鹽竿子」們，在李孟的率領下，接連掃平了附近地區的其他幾股私鹽販子的隊伍，牢牢地將膠州地區的私鹽網路控制在自己的手中。
漸漸地，李孟的外號「李二郎」在膠州地界傳播開來，來往於膠州的私鹽販子，一聽到「李二郎」這個名字，都會感到心驚膽戰，不是主動地按照「鹽竿子」定下來的規矩行事，就是躲得遠遠的，不去招惹李孟這個瘟神。
但是也有沒有領教過李孟厲害的人心存僥倖，以為這「李二郎」不過是浪得虛名，是騾子是馬，還得拉出來瞧瞧。八月二十四正午，李孟接到線報，說是有一股海州的私鹽販子來到逢猛鎮，不按規矩辦事，繞過「鹽竿子」，徑自去靈山衛的海邊鹽場收購鹽貨。
這還了得，李孟馬上組織起「鹽竿子」，特意在靈山衛到逢猛鎮的半路上攔截，如果到時候對方按照規矩來辦，那麼李孟自會放他們一馬，可要是他們不識抬舉，敬酒不吃吃罰酒，那麼就別怪「鹽竿子」不客氣了。
下午時分，這股海州的私鹽販子運載著大批鹽貨，慢慢地從靈山衛走來，卻發現前方的道路上，一夥手持長竹竿的人攔住去路，為首拿著一柄鐵槍的正是李孟！
海州鹽販子的頭目知道，這回自己可真的是碰上了「李二郎」這個狠角色了，但是「人在江湖飄，哪能不挨刀」，出來混的，遲早要還，就算不樂意，也只能硬著頭皮頂上去。他走到李孟面前，拱了拱手：「不知兄弟是哪條道上的，可否行個方便？」
李孟冷冷地說到：「膠州鹽竿子！人可以走，但是貨就要留下！」
頭目聽畢，眼睛裡不經意地流露出一股狠勁，「兄弟，今日留一線，日後好相見！」
李孟一字一句地說：「我再說一遍，要麼留下貨，要麼人和貨全部留下！」
「李孟，你不要逼人太甚！別人怕你，我可不怕你！別到時候大家一拍兩散，兩敗俱傷！」
私鹽頭目氣急敗壞地怒吼起來。
李孟怒目圓睜，「留下貨，人可以走！不留下貨，你們誰也回不了海州！」
頭目一聽，怪叫一聲，突然用左手從腰部拔出一把短小匕首，猛地刺向李孟的腹部。可沒等頭目的匕首近身，李孟伸手扭住了他的左手，用力一扭，竟然硬生生地將這人的左手脫了臼。李孟用力一踩，頭目的左腿小腿立刻被踩斷。私鹽頭目倒在地上，痛得翻來覆去，不停地嚎叫。
見到頭目倒地，海州鹽販們紛紛從推鹽貨的獨輪車裡抽出明晃晃的腰刀，狂呼亂叫地直撲上來。李孟的「鹽竿子」到底沒有經過真刀真槍的洗禮，一看見這陣仗，不少膽怯的手下，站不住腳，扔下手裡的長竹竿，一個勁的往後潰逃。
一會兒工夫，「鹽竿子」裡已經有十來人當了逃兵，李孟知道，如果再這樣下去，等待自己的將是最徹底的失敗命運。他怒喝一聲，將手中的長鐵槍直往前伸，率先衝進了海州鹽販子裡。
在敵群中的他，彷彿一尊殺神，用鐵槍無情地攫取著生命。他的動作又快又很，每一槍刺出去，幾乎都能刺中一名敵手的咽喉。李孟一口氣刺出了五、六槍以後，地上已經倒下了四名海州鹽販子。在李孟的身先士卒下，膠州「鹽竿子」們終於止住了潰逃的頹勢，齊聲吶喊著，由趙能率領著，衝殺上來。
見勢不妙的海州私鹽頭目從地下朝手下大喊：「擒賊先擒王，殺了李孟，鹽竿子們就輸定了！」
他的話一出，十餘名私鹽販子圍住了李孟，將李孟和其餘的「鹽竿子」分割開來，然後一起揮刀砍向李孟，李孟舉起鐵槍，左招右架，十餘人也一時近不得身。雖說李孟武藝精湛，可是雙拳難敵四手，在用鐵槍一連撂倒了四人以後，他的左肩中了一刀，鮮血汩汩的流了出來。
李孟忍住劇痛，發一聲喊，鐵槍橫地一掃，格開了兩柄