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一直坐在上面的太子劉齊一臉的波瀾不驚,對於目前的局勢也沒有太大的壓力,畢竟還只是個十歲的孩子。
咳嗽一聲道:“父皇臨走時曾經留給我一個錦盒,說是裡面有錦囊妙計,現在是否是時候拿出來看看了?”
不等眾文武答話,劉齊吩咐鄭和道:“三寶公公,麻煩你去我的房間把父皇留下的錦盒拿來!”
“奴婢遵旨!”
鄭和答應一聲轉身而去,不消片刻功夫便折回,恭恭敬敬的呈給劉齊。
劉齊示意交給劉基:“交給劉丞相過目吧,父皇出征之前對我說,到了危急關頭便把這盒子拿出來給諸位愛卿看看,我琢磨著是時候了。諸位卿家拆開看看父皇寫的什麼吧?”
劉伯溫接過錦盒,麻利的拆開並扯出了一張紙條,只見上面寫著;“賊眾若至,起用道僧。郭淮淩統,皆可立功。”
“對呀,我等幾乎把白馬寺、朝天宮的僧道忘了!”
劉伯溫一拍大腿,想起了朝廷一直靡費了大量物資人力修建了白馬寺與朝天宮,面向全國招募僧侶與道人,並組建了僧兵團與道士兵團。目前白馬寺中已經有僧兵一萬五千人,朝天宮中也有了四千道士。
雖然他們不是正規兵團,但卻有著嚴格的訓練,使得僧、道的身體素質極為出色,棍棒拳腳俱都不在官兵之下,在這緊要關頭,這一萬九千人的兵團對於金陵朝廷來說簡直是雪中送炭。
劉基當即派出兵部尚書魯肅親自趕往棲霞山與鐘山,分別徵調僧、道兩兵下山,跟隨大軍度過長江,前往濡須口平叛。
“養兵千日用兵一時,陛下為了推廣佛教,這兩年來耗費了大量的財力物力。修建了這座恢弘的白馬寺,如今朝廷有難,吾等豈能不慨然赴死?”得到朝廷的調令之後,白馬寺主持道衍和尚召集全寺僧侶集合,大聲的鼓舞軍心。
“願為朝廷效力,保家衛國!”
在姚廣孝的感召下,一萬五六千僧侶光亮的腦門在太陽照耀下熠熠生輝,紛紛舉起手裡的棍棒響應,一時間聲徹雲霄,在鐘山上回蕩。
姚廣孝留下了七八百僧侶看護雄偉龐大的白馬寺建築群,親自率領一萬五千僧侶下了鐘山,在金陵城外集結。
比起鐘山的白馬寺來,棲霞山上的道士則只有四千五百餘人,但作為朝天宮的掌門,袁天罡亦是不肯示弱,派了副手張三丰率領四千道人下山,與僧兵列陣待命。
經過商議之後,由劉基、荀彧拍板,最終決定由尉遲恭擔任主將,率領兩萬人馬,外加這支接近兩萬的僧道度過長江,前往濡須口平定蔡瑁、黃祖的叛亂,力爭在曹操突破壽春、合肥防線之前,一舉奪回這座長江重鎮。
由於金陵擁有長江天險,所以除了孟珙、尉遲恭、廖化等人之外,並沒有留下太多武將防禦。而天子又特地點了十六歲的郭淮,以及十三歲的淩統之名,所以尉遲恭也把這兩名年輕的小將帶上隨行。
有志不在年高,別看淩統尚且年幼,但尋常的偏將已經不是他的對手,這也讓軍營中無人敢小覷這個少年。
而郭淮的武藝雖然比起小了三歲的淩統稍遜一籌,但來到金陵的這一年來悉心研讀兵書,並得到了劉伯溫、陳宮等人的指點提攜,在用兵謀略上講的頭頭是道。
除了姚廣孝、張三丰、郭淮、淩統等人隨行之外,一直在金陵擔任兵部侍郎的陳宮也被委任為參軍,跟著尉遲恭一起跨江向北,討伐叛軍。
隨著此起彼伏的號角響起,這支四萬左右的混合兵團從秣陵渡跨過長江,順著江北的馳道浩浩蕩蕩的殺奔濡須口,打出了討伐叛軍的旗號。
大軍一路急行,尉遲恭、郭淮、張三丰等人在前統兵,陳宮、淩統坐鎮中軍,道衍和尚率領僧兵隨後,一路逶