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素雲過來說飯已經擺好了，佟氏便招呼眾人過去坐下，又讓人催孩子們快來。待吃過飯，眾人各回自己的院子，真珍也回院午休去了，佟氏才喚過女兒，道：“我有事與你商量。我本來打算在這裡留幾天，便要到保定去了。但眼下你嫂子懷孕不到兩個月，我不放心，打算留到滿四個月胎兒安穩下來再說，那時已是臘月了，索性過了年再去。但你嫂子現在的情形，不好多勞神，我又要照看她，劉姨娘要顧著你兩個弟弟，都沒空閒。這別院的家務和產業，恐怕還要你多費心，你便再辛苦些時日吧。”
淑寧忙道：“額娘說的什麼話？這本就是我份內事，何況又是素來做慣的。”她頓了頓，又道：“趁這個機會，我也有事與額娘商量，就是關於家裡產業的事。”
（秋日最多思，執筆意遲遲。話說，這是我最不擅長的情節…）
二零四、開源（上）
摒退所有下人後，淑寧關上門，拉著母親到左房裡坐下，細細道來：
“這些年我幫著額娘管家，心裡對家裡的錢財多寡也有點數。雖說當年在廣州得了不少銀子財物，但回京後丁憂三年，購置了房山這邊的宅院田產，那邊府裡，也前前後後投了五六千兩下去，雖說多少有些進項，但總歸是出多進少。如今阿瑪做的是清水衙門的官，將來要再往上時，少不得要花些銀子。哥哥這邊要生孩子，要晉升，兩個弟弟又要進學、娶親。仔細算來，咱們家實在算不上寬裕。若是阿瑪額娘一味為我的體面著想，辦了豐厚的嫁妝，反而使家裡打了饑荒，叫我於心何忍？所以我想著，能省就省，現在我既接過家務，乾脆想個法子給家裡再添一兩個進項。我自知才能平庸，掙不了大錢，但只要能得上兩三千銀，便能幫上不少了。”
佟氏微微一笑：“兩三千銀，可不正是十頃地加個小莊的價麼？看來，你瞧過你阿瑪和我商量的嫁妝單子了？”
淑寧有些不好意思地低了頭：“在桌面上放著，我也只是不小心看到…”
佟氏微笑道：“不妨事，難得你有這個心。不過，額娘覺得你太小看自己家了。我們家平日用度本就節省，靠著府裡，又少與別家應酬往來，花費其實不多。更何況，我們在廣州得的錢其實比你想的要多。”
她喝了口茶，才緩緩地道：“其實當年我們得的財物，有許多是綢緞瓷器玉石之類的，連銀子在內少說也有七八萬兩。回京後，這些年花地銀子。數來也就兩萬左右。但房山的產業，至今年份雖短，前前後後卻也有一萬多兩進項。加上廣州那邊的分紅，這一進一出。還略有盈餘，再拿出兩萬來給你做嫁妝，其實並不手緊。更何況，從廣州帶回來地東西，有很多直接就能用上了。這可不就省了一筆麼？”
淑寧聽得有些目瞪口呆，原來自家是那麼有錢的嗎？她怎麼從來不知道？還以為當年得地有三四萬就不錯了呢。
佟氏看著女兒吃驚的樣子，抿嘴笑著繼續道：“再說，你大伯母那邊給的首飾、衣料、古董字畫之類的，也值好幾萬了，又給我們省了一大筆錢。我本就預備下不少首飾器物衣料藥材香料什麼的。仔細說來，單論首飾，我們還要準備地，其實就是幾串朝珠、手串、鐲子、耳墜、戒指、鈿子和墜角之類的零碎東西。大頭是在傢俱、衣裳、料子毛皮這幾樣上，這樣一來，只要一萬五千兩。就能辦得很體面了，再花五千兩買田產和小宅。包管誰也不會小瞧你。所以我先前才叫你不必擔心。”
淑寧聽得呆了。原來要這樣算的，不過。她還是希望出一份力，兩萬兩也不是小數目，能在三年間撈到七八萬兩財物的肥缺，畢竟不是常有的，能省還是省些好。
她道：“即便如此，我還