居家過日子尚且沒有足夠的保障，更何況官場上要送往迎來，士林中要交際應酬。要想活得有尊嚴，只能在手中的權力上動腦筋。故而小官舞弊以救貧。大官貪汙以致富，已經成了習以為常的政風。
“歷代官吏俸祿之薄，莫過於我朝啊。”朱慈烺花了一個晚上的時間，跟兩位知府和十四位新任知縣，並擇選出的十位老吏，十位鄉紳平農，徹底梳理了地方上行政上的各種開支、收入。
那些老吏與鄉紳平農從未想到竟然能在皇太子面前坐而論事，甚至還跟皇太子一起進餐。各個感激涕零，恨不得掏心挖肺。朱慈烺也很體諒他們。沒有問任何徇私舞弊的事，只是讓大家想想有哪些地方要花錢，又有哪些錢是攤派到鄉紳平農頭上的。
姚桃帶著一干女官，在側邊圍坐，每有一項便寫下來，寫進表格。最終羅列出雜七雜八二十七個小項。
“這二十七小項。若是按東宮分類，可歸於三大類。”姚桃落落大方站在眾人面前，穿的並不是宮裝，而是五品文官服色。這讓眾人不敢直視，從未見過有女子能夠當朝官的。而且還是五品！山東雖是聖人之鄉，禮風濃郁，但到底是地位所限，不敢像京中御史那般直言犯賤。
“行政開銷。”姚桃的聲音壓得堂上眾人不敢大聲喘息。她道：“包括縣衙的筆墨紙硯、幕友轎伕的工食銀、冬碳夏冰、以及公請招待、節慶隨禮等費用。”
吳偉業頗有些意外，東宮竟然將公費招待和節慶隨禮也算在了行政開銷之中，這在之前可是朝堂命令禁止的。
朱慈烺只是點了點頭，示意姚桃繼續。
姚桃清了清喉嚨，道：“第二類費用是修橋補路，賑災濟民等公益開銷。這類主要是官府攤派給鄉紳平民居多。”鄉紳平民紛紛點頭稱是。
“第三類是官員交遊，扶住士子的錢款，是公關開銷。”姚桃道：“殿下，二十七小項盡涵蓋其中。”
朱慈烺點頭，讓姚桃坐了，方才道：“你們其實還漏了一項，我替你們想到了。”
眾縣令一愣，暗道：若是殿下連這些都認了，還有什麼開銷？
“伙食費。”朱慈烺笑道：“民以食為天，你們是當官，又不是成仙，難道連飯都不吃了？”
“殿下，我等已經領了俸祿，如何還能再取這伙食費？”廖興是在洛陽跟著朱慈烺的，這回補了平度州知州，下轄濰縣與昌邑兩個縣，直接步入五品大員的行列。也因為洛陽的事，他家很受當地大戶排擠，廖興已經修書回家，請太爺做主舉家遷徙來山東落戶。
而且這也是暫時的，廖興堅定相信皇太子能夠在三五年內恢復神京。那時候水漲船高，他自然能更進一步。
“生活費用是你們的俸祿支出。”朱慈烺道：“伙食費每日一餐，若是加班晚了，再包一頓晚餐，算工作餐。六品、七品兩菜一湯，一葷一素。五品三菜一湯，加個小葷菜。這樣也和你們在東宮時候一樣，我仍舊管飯。”眾人聞言紛紛喜笑顏開。這些老東宮最樂意東宮工作的地方就是包食宿。以他們的身份，要想頓頓吃肉可是極其奢侈的事。
“我還得說，”朱慈烺道，“官府不是做買賣的地方。朝廷收了稅賦，就該取之於民用之於民，哪裡能淨想著從百姓身上賺銀子？所以今日咱們列了這三類二十七項，作為常規支出，我全認了。日後地方上要用錢，有無法歸類入項的，你們儘管跟我說。但是……”
朱慈烺話鋒一轉：“敢向百姓伸手的，莫怪我翻臉無情！高皇帝說：爾俸爾祿，民脂民膏；下民易虐，上天難欺！在我這裡，這事不用上天來管，我就料理了！官府除了一應正稅，其他一概除免。具體稅賦調整方案，很快會發給你們，你們上任之後，首先是勸耕安農，安置移民，恢復地方生產。”
這次選派的