雖然這等願景估計只能存在於她的幻想裡，但長儀還是不死心地問：「你最開始是怎麼想到去讀書的啊？山野裡應該不常見到紙墨吧？」
先弄清楚這興趣是怎麼培養起來的，說不定就能設法推廣到妖魔界那邊呢。
竹青用它那尾巴尖把案几上的茶盞推到她面前，淡淡嘆道：「小生其實並非生於山野間。」
……
竹青出生在蛇舍裡。
竹青的父母都只是尋常的蛇類，未開靈智，長於民間耍蛇人之手，終日供人取樂，所以它也從小學著聞笛起舞、穿鐵環、過火圈，學著如何成為街巷中最吸引路人的戲耍節目。
忽然有天，耍蛇人接到了當地富商的邀請，要在那家老爺的晚宴上舞蛇助興。
富商老爺平素就愛看些驚險奇異的雜耍，賓客們自然不會掃興，耍蛇人更是拿出了看家的本領：靈蛇舞樂，金蛇浴火，彩帶繞環……哄得那席上喝彩連連，眾賓興意濃濃。
可富商走南闖北的，早早見識過這些俗套把戲，便有些意興闌珊，叫那耍蛇人拿出些真本事新花樣來。耍蛇人被富商隨手扔到他腳下的赤金鐲子晃得眼迷，腦袋也開始發暈，登時熱血上頭，咬咬牙，在酒意正酣的眾賓面前表演起更驚險更刺激的新節目來——
耍蛇人沒有練熟這新節目。
耍蛇人被親手養大的毒蛇咬死了。
耍蛇人帶來的十幾條蛇四散遊走開來，宴席瞬間陷入混亂，剛剛還拍掌叫好的賓客們頓時慌忙逃命，嚎著喊著往外跑去，宴客廳內鬧哄哄的，誰也不曾留意那條小小的竹葉青蛇爬去了哪裡。
竹青藏進了東小院的竹林裡。
竹青那時還是纖纖瘦瘦的小蛇，趁著夜色，沒有人注意到它。
東小院住著那家的小少爺。
小少爺很喜歡讀書，即使閒來無事在院裡散步觀景，手裡也不曾空著，總要握著一卷書冊才覺得心裡踏實。
他喜歡書，也喜歡院裡那簇小竹林，時常坐在林中的石凳上借著太陽光，或高聲誦讀，或淺淺低吟，讀到激昂時就激動得滿臉漲紅，看到沉頓處便緊鎖眉頭哽噎難鳴。
竹青最開始還嫌這人聒噪，聽得久了，卻也漸漸咂摸出些趣味來，再後來它發現自己竟然能聽懂些許，竟然能明白其中含義。
——它竟然在小少爺的讀書聲裡開了靈智！
……
長儀小口小口地啜著茶水，聽得津津有味：「所以你才這麼愛讀書？」
竹青輕笑兩聲：「陪著小少爺那幾年習慣了，如今每天不讀兩頁書就覺得少點什麼。」
「你跟那小少爺也算頗有緣分，後來你修煉成妖，有去看過他麼？」
「自然。」
「他這麼刻苦進學，必然成了當世大儒吧？」
「非也，小少爺曾說過，他讀書是為經世安民，所以後來便去仙家當了門客，陸續協理過幾處州府，轄內百姓富足安樂，都念他的功德。只是他身邊時時有修士跟著護衛，小生不敢靠近，遠遠瞧過幾眼便罷，到底也沒正式向他致謝。」
「好可惜啊……」
碧蛇晃晃腦袋，算是結束了這茬充滿八卦意味的話題，同他們說明幾處房間都在哪裡後，就讓他們自便歇息，告辭回房療傷恢復妖力去了。
……
眾人在竹舍裡休整的幾天過得挺有意思。
竹青的妖力不足無法化形，只能以纖纖瘦瘦的小蛇模樣現身，平時行動全靠貼地遊走，稍不留神就有可能踩到它尾巴，眾人都小心避讓著，偏偏昆五郎反應遲鈍啊，踩到人家之後還要過上一盞茶半刻鐘的才能反應過來跟人道歉。
小傢伙簡直雪上加霜，一時沒人看著，就伸手去撈那條碧蛇，抓著啃。