這裡離隆中碼頭不過二十里，江夏軍很快就能殺來，就在朱靈在大帳內焦躁不安之時，一名士兵飛奔來報，“徐晃將軍來了！”
朱靈大喜，急忙迎出大帳，只見徐晃帶著著一支的軍隊疾速向大營奔來，大約兩千人，他連忙迎上去行禮，“徐將軍為何如此著急？”
徐晃翻身下馬，遞給他一支令箭，“奉曹將軍之命，我接管隆中防禦，朱將軍副之。”
朱靈愕然，徐晃是副將，自己也是副將，為何讓自己聽命于徐晃？
但軍令如山，他又不敢不從，只得遲疑著問道：“發生了什麼事？”
“進營說吧！”
朱靈見徐晃臉色凝重，不由有些擔心，他帶著徐晃進了大帳，不等他開口詢問，徐晃便嘆口氣道：“曹將軍接到丞相的鴿信手諭，命襄陽曹軍立刻撤去房陵。”
朱靈吃了一驚，“大軍走了，襄陽怎麼辦？”
“襄陽防禦交給蔡瑁，他率兩萬荊州軍駐防，如果他不想成為劉璟的階下囚，他自然會拼死守城。”
朱靈還是有點糊塗，“我不明白，丞相為何要放棄襄陽？”
“江夏軍封鎖了漢水，使我們退斷絕，一旦江夏軍大舉進攻襄陽，我們的處境就危險了。”
朱靈更加一頭霧水，“可是我們在襄陽有萬大軍，難道還守不住一個襄陽？”
“但丞相認為襄陽城守不住。”
徐晃有些疲憊地坐了下來，他也難以接受曹操的這個決定，為此他和曹仁爭執了半天，希望曹仁能夠說服丞相，但曹仁堅持執行丞相的命令，令他無可奈何。
徐晃也是一員老將了，年近四十，他年輕時不過是一名小吏，十五年前，他跟隨楊奉參加討伐李催、郭汜之亂，保護皇帝，立下功績，後投降了曹操，便一直跟隨至今，立下累累戰功。
徐晃性格剛烈，不願放棄襄陽，但他畢竟是副將，最終還是要接受主將的決定，不過在他的力爭之下，曹仁也做出了一點讓步。
“我和曹將軍商量很久，最終決定採取一個折中之策，先撤軍至隆中，以隆中來策應襄陽，如果江夏軍攻勢不利，那我們就從隆中出擊，如果江夏軍犀利，襄陽實在難守，那就直接撤往房陵。”
徐晃說到這，他見朱靈有些心不在焉，似乎沒有聽自己的策略，他心中有些不悅，便問道：“朱將軍在想什麼？”
朱靈確實在想一件重要之事，他揹著手走了幾步，忽然一拍腦門，恍然大悟道：“我明白了！”
“朱將軍究竟明白什麼？不妨說說看。”徐晃不解地問道。
“我已經明白了劉璟的戰略企圖，江夏水軍已經在隆中靠岸，很明顯，他們的用意就是要先進攻隆中，截斷我們的退。”
江夏水軍在隆中靠岸的訊息令徐晃大吃一驚，如果是這樣，問題就嚴重了，必須讓曹仁立刻增援隆中，他立刻問道：”軍營可有信鴿？”
朱靈搖搖頭，“暫時還沒有！”
徐晃當即叫來一名親兵，囑咐他幾句，親兵立刻奔出大營，騎馬向襄陽而去。
等親兵走遠，徐晃站起身對朱靈道：“讓我們抓緊時間部署一下，準備迎戰江夏軍。”
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從傍晚時分開始，江夏軍便陸續在隆中登陸，先後登陸一萬軍隊，由劉璟親自統帥。
夜幕降臨，劉璟立馬在一座小丘之上，眺望著夜色籠罩下的隆中，他的思緒卻飛去了襄陽，不容質疑，攻打隆中的目的，就是關閉曹軍西逃之，將一萬曹軍和兩萬投降的荊州軍全殲於襄陽城下。
這實際上是曹操的一個戰略失誤，他率領萬軍南下，應該只是視察戰況，安撫南陽之軍，而曹操卻忍不住統軍南下，還以勢迫降了襄陽。
但曹軍並