士，得狀元。一個個都爭著搶著拍他的馬屁，把他給得意的不行。”
秦之初還沒說什麼，關志文的聲音就在屋子外面響了起來，“秦兄，我能進去嗎？”
“關兄，快請進。”秦之初連忙喊道。
守在屋子門口的韓府家丁把門讓開，關志文這才進了屋子，“秦兄，我來就只為一件事，我聽人說你請回來的舊官印，乃是一方九品的同知知事印，此事是否是真的？”
秦之初點點頭，“不錯，我在潘家園轉了一圈，帶回來的印確實是九品印。”
關志文聞言，不由得失色道：“哎呀，這可如何是好？我跟志高在潘家園轉了一圈，根本就沒有找到覺得有眼緣的印，你這裡又只是個九品印，難道我們幾個註定登不上今年的榜單嗎？”
關志文年紀比秦之初大多了，他要比秦之初更加的相信“宿命”。
在這種事上，秦之初沒法說什麼，他只能安慰關志文，“關兄，請舊官印的事，別太當真。明天就是禮部放榜的日子了，安心等待吧，到時候誰是騾子誰是馬，就可見分曉了。”
關志文苦笑著道：“太折磨人了，今晚我恐怕睡不著了。”
睡不著的又豈止關志文一個，匯聚在京城的近五千名舉人，除了一部分沒心沒肺，天塌下來當被蓋的主兒之外，大部分在晚上的時候，都是輾轉反側，難以成眠。
決定他們命運的關鍵時刻即將來到。
翌日，時為大周王朝順德五十六年，壬辰年二月二十九。天還沒有亮，就有不少舉人從床上爬了起來，匆匆地洗漱一番後，就離開了會館、客棧，朝著禮部趕去。
禮部放榜從上午九點鐘開始，禮部放榜不是一次性把所有貢士的名單都公佈出來的，而是從第三百名往前數，每五十名一批，前十名五人一批。
在禮部放榜的時刻，有人歡喜有人憂，但是有一批人肯定是最高興的，那就是報子。禮部專門有一批小吏或者是禮部官員的親戚朋友，充當報子。
在放榜的時候，就在禮部大門裡面，他們會在禮部放榜之前，得知貢士的名單，在禮部張貼榜單之前，離開禮部，前往各登榜的舉人也就是貢士們所在的會館、客棧報喜，討要賞錢。
當然，這賞錢免不了要和禮部內的大小官員們分一分，但歸根到底，累加起來，報子們只要辛苦一點，還是能夠得到一筆相當豐厚的賞錢的。
也有那窮的舉人，掏不起賞錢，一大早就趕到禮部衙門大門外，等著禮部放榜。碰到這樣的情況，報子也就只能白跑一趟了。當然，這也不是絕對的，也有那熱心腸的代為打賞。
還不到八點，禮部大門外已經聚集了數百名舉人，還有成千上萬看熱鬧的民眾，都在心急火燎地等著禮部放榜的那一刻。
八點半，從禮部衙門內衝出來一批人，他們都是統一打扮，頭戴黑色折簷氈帽，身穿黑色交領直身，黑鞋白襪。他們腰繫紅綢，背後插著一面小旗，上面寫著“喜報”二字。
這批人出了禮部衙門後，就翻身上了衙門外的馬背上，一抖韁繩，用最快的速度衝了出去，一邊御馬飛馳，一邊還高聲喊道：“喜報喜報。”也有喊“捷報”的。
行人聞之，紛紛躲閃，望著報子的背影，猜測著是誰幸運地登上了榜單。
不提其他，單說這批報子中，有一位直奔豫州會館的方向。
秦之初今天起得也挺早，他表面上沉得住氣，但是早晨打拳的時候，招式有好幾處都變形了。到了答案揭曉的一刻，他也跟其他寒窗苦讀的舉人一樣，既盼著自己能夠登榜，又擔心自己落榜，這種又盼又怕的心態，外人是難以體會到的。
吃過早飯後，秦之初帶著李玉玲，坐在了豫州會館的大堂，等著報子上門揭曉答案。他現在也算