有些恍惚——不知究竟是是應該痛恨槐詩的所作所為，還是感謝他奪走了自己的雙眼？
至少此刻，他為自己是一個瞎子而感到慶幸。
什麼都看不見。
只能夠感受到，黑暗中那端坐在最高處的恐怖存在，只是俯瞰，便彷彿攪動了黑暗，令赫笛難以呼吸。
“為何覲見呢，赫笛。”
御座上，傳來了似是好奇的聲音。
枯萎之王垂眸，冷淡的發問：“我記得上一次覲見才過不久。”
死寂裡，赫笛向著聲音的來處低頭，不敢玩弄任何唇舌和話術，直白的回答：“在下，有負重任。”
“誠然如此，你應該為之惶恐。”
枯萎之王的語氣玩味起來：“可你覺得，我應該為此而震怒麼？”
“……”
赫笛沉默著，喘息粗重。
在這短暫的寂靜裡，他只能夠察覺到來自幽暗中的凝視，可是卻無法分辨出那樣的話語究竟是玩笑還是其他。
唯一能夠斷定的，是自己的回答，或許便會決定自己的命運。
決定自己是否能完整的從這裡離去，或者，變成一張掛毯的同伴……
可是，不論他如何思索，都找不到任何完全的回答方式。
赫笛深吸了一口氣，發出了苦澀的回應：
“在下，不知。”
嗤笑聲從王座上傳來了。
無從分辨那究竟是嘲弄還是讚許。
“很好，赫笛，我鍾愛你的誠實。”枯萎之王說：“誠實是忠誠的基礎，你不曾對我說謊，所以，我也會對你網開一面。”
赫笛僵硬著，不知究竟應該表現出慶幸還是謙遜。
也不敢有任何的回應。
只是匍匐在地，領受屬於自己的結果。
“讓我們說回原本的事情吧，關於你的失誤。”
枯萎之王說：“誠然是一場慘敗，而且還耽擱了亡國的進軍，納吉爾法艦隊的執行也因此受到了阻礙。
赫笛，你背叛了我對你的期待，也彌補不了你造成的損失，你罪該萬死。”
“誠如是。”
赫笛回答，放棄了一切僥倖。
“那麼，經歷了這一場挫敗之後，想必你也有所進益吧？”
枯萎之王問：“既然你們這些弄臣們都以自己的博學與善思為豪，那麼就讓你來告訴我吧——你敗在何處？”
“遲滯與疏忽。”
赫笛直白的回答：“為了萬全的準備，而給了對手發揮的時機，最後又追索不及，令他們逃之夭夭，導致亡國蒙受了失敗的恥辱。”
“或許如此，但你搞錯了一點。”
枯萎之王滿不在意的說：“對於亡國，失敗從來都不是恥辱。勝敗從來都不罕見，但凡有戰爭，有勝利的人，那麼便總有失敗的一方。
勝了固然值得大肆宣揚，但敗了也不過是尋常，只要不死，總有贏的那一日在。不論是修生養息還是苟延殘喘，都是為了等待將來。
但你的罪，不是失敗，赫笛。”
王座之上的統治者冷眼俯瞰，一字一頓的告訴他：“失敗並不可恥，恐懼才是。”
那一瞬間，赫笛僵硬在原地。
下意識的張口欲言，可是卻不敢說話。
只是顫慄。
他害怕自己說出的話會被斷定為謊言，同時，卻也在害怕……枯萎之王說的是真的。
“看啊，赫笛，你在恐懼，但你卻沒有恐懼我，因為你不怕死亡。”
枯萎之王戲謔的大笑：“你在害怕，害怕一個現境人，害怕他給你帶來失敗！害怕自己重溫往昔的恥辱，不能再一次抬起頭來……