大概是有人在提早慶祝新年吧。
理沙子拿起金童劇團的小冊子，開啟第一頁。
“為何許多人會受到性染色體的形態束縛呢？他們為何不能認為，無論是XX或XY，乃至於其他的形態，大家同樣是人呢？……”讀到這裡，她抬起頭來。“我也有同感。你呢？”
“我也覺得大家都有這種想法比較理想。”
聽到他這麼一說，理沙子眨了眨眼，唇邊泛起一抹莫名的笑。“你大概沒辦法吧。”
“為什麼？”哲朗板起臉問道。
“因為你認為男人和女人不一樣，或許該說男人的世界比較恰當吧。”
“沒那回事，我才沒有因男女而對人有差別待遇。”
“你問為不能因男女而有差別待遇對吧？可是啊，說穿了那就是認為男人和女人不一樣的證據。如果你認為男女是一樣的，根本連差別待遇這個字眼都不會想到。”
“不管怎麼說，現實中還是存在差異，依照差異行動，是那麼罪大惡極的事嗎？”
“我沒說是罪大惡極。我只是說，你無法這麼想。”理沙子合上小冊子起身。“唉，算了，別為那種事情爭辯了。我差不多該走了。”
“這麼晚了，你要去哪？”
“我有一個工作要去拍攝新年日出。拍完之後，還得去很多地方……”她撥起劉海。“大概初三晚上才會回來吧。”
哲朗第一次聽她提起過年要工作以及暫時不在家的事，但是他決定不多說一句。如果這種時候抱怨一句的話，他總覺得理沙子會說他：“你果然還是不能理解女人的工作。
新年前兩小時，理沙子提著大包包出門。她今年說的最後一句話是：“如果有美月的訊息，希望你跟我聯絡。”
哲朗走進工作室，想要寫稿，但是太在意美月的事和理沙子的話，完全沒有進展。因為肚子餓，只好去廚房加熱冷凍披薩，從冰箱拿出灌裝啤酒。
披薩吃到一半時，電視熒幕中的時鐘指著午夜十二點。
3
哲朗初一和初二都在採訪足球和英式橄欖球中度過。除了在球場上看見身穿和服的年輕女孩之外，他完全忘了過年這一回事。
初三有一場社會人士和大學生的美式橄欖球冠軍爭奪戰，所以哲朗前往東京巨蛋。不過，這不是採訪工作。
離開水道橋車站時，行動電話響起，哲朗有一種不好的預感。
電話是須貝打來的。兩人形式化地互道新年快樂，但是哲朗卻從他的聲音中感覺出一絲不安。
“你怎麼了嗎？”哲朗問道。
“哎呀，其實我打電話來是為了中尾的事。”
“中尾？”哲朗腦中浮現一張臉色蒼白、消瘦的臉。“他發生什麼事了嗎？”
“這我不太清楚。我問你，那傢伙的電話號碼改了嗎？”
“咦？什麼意思？”
“我剛才試著打電話給他，結果打不通，耳邊傳來奇怪的語音訊息，說什麼您撥的電話目前暫停使用……”
“不會吧？會不會是你打錯電話了？”
“怎麼可能。他的電話登入在我家電話的快速撥號中，我之前都是打那個號碼和他聯絡的。於是我試著打他的手機，結果手機也打不通。真是令人擔心，不知道他怎麼了。”
如果這是事實的話，須貝會擔心是理所當然的。哲朗也漸漸感到忐忑不安。
“我知道了，我打聽看看。”掛上電話後，哲朗馬上直接打電話到中尾家。果然像須貝說的一樣，耳邊只傳來語音訊息，也沒有報上新的號碼。
哲朗接著試著打中尾的行動電話，手機也切換至語音信箱。不過，哲朗還是留了眼，請中尾和自己聯絡。
真是