵應該都能得到幸福。
“來吧。”紀鵬等待這一刻已經很久了，拔出懸於壁上的劍迎戰。
芷涵心疼地看著兩人的身影交錯在一起，混亂的思緒更難理清了。幾個回合下來，尚晟和紀鵬額上都滲出了汗水，雙方互有損傷，而端坐在廳上的芷涵咬緊了雙唇，一直努力思索停止這場爭鬥的方法。
尚晟終於看出紀鵬使劍的破綻，正要進攻，不料紀鵬也看出他的破綻，雙劍交會時兩人的臉上都被劃出傷口。
“不愧是紀愛卿。”尚晟退了幾步，停下攻勢誇讚道。
“彼此彼此，陛下也不賴。”紀鵬也順勢退了幾步。
稍作休息後，他們又繼續另一波的攻勢。
第二次雙劍逐漸靠近時，突然閃出一個人影，原來是芷涵在一瞬間衝到了他們兩人之間。
“芷涵！”尚晟和紀鵬同時收住了劍勢，異口同聲叫道。
“都給我住手！”芷涵一反平時的溫柔，以嚴正的語氣命令道。
“芷涵！”還沒分出勝負的兩人如果在此時住手，該如何解決問題？
“你們當我是什麼？為何我要依照你們的勝負來決定未來該怎麼過？你們未免太自私！”芷涵將自己的心聲表達出來。她生命中每一次做決定都是為別人著想，從沒有尊重過自己，也沒有人尊重她。
這一回她不要受人擺佈了，也不要考慮太多，她要聽從心聲，為自