這個時候，在譚嗣同報社小樓的他自己地書齋裡面，幾個人物正陪著他置酒高會，談笑風生。不管有沒有功名在身，這些人物都是一身飄飄灑灑地竹布長衫，不讓頂子啊補子啊這些俗物沾身。辮子繞在頸後，一個個都喝的臉色潮紅。而譚嗣同坐在中間，只是微笑。偶爾笑罵幾句：“叔嶠，腳架那麼高做什麼？臭也臭死了。我這書齋，今兒真真是一場斯文劫數！”
字叫做叔嶠的那人全名是楊銳，四十不到年紀。長著雙四川人特有的又大又黑的眼睛。他也是清流一黨人物，少有大名，年紀輕輕就已經被張之洞徵辟進了他的幕府。後來又當京官。從內閣中書做到了侍讀。這次也是瀟灑辭官，飄然而到上海。和譚嗣同最為相得。現下正喝得爽。一雙腳差點翹到桌子上，聽見譚嗣同笑他，也笑道：“好好好，復生現在就發你這宰相脾氣了！不過你倒也是當得！現在大清上下，誰不知道你譚復生？復生不出，奈蒼生何？天下士子清流之望，更有海東大帥徐一凡聽你調遣，為你奔走。要挽這頹唐江山，輔佐聖君，非你復生，還有誰人？”
“叔嶠這話說得切！”插話的又是一個二十還不到的年輕人，名字叫做林旭，福建人，十三四歲就有詩名，十五歲中秀才，十七歲鄉試又是舉人。出名的神童，也是清流後起之秀。最為崇拜譚嗣同，給譚嗣同招攬進大清時報之後，刻了一枚印章，乾脆就是復生門下走狗幾個字。聽見楊銳誇獎譚嗣同，摞起袖子就附和：“如果不是復生兄有經緯天下地才具，翁中堂如何敢行此斷然之事？兵諫者，古已有之。若非馬嵬兵諫明皇，怎會有肅宗靈武即位，中興唐室，延續李家百餘年江山？可是全天下，能御徐一凡這海東大帥者，非復生或有何人？此次中興事業，復生兄和海東徐帥一文一武，當時我國朝的中興名臣！”
聽到林旭以馬嵬做比較，旁邊幾個人轟然叫妙。
“文宗皇帝身後，可不是也留下了一個楊貴妃？”
“單單是楊貴妃也罷了，不過惑主而已，偏偏還是一個武則天！”
“非復生兄出此奇計，翁中堂怎麼能為聖君指出此條明路？”
眾人誇讚，譚嗣同只是微笑搖手：“禁言，禁言！拿楊玉環比較，也太驚世駭俗了一些。大事未成，我們不可妄言。現下還是坐等訊息為妙——不過我思來想去，徐一凡必行我計，而從遼地到北京，誰還能阻擋徐一凡這一支虎狼之師入京？——當有八成把握！徐大人素有忠義之心，當是國朝名臣，至於我呢，心事已了，就在這裡辦辦報紙，也舒服得很。人都懶了，還說什麼國士。噹噹海上陶淵明，也是一生。”
聽了他的謙退話語，幾個人大是不服。
“復生，你若不出，奈蒼生何？”
“復生，你的格局氣量，斷斷非一個陶淵明能限量的。文華殿大學士，領班軍機大臣，怕是跑不了地吧？中興大功，我在這裡說句晦氣話，復生百年之後，諡號一個文字是穩穩地。曾國藩公，也不過就諡了一個雙字文正！”
譚嗣同不過一笑，掰起手指頭：“電報發到遼陽。是兩天前。徐大人接電就應該啟行。聖君在上，一下就封了徐大人一個奉天將軍，這是多大地知遇之恩？徐大人斷斷不會忘恩負義，只有粉身以報。我估計，回電也該過來了，就是今天！十天之內。禁衛軍應該兵臨北京城下，到時候，就該大事濟矣。……諸君，這十天當中，我們就在這裡坐等，萬萬不可走漏訊息，壞了大事！輕重緩急。大家應該分得清楚吧？”
幾個人對望一眼。都撓撓頭。這種大事，幾個人都偷偷兒地給京師朋友寫了信，到時候可千萬別站錯隊。而且復起之後想要的位置，也要預做準備。就是昨天一場高會，酒酣耳熱之間，背後又是琵琶聲玲瓏，有沒有發什麼豪言壯語，也當真記不得了。不過�