不過，辛老先生這一關可不好過，報名者五六十人，最後只錄取了四名夫子。這四人中有三人已有家室，一人單身，都是其他縣鎮人士。被錄取後，四人分外高興，忙著回家做準備，待學堂一建設好就舉家搬遷過來。
這麼大一間學堂，不設一間閱覽室，實在對不起“書院”二字。阿旺採納好兒建議，從明家書局批訂了兩百本書籍，把一院的一間課室改為閱覽室，書架全部靠牆擺設，所有書籍分門別類擺放，在書架上貼標籤明注類別，方便尋找要看的書。
為保護這些書，所有進閱覽室的人，只能在裡面看書，不允許帶書出去，不管看不看完，都要把書放回原位，可以抄寫書的內容，禁止折、撕、扔等任何有損書籍的行為。一旦發現，將作出嚴重懲罰。看書護書的管理制度，就貼在進門處，只要一走進閱覽室，就必然會看見。
長河書院交付使用，正好是秋季入學時間。好兒家是主要出資人，阿旺又是舉人身份，家中還有個不凡的辛老先生。萬友田等人就把書院的一切事宜，都交給阿旺制訂安排。
好兒私底下交給阿旺一份書院安排策劃書。內容大致為，一年可分為兩個學期，春季、秋季為入學時，過年前後為寒假期，可放二十天左右的假，暑假期在農忙時節，可放一個半月的假期。理由是這兩個階段皆為最寒冷和最酷熱，從保護孩子的角度出發，不至於太受凍生病，或是發生中暑，暑假時逢農忙，農家孩子也能幫襯家裡幹活兒。而教學的夫子也有更充足和集中的時間看書學習。這時候夫子們要出遠門拜訪師友探親等等，也絲毫不影響到教學。
此外，書院應安排教頭，教導學生們一些健體強身的基本功。
好兒的策劃書裡說，不主張孩子們死讀書，最後讀成個生活白痴，如果一個人因為讀書，讀到連基本生活常識都喪失了，或是因為讀書而疏於日常勞作，變得五穀不分，生活低能，變成一個衣來伸手飯來張口的懶惰人，並且瞧不起農民，那麼這樣的人就算讀遍天下所有書，他也就是一個讀書木頭人，這樣的人是極其失敗，是可恥的。
最後，好兒還寫到，女孩子也應該入學唸書，學防身功夫。不為考功名，只為能識文斷字，不至於被人騙了還不知道，將來長大嫁為人婦後，能對孩子的啟蒙教導起一定作用。再一個就是識文斷字，能開拓女子視野和思想，今後與丈夫能更好地相處，可加深夫妻感情。
阿旺看到最後，不禁笑了，他這個妹妹，小腦袋瓜裡咋那麼多鬼點子和奇怪想法？阿旺覺得妹妹這份策劃書很贊，雖然知道妹妹私下交給自己的想法，但他並不願意那麼做。
☆、190恩科，夜談
辛老先生對這份策劃書讚歎不已。又細細斟酌每一點，做些補充使其更完善。末了，對阿旺和小樹嘆道：“好兒若是生為男兒身，東唐必將出一代名相。”
又道：“書良，嘉誠，你們資質不錯，可要好好努力，不要落於妹妹身後。”
阿旺和小樹點頭稱是，心中既為妹妹自豪，又暗暗給自己加油，一定要實現定下的目標。
又逢九月金菊盛開，辛老先生是儒雅文士，自然不能錯過北封縣的菊花節。
半個月後，辛老先生回來了，胡漢也跟著過來。當晚的晚飯，辛老先生便和胡漢在前院吃，阿旺和小樹作陪，內院的飯桌便只有好兒和溫氏兩人吃了。
晚飯後不久，辛老先生讓阿旺喚人去內院把好兒叫到書房來。又差人到隔壁喚四兒過來。
辛老先生面帶喜悅的微笑，顯見心情甚好。胡漢亦是面含笑意，慢搖著手中的檀香松濤圖扇。
四個孩子互相對望，尤其是好兒，心中很是驚訝好奇，讀書又不關她的事，辛老先生為何也把她給叫過來呢？
“今上將於