：“三十七代！”有的說：“三十八代！”有地說：“八百年天下，開天闢地所未有啊。遠邁夏商。”
“李斯。你學識淵博，你來說說周朝一共是多少代？”秦王點名了。
論學識韓非遠在李斯之上，秦王不點韓非。卻點李斯自有用意，李斯不察，還真以為自己的學識可以獨佔鱉頭，道：“回王上，從文王算起，是三十八代，從武王算起是三十七代。”
秦王不置可否，道：“天子者，號令天下是也！我大秦武王觀鼎於洛陽，與孟責賽舉鼎，鼎太沉，砸斷武王足腔，武王活活給疼死。鼎者。大禹所鑄，華復重器，天子表徵，一方諸侯可以任意觀之。還拿來比賽力氣，那麼李斯你說堂堂天子的威嚴何在？還能算天子嗎？”
秦武王浴陽觀鼎，因奉鼎失手而崩一事天下皆知，這很好地說明了周天子地威嚴已經蕩然無存了，李斯啞口無言。道：訓，這這這……”
“這還算多了。寡人再給你算算。三家分晉，自請於周天子，這是既成的事實，周天子貪於三家進貢的貨賄多，才給他韓趙魏三家諸侯到號。堂堂天子竟然象商人一樣，為了一點蠅頭小利卻置重器於不顧，這還能算天子嗎？”秦王擲地有聲地質問起來。
三家分晉後。用重賭買通周天子給他們諸侯名號，這事也是天下皆知，多為天下飢評，秦王這話問得再正確也沒有了，任誰都無法反駁，李斯不由得結舌難言。
秦王看著李斯。道：“李斯，你說寡人說得有道理嗎？”
“王上聖明，句句真知灼見！”李斯雖是心驚膽跳，也不得不承認秦王說得太有道理了。
秦王頓了頓，道：“五伯尊天子，攘蠻夷，天下人多所稱道。你們也認為他們是好樣地吧？是不是？”
“王上聖明！”群臣贊同。
周衝閉口不言，秦王看著周衝，道：“周先生不言。是不是有獨到的見解，周先生可不可以說出來，讓大家都聽聽。”
“王上，周衝的看法與天下異，還是不說地好，不然徒胎人笑。”周衝婉拒道。
秦王手一揮道：“只要是真知灼見，還怕人罵？連真知灼見都罵的人，那是瞎子。周先生不用顧慮，說吧。”
周衝應一聲。語驚四座地道：“王上，請怒周衝斗膽。依周衝看來，五伯實下天下賊也。天下之亂就由五伯開始。”
在當時，五伯是楷模，天下人一提起沒有不豎大拇指贊好的，周衝卻斥為賊，無異於扔下一顆磅炸彈，話音一落，立時炸鍋了，群臣紛紛出言喝斥。就是尉繚和韓非他們與周衝甚為相好的人也是吃驚不小，眼晴瞪得老大看著周衝，只是沒有喝斥而已。
“你們就這樣看待問題的？”點時間也不給周先生。周先生如何說出理由？”秦王臉一肅，質問群臣。
秦王威嚴天成。任誰都得懼七分。群臣心裡害怕，立時住嘴，喝罵之聲好象用刀砍斷似的，丟然而止。
周衝面對群臣，道：“各位同僚的斥罵周衝聽見了，周衝不以為然，周衝不才。願在這裡與各位同僚辯解一番，如果你們有人能駁倒周衝，周衝從此歸隱。不問世事。誰來與周衝理論？”掃視群臣。
周衝地名聲可不是蓋的，都知道周衝能說會道。稻草都能給他說成黃金，群臣雖然心裡不服，也不敢出來觸這黴頭。
“李斯，你學識淵博，你來辯難。寡人告訴你。周先生的辯才非同小可，你要問難點的，不然可難不住周先生。”秦王說完，知道必然有一番精采的辯駁。做好靜聽的準備。
李斯應一聲，向周衝施禮，道：“李斯不才，奉旨向周先生請教幾個問題。齊桓公九合諸侯，一匡天下，詩書所美。何為賊？要是齊枉公也為賊，那麼請問周先生，誰還敢興伯業，尊天子，攘夷秋。澤及九洲。”