的工夫。咱勤快點，多賺點錢，到時候哥和小七就都能去唸書了。”
“對，對。”張氏連連點頭。
五郎還要說話，就被連蔓兒給攔住了。
“明年的事咱明年再說，現在咱就說現在的。”連蔓兒道。不管明年會怎樣，這幾個月，她們要每天趁著空閒，先摘了文盲這頂帽子。
“你爺喜歡讀書人，這事跟他一說，管保成。”連守通道。
“我和姐也要學的。”連蔓兒又補充道。
“讓姐和蔓兒也學吧，我們不耽誤幹活。”五郎和小七趕忙幫腔。
“作坊裡請了人，家裡的活也沒多少，想學就學唄。”連守信和張氏是疼孩子的人，沒用幾個孩子多說，就痛快地答應了下來。當然，張氏心裡還有另外的打算，她是想，大房的連花兒如果不是跟著連守仁讀書、認字，怕也攀不上宋家這門親事。
“也不要枝兒和蔓兒去攀什麼高枝，到時候能嫁的好一些就行。”張氏是這麼想的，不過沒說出來，只是眼睛看著連蔓兒和連枝兒，滿是憧憬。
“娘，你想啥那。”連蔓兒發現張氏的眼神有些異樣，就問。
“沒啥，娘沒想啥。”張氏回過神來，笑著道。
“哦。”連蔓兒有些不信地哦了一聲，就算她如何聰明，也是無法猜到張氏此刻的想法的。
一家人商量定了，就到上房來和連老爺子說。
“爹，我們條件不好，只有麻煩爹，趁著農閒，先教教幾個孩子。”連守通道。“我們打算，明年過的好點，就送五郎和小七去唸書。”
“是五郎和小七自己想學？”連老爺子問。
“是。”五郎和小七馬上答道。
“這是好事。”連老爺子抽了兩口旱菸，語重心長地道，“這些天，看著你們忙活，我就想和你們說了。……日子過的窮，你們想著法子賺錢，這是沒法子的事。不過，你們得始終記住了，士農工商，就算不能出仕，也要耕讀傳家，這才是正道，千萬不要落到……哎，爹當年為啥不幹掌櫃了，要買地、買宅子、回鄉裡來供你大哥唸書？你們現在，是在工和商中間轉悠。不過，能想到要讀書，這是有出息的想頭……”
連蔓兒眨了眨眼睛，連老爺子說的有些委婉，但是意思還是表達的很明白。士農工商階級分明，家裡窮做些買賣，是無奈之舉，連老爺子對此是不鼓勵的，是痛惜的。連老爺子希望他們即便做不了士，也要做農，而不要去做工和商。
“爹，你的意思，我明白。”連守通道。
“那就好，再熬一熬，等你大哥……”連老爺子又說了很多話，不過是等連守仁做官瞭如何如何，在連蔓兒看來是老生常談，只是出於禮貌，才保持沉默。
接著就說到一會請客的事。
“請了武掌櫃，還有吳三哥……”連守通道。
“我在紙筆店裡，看見幼恆哥了，我請幼恆哥也來，幼恆哥答應了。”連蔓兒忙道。
“王小太醫從縣裡回來了？早就要請他，這可太好了。”連守信高興道。
連守信就和張氏商量，為了表示尊敬和鄭重，他要再去鎮上，再請一次王幼恆。
“王小太醫沒少幫咱們，這是咱的恩人，咋地也不為過。”
連守信去了鎮上，張氏就帶著連蔓兒幾個加緊了準備飯菜。除了在鎮上買來的雞、魚、肘子、和豬肉，張氏還泡好了木耳和紅菇，都是李氏來看她們的時候帶來的，另外就是家裡現成的白菜、酸菜、土豆、菠菜、茄子乾和豆角幹這些東西。
母女們在廚下忙碌，很快連守信就和王幼恆一起來了。連蔓兒趕忙端上了熱茶和點心。
王幼恆笑著喝了茶，就將帶來的一個禮盒遞給了連守信。
“是