中私人，全部客客氣氣的留用。往日一朝天子一朝臣成了慣例，哪任巡撫總督換人，除了幕中師爺之外，不是帶著一堆走了門子的候補官兒過來？要不了兩天，衙門就得掛牌出去，找些由頭撤了一大幫人的差使，然後再安插一堆私人進來。
往常這些督撫變更，總有幾個月的緩衝時間，這些人事變更，多少安排一些。新來的督撫也會緩緩就道，給人家一點時間，或者變著花樣多撈點錢作為下臺之後的嚼裹，或者留出時間讓這些就要下臺的人找找門路，看是不是換個省份繼續吃飯。這也是大清官場約定俗成的規矩。
榮祿突然而來，突然接纂。照理說是朝廷壞了規矩，按照往常，總有些的方大佬給京城寫信。然後京城裡面都老爺就得說話了，朝廷總得有點交代——就是皇上，也不能隨便壞人飯碗啊！
可是榮祿這次偏偏是單身而來，一個人不動，一個私人不安插。到地方到任規也只收一半。飯碗保住，這麼一件大壞規矩，能引起官場極大震動的事情卻風不起水不動的過來了，人人都交口稱讚新來的榮中丞厚道。除了突然被攆走的葉夢麒發發牢騷之外。大家都彈冠相慶又過了一關。至於榮祿為什麼來，他當初和徐一凡有什麼恩怨，還有朝廷突然安排榮祿過來背後的心思，誰都懶得去管……大家又不是北京城裡面當軍機的，不少人頂子也是下了本錢用白花花的銀子捐得了了的，管你朝廷刮東風還是西風了。誰壞了咱們飯碗，就是和整個官僚體系過不去！
榮祿接纂之後如此行事，口碑自然到了天上去。底下的瑣事他也一概不管，不管什麼公文發過來，一定批迴發文的衙門表示著照所請，照朝廷成法行事。新巡撫過來，往往就有地方上告，告幾個吃相太難看的的方府縣，新督撫也往往從善如流。空出位置正好安插私人。這次榮祿卻一概不聞不問。新巡撫如此上道，感動得的方官兒們一個個拍胸脯，表示一定把治下弄得弊絕風清。不讓榮大人有半點為難，不讓京城的都老爺們有半點廢話。而且還紛紛暗示，雖然榮大人清廉，各種規矩只要一半，可是他們又怎麼會不懂事兒呢？這些規矩，一文也不會少榮大人的——按照幕僚師爺們的經驗，榮祿這官兒應該當得清閒自在，可是接纂這快半個月了，卻沒有一點看到榮祿有鬆開眉頭的時候！
這位榮中丞。每天神不守舍，到底在想些什麼？
師爺們算盤打得七零八落的，心下不約而同的，都在盤旋著這個疑問。
“如夢一樣啊……還他媽的是噩夢！”
榮祿只是覺得，自己似乎還沒有從那場噩夢當中驚醒過來一般。
午夜的大雨中。那條滾滾向著漢城的鐵流。日本軍人的黑制服白綁腿。漢城升起的黑煙大火，大清漢城總領館的廢墟，那些燒成焦黑，蜷腿抱頭的屍體，還有禁衛軍的蒼龍旗，逼在他眼前的雪亮刺刀！
事情已經過去年餘。可他還每每從夜間驚醒。坐在床上。一陣陣的流冷汗！
世界已經不一樣了。他是心氣很高的人。在旗人當中也算能幹。以為自己什麼都能應付。什麼都能駕馭。可是那場漢城變亂。所有的一切。都超出了他的掌控餘地！不管是徐一凡還是日本人。沒有一個是他應付得了的。
可是朝廷偏偏還要趕鴨子上架。要他來兩江再次對上徐一凡。唯一能安慰他的。就是這裡是兩江。不是朝鮮。
在朝鮮。徐一凡行事可以百無禁忌。他那幾萬人的軍隊。在朝鮮是絕對的龐然大物。無人可制。可是這裡是大清的腹心之地。種種利益集團。早就盤根錯節。無人能動。也無人敢動。他那幾萬禁衛軍。扔在人堆裡面。只怕浪花都捲不起多少……再說了，在朝鮮那個四處皆敵的地方。這個團體還能保持警惕向上。到了這富貴風流的兩江之地。這個團體。是不是還能保持住和大清官場那截然不同的做派