均屬於嶺南地界，彼此言語相同。這老兒身為半個地主，理所當然地就負起了做導遊的職責。一番打聽之下，就在城內最好的酒店裡訂好了房間。安頓好以後，晁公錯又吩咐店家用嶺南各式特產整治了一桌精美席面，卻就畢恭畢敬地恭請楊玄感等人出來享用。
這桌席面上的菜色，乃是：菊花鱸魚火鍋、雙菇燉南蛇、黑雞拆燴老貓公、什錦西瓜盅、生炒水魚絲、果汁鵪鶉、花椒雞、髮菜長生湯、冬筍螺片、玉簪田雞腿、潮州蠔仔煎、雲腿蝦茸莢、佛手香酥骨、紅燒果子狸、白灼蝦、芙蓉鴨舌、雞蛋煎魚腦、糖醋嫩藕、乾煸牛腩、花生燜豬尾……等合計二十多款大菜。無論用料抑或烹飪方式，皆充斥濃郁嶺南風味。而那廚下大師傅的手藝也確實出色，所做出來的菜色、香、味、形俱全，眾人雖不貪口腹之慾，但拿起筷子之後一嘗，也不為之傾倒。楊玄感雖然格狂傲，但在聶二孃刻意調和之下，氣氛尚算和諧。這一餐飯吃得可謂皆大歡喜。
有菜自然不能無酒。這家酒店所發賣酒水，乃是當地特產的糯米酒。此酒是選上等糯米用清水浸泡。然後將米撈入籮筐衝清白漿，瀝乾後投入甑內以猛火來蒸。飯熟出甑後，倒在竹蓆上攤開冷卻，稍微冷卻後就撒下酒麴拌和，再裝入酒罈內攪勻加蓋，靜置室內讓其自然發酵，約莫經一月時間，就可以開壇提料，裝入酒籮內進行壓榨，讓酒糟分離。壓榨出來的酒透過沉澱後，裝入酒罈內用竹葉包紮壇口，再蓋上泥土形成帽式的加封口。然後集中在酒房內，用穀皮堆滿酒罈四周，燒火燻酒，使色澤由紅逐漸變為褐紅色。再經一月時光，即可開壇提酒。酒水儲存時間長久的話，酒色就會由褐紅色逐漸變為金黃色，成為最上等的純釀。此酒香味濃馥、甘甜芳醇、風味獨具。兼且渦益氣、能補氣養顏。無論男女，皆十分容易入喉。有此美酒助興，席上氣氛，便不由得更加高漲起來了。
空我雖然沒有正式剃度出家，但他身為菩提達摩的傳人，向來亦自詡為佛門弟子。不過他這個佛門弟子，卻是不戒吃葷的。其實佛門當中，本來就沒有非要吃素不可的戒律。那是南北朝時梁武帝晚年之時，因為醉心佛教而頒佈的命令。久而久之，習非為是，出家人不茹葷腥的規矩便逐漸深入民心，進而推廣至大江南北。但空我直接師從菩提達摩，卻無須理會這些憑空新增出來的戒律。此時他便任情吃喝酒，好不快活。吃得酣時，忽然發覺碗中已空。提過酒罈來晃得兩晃，也沒了。晁公錯眼睛很尖，格又甚是乖覺。知道這位“主母的大師兄”也是位厲害人物，當下存心巴結，連忙揚聲叫道：“店家，店家，拿酒來。”
叫聲未落，腳步已從後接近。兩個黑色酒罈被人從上而下地放在酒桌中央。淡淡道：“晁大師，看來你這幾位朋友對於鄙下的糯米酒頗為喜愛。那麼便不妨品嚐一下這裡的兩壇黑糯米酒了。此酒是苗家以古方釀製。不但酸甜爽口，而且醇厚甘美，更具有補嗌氣、暖脾胃的效、十分滋補。”
這兩句話說出口來，酒席之上登時一片寂靜。楊玄感放下筷子，抬起眼皮循聲張望。只見在晁公錯背後，此刻正並肩站著兩個年紀約莫三十左右的中年人。左首側那人一身文士裝束，腰間卻懸了柄長劍，顯得風度翩翩。他身材，膚白如雪。瘦窄臉龐上有一雙十分靈動的眼睛，下巴留著五縷長鬚。右首那人則滿頭白髮，長著一把銀白色美須，但半點沒有衰老之象，反而生得雍容英偉，一派大家氣度，神態非常謙虛客氣，手裡柱著龍頭柺杖。這鬱林城是宋家地頭，他們既然自稱“鄙處”，那麼必定是宋閥中人無疑。
晁公錯在霸王面前表現得十分謙卑，但在其他外人面前，則依舊是一向的自高自大。他端坐席上不動，傲然道：“老夫正在宴請賓客，宋智，宋魯你們兩個小輩卻來幹什麼？快走快走，休要敗我酒興。”
這兩名中年人，正是宋