蘭，莫非火併的人和柳先生有關？”柳半樓道：“也可以這麼說，可能其中有幾人，是在下的親叔。”伸了一攔，又道：“姑娘別走，請坐下來陪我談談如何？”張培蘭道：“笑話！本姑娘又不是酒家女。”柳半樓道：“就算是酒家女，也得在下看得上眼。姑娘勝過酒家女多矣！看來姑娘真不像一位荒郊野店的女小東呀！”張培蘭冷冷地道：“我倒要請問，什麼樣子才像個野店的女小東？”嚥下一口酒，柳半樓道：“野店的女小東，手指不會如此細嫩，肌膚也不會如此白淨，成年累月在爐下掌理膳事，身上必有油煙氣味……”的確，這傢伙年紀不大，卻處處表現了世故和老練。這次傷心渡的生死集會，似乎年輕的比年老的厲害多多。
柳半樓又道：“張姑娘，可否說是些什麼人物嗎？”張培蘭道：“我當時不太注意他們的交談，尤其他們南腔北調地，也聽不大懂，好象有個叫‘磨刀裡’的，一來就借磨刀石磨他的鏽刀。”連連點頭，柳半樓道：“喂！不錯，一定有那個老小子，還有呢？”張培蘭道：“另外有個三十來歲臉上的粉像塗牆似的女人，好象姓陰，和一個姓毛的及姓曾的，似乎是一夥的。”柳半樓道：“應該還有很多人才對。”張培蘭道：“怎麼？你是在問口供？”柳半樓笑笑道：“不敢：反正閒著沒事可做……”想了一下，張培蘭道：“還有什麼‘十二生肖’、‘怒山雙筆’等等。”柳半樓道：“最後是什麼人收拾殘局的？”張培蘭道：“大概是一個姓姜的吧！”柳半樓笑笑道：“有沒有一個比‘磨刀叟’及姓姜的更厲害的人物呢？”張培蘭道：“當時在做萊，沒有注意。再說對他們的血腥砍殺也不敢看，那簡直不是在殺人，而是在殺雞宰鴨。”聳肩一笑，柳半樓道：“張姑娘太客氣了吧？我看姑娘的膽子夠大的了！”張培蘭道：“怎見得？”柳半樓道：“自在下來此，就只有姑娘一人在此，三五十里之內渺無人跡，單男獨女離群獨處，姑娘卻一直未顯示畏懼的樣子，可見張姑娘太過自謙了……”仰仰頭，她道：“隨便你怎麼說！”柳半樓道：“張姑娘，在下決定留宿一夜，請姑娘給準備一個房間。現在就請姑娘帶我去看看房間如何？”張培蘭故意帶他繞路走，以免他發現這些竹子搭成的簡陋小茅屋中，還有其它客人居住著。她把他帶到距高凌字較遠的一問，而且到前面去不須經過高凌宇那間的門外。
她推開竹胚編成的門，道：“就是這一間吧！通通一樣，也不必挑撿了！”哪知柳半樓看了一下道：“張姑娘，話可不能這麼說，在下花了錢住房間，當然要選一間自己當意的，這一間太靠後邊，不大安全。”冷冷一笑，張培蘭道：“原來柳大俠的膽子也很有限哩！”柳半樓道：“不怕你見笑，在下雖是個大男人，膽子卻很小，這可能和自幼被父母溺愛，以及姊妹太多，常在女孩堆中有關。”他逐屋打量，來到這一間撩開門簾，道：“張姑娘，這一問多個門簾，蒼蠅及蚊蚋不得而入，而且比較接近前面，我看就選擇這一間好了！”說著探進頭來，和高凌宇四日一接，道：“這位兄臺是高凌字倚在床上道：“在下今天晌午來此，由於受了點風寒，只好在此休養一二日待身子復原了再走，兄臺也是住店的？”眼珠疾轉，柳半樓道：“小弟本要過河，到百里外的表舅家去探親，因牲口太疲累，不忍再繼續趕路，只好在此遷就一夜。”高凌宇不再說什麼，因為門外的張培蘭在催著道�