裡旁人誇他，裡頭的門道也摸得清楚，便勸他道：“少爺的前程要緊，這些個斷也不過斷得半年，等明歲金榜提名，再有什麼要不來的。”
紀舜英卻搖了頭：“哪有這樣的容易的事。”學海無涯，人情也無涯，書院山長替他寫得薦信，除開看中他的才華，他那些個孝敬也佔著份量，拿文章只可作敲門石，真要行得遠，這些功夫再不能少。
那許多的先生他自來是周到的，也不過嘴上說一句，支出錢鈔去，辦事兒跑腿的自有青松綠竹，這兩個肯跟他捱得一陣兒，紀長福夫妻又當如何。
便是這時候，紀氏那裡送了兩百兩銀子來，錦上添花怎麼比得雪中送炭，他此時雖無力報還，卻記在心裡，又拿銀子來辦些了穗州特產送去當作夏至禮，那送來的黃魚鰣魚作了節禮敬給師長。
這一番送禮去，似那珠子玉雕茉莉是送不得了，紀舜英摸得那些絲帕，抽出一張紙來，幾筆勾一碗蠶豆了，上邊配得一句詩“且將蠶豆伴青梅。”
他自家覺著這句雙關寫的極妙，夏日裡吃著煮蠶豆，上頭撒上些細鹽，蠶豆肉糯鮮甜，煮得一碗配著楊梅酒，不一時便吃盡了，這番好味與她分享，她如今還不是豆蔻年紀，自然是顆小小青梅。
哪知道看在明沅眼裡全不是這番意味了，蠶豆青梅，可不是賤價食物，他寫得這一句來，日子又怎麼會好，便是甘貧樂道，學聖人一簞食一瓢飲居陋巷，明沅也怕在他在外頭過得不好。
既是紀氏已然補上了，明沅自然不擔心了，接信時只不過微紅了面頰，這會兒臉都漲紅了：“太太自然想的比我周到。”
紀氏卻拍了拍她：“你是個好的，往後待他也是一般，石頭人也有焐熱的一天，何況舜英還不是石頭。”曉得給明沅寫信了，哪裡是石頭，是木頭開了花兒。
明沅紅著面頰回去，紀氏卻在她身後一嘆，倒是一對兒好的，若能處好了，未必就不是佳話了，一家子女兒，該成佳話的只怕得成笑話，先頭看著是笑語的，倒成了佳話了。
竹桃兒正送了茶來，紀氏見她進退也像個樣子了，眼看著就要到觀蓮節了，明潼的小月子也做得差不多，接得茶盅兒道：“等觀蓮節往外頭買些荷花來，你給三姑娘送去。”
蓮蓬多子，竹桃兒一聽便明白過來，垂下頭應得一聲是，回去便收拾起了東西，紀氏立起來往神位上上一柱香，旁的一概不求，只求女兒往後事事平安。
到得觀蓮節，竹桃兒坐上車，帶著兩缸子荷花往鄭家去，進得門規規矩矩跟明潼磕了個頭，明潼眼睛粘在書在，連動都不動，更不曾往她身上看去，等一頁看完了，合上書還久久不語，到小篆警醒她一聲，這才回過神來：“起來吧。”
竹桃兒美不美，她再不曾分神去看，心裡只想著一樁事，原來文定侯竟留了鑄劍的法子下來。
第245章 玉葡萄
竹桃兒也並不是送了來就立時作了通房丫頭的，她算是領了送花的差事的，帶了一車荷花蓮蓬過去，到了地方由著喜姑姑開口把人留下來。
明潼小月子沒作完，人還躺在床上，紀氏送得花來，一來就知道是幹什麼的，等她把竹桃兒打量一回，便點了頭：“喜姑姑這幾日很是勞心，你們來了，也好為她分擔些。”
紀氏辦事自然是妥帖的，說是送花去，也給喜姑姑帶了換洗衣裳日常用物，喜姑姑便道：“姑娘體恤我，我再推倒矯情了，你們兩個留下便是，也好幫襯我一回。”
有頭臉的嬤嬤，身邊自然也有侍候的人，給她打水洗衣捶肩捏腿，鄭家的丫頭怎麼好比自家使慣的順手，除開跟著明潼丫頭知道竹桃是後補上來的人，鄭家還只當她是一向跟著喜姑姑的，叫紀氏派了來侍候喜姑姑的。
除了竹桃兒，還挑一個丫頭，兩個乾脆起了配對兒的