，坐著動筆，也甚是不便。若不是桐英常陪著她，她只怕就要悶得發起脾氣來了。
幸好李嵩兩位庶福晉與弟妹們常來看望，才為她減了些沉悶。嵩佳氏還曾勸她回王府待產，但被淑寧婉拒了。在這個小院住得久了，越發覺得這裡雖不如京中的府第富麗堂皇，卻更讓人覺得親切些，有時候，花園與華屋都是次要的，最要緊的，是心上人能常伴在身邊。
嵩佳氏與李氏都很遺憾，自從瓜爾佳氏六月裡得到王爺允許，帶著兩個兒子進京後，她們除了照管自己的孩子，料理些內務外，便無事可做了，實在很希望能找些事情打發時間啊。再說，簡親王那邊賞東西過來時，也帶了信叫她們幾個多多照顧二兒媳。
淑寧在這種情況下，想起了從前在廣州時得到的跳棋。也不必派人回京取了，她讓人找了個木匠來，畫出圖紙打了幾副，與弟妹和庶福晉們玩起來。這種遊戲規則簡單，又不會太費惱子，倒是打發時間的好辦法，沒過多久，便透過前來做客的阿門娜等人，傳到外頭去了。
淑寧起初連戰連勝，心情十分愉快，但沒多久，便出現了能贏她的桐英，接著，最厲害的高手出現了，居然是毓瑛！
毓瑛身體漸漸好轉，偶爾也能出門走走，但她本來就有弱症，大多數時間仍留在屋裡，這便有了大量時間琢磨跳棋。她進步得很快，一個月後，已經沒人能打倒她了，偶爾與其他王公家的格格們下，也是常勝將軍。這為她交到了不少朋友，性情也漸漸開朗起來。
桐英與淑寧都為她的改變而高興，趁著她生日將至，淑寧還特地送了一套首飾給她作禮物。毓瑛十分驚喜，她雖貴為親王格格，但母親位份低下，又不得寵，雖有些首飾，卻都是零碎得的，這樣成套的卻沒有。生日那天，她特地打扮了，出席兄嫂為自己辦的宴席，笑得格外美麗，已隱隱有了少女的風姿。李福晉見狀，為女兒欣慰的同時，又平添了憂愁，擔心起她的終身來。
日子便如同流水一樣過去了，奉天的夏天曇花一現，又颳起了冷風。
淑寧的肚子越來越大了，已有了八個月，因為睡覺時要顧及孩子調整睡姿，常常睡不安穩，她心情漸漸暴躁起來。桐英十分擔心，便索性每天夜裡抱著她睡，這樣的結果，淑寧是好受些了，但睡眠不足的反而成了桐英。雖說他白天可以補眠，但淑寧看到他的黑眼圈，心裡不由得生出愧疚來。
桐英卻伏下頭邊聽她肚子裡的動靜，邊柔聲道：“這也是我的孩子，為他受些罪又怎麼了？你難道不知道，兒女都是父母前世的債主麼？”
淑寧苦笑著，伸出手指撫著他的黑眼圈，卻被他一手握住，一齊放在她的肚子上，感受著掌下隱隱的胎動。她心裡軟軟地，看著眼前的丈夫，感受著腹中的小生命，覺得世上最幸福的事，莫過於此了。
二五六、溫馨（結局）
桐英最近的愛好，除了畫畫之外，又添了一樣，就是做木工活。其實原本他在京中只是學過些刻刀技藝，但因為想為即將出生的孩子親手做一個悠車，便特地尋了個老木匠來，學了些皮毛，打出的悠車雖說不上精緻，卻很結實。末了，還親手將表面打磨得乾乾淨淨，並在上頭上了紅漆，畫了許多龍鳳花草之類的圖案，還寫上“長命百歲、富貴有餘”的字眼。
淑寧在廊下看著他搗鼓悠車，不由得笑了：“畫那麼多東西在上頭，也不怕孩子看花了眼？你若有這功夫，不如畫些識字的畫，將來讓孩子學？”桐英起了興趣，便問什麼是識字的畫，淑寧便解釋給他聽。其實就是現代兒童看圖識字的卡片的古代版罷了。
桐英卻想起了一件事，丟下手裡的活，徑自跑回王府去，過了半日，帶人抬回一隻大木箱來，道：“你提醒我了，其實小時候我也做過這種事。”
開啟木箱，裡面都是一卷卷畫稿