「子津，我好餓，走不動路了！要不咱們先在食堂吃一頓吧？」
田肅當即跟上，露出可憐巴巴的神色：「子津，去年多虧有你，我才考了個好名次。要不……還是今年跟上一回一樣，你幫我和安遠輔導課業，我們包了你的朝食、暮食？」
二人分別靠在許平左右，你一言我一語，輪番上陣，直說得許平又好笑又覺得心中熨帖。
他哪裡看不出，兩位友人的善意呢？
過完一年，長了一歲的許平從容許多，笑道：「成，就這麼定了。不過咱們今年得定個目標，到了年末歲考，得把臺元兄和安遠兄分別拉到二百名、五百名。」
田肅、薛恆只覺得壓力頗大，悻悻一笑，扯著許平往食堂大門走去。
進了食堂，孟桑如去年那般站在門口不遠處，正笑吟吟地望著進進出出的監生，熱絡而不失分寸地與眾人說話。
瞧見許平三人走近，孟桑先是一愣，然後笑問：「看來薛監生在過年期間很是努力，瞧著瘦了許多。」
依著常理，大多是冬天過年時囤肉，這位薛安遠倒是有趣，反其道而行之。
莫非是因為放假前薛母的那句「胖了許多」，刺激到他了？
聞言，薛恆有些不好意思地輕咳一聲：「其實，也不是我自個兒努力。主要還是百味食肆在這一月供應的吃食太少，而我又習慣了監內的吃食，回去後吃什麼都覺得食不知味。每日用的飯食少了許多，加上日日被我家阿孃盯著練武，久而久之便瘦下來了。」
孟桑莞爾：「好不容易瘦下來，回監中可得剋制一些，莫要又重蹈覆轍。」
聽到這兒，一旁的監生忍不住插嘴：「這哪兒能怪我們呀！都是孟師傅弄出來的吃食太美味了！」
其餘人紛紛應和。
「可不是嘛，這實在是忍不住啊！」
「別提了，我這一月沒吃盡興，險些連年都沒過好。」
「……」
孟桑啞然失笑，索性招呼他們入座：「也到了用暮食的時辰，快瞧瞧想吃些什麼？」
此言一出，眾人的注意力立馬被轉移，笑呵呵地與孟桑拜別，提著手中包袱直衝食堂左右兩側。
食堂這邊依舊是一葷、二素、一湯的配置，今日的葷菜便是外頭告示欄上所提到的獅子頭。
這道菜式大體上分為兩種做法——紅燒和清燉。
孟桑與魏詢等人商量一番，覺得既然是監生們回監的頭一日，不如索性兩種都做一些，任憑他們選擇，也當慶賀開學。
紅燒獅子頭，色澤鮮亮，嬰兒拳頭大小的肉團外頭均勻裹著赤色醬汁。而清燉獅子頭則是臥在白色湯汁中，一個個由裡而外透著粉色，漂亮得像是成熟又飽滿的水蜜桃似的，讓人為之眼前一亮。
豚肉選的是肥瘦四六分的五花肉，一塊塊都切成指甲蓋大小的小丁，隨後用雙刀將它們剁碎。裡頭添上馬蹄碎，一邊加蔥姜水、黃酒，一邊將肉餡攪打上勁兒，然後再摶好進鍋中。紅燒的做法類似四喜丸子，得是先炸一遍再燉，而清燉獅子頭的就直接許多，摶好直接丟進湯鍋中慢慢煨燉出香味來。1
吃在口中，紅燒獅子頭的外頭緊實，豚肉香和醬香濃鬱。而清燉獅子頭吸飽了雞湯，吃著軟而不爛、口感細嫩，此時再喝上一小勺雞湯，真真是鮮美到咋舌……兩種做法，前者偏重口，後者淡口，但嘗來都覺得肥瘦相宜，一點也不膩味。
將兩種口味都嘗過，許平不禁點頭讚嘆：「各有千秋，都很美味。」
他所在的那張桌案上頭，堆了大大小小的包袱。
許平慢悠悠地用著從食堂那邊領的吃食，氣定神閒地抬頭看田肅二人挑選麻辣香鍋和麻辣燙的食材。
只見他們面前是一排桌案