他聽到自己軟弱的聲音答道：“劉牢之是絕不會讓我有刺殺他的機會，我根本沒法下手。”
謝琰沉聲道：“只你一人之力，當然沒法成功。幸而北府兵中，不乏支援你的人，像劉牢之寵信的何無忌，便是站在小裕一方的人，所以只要你肯想辦法，謀定後動，非是全無機會，只要去掉劉牢之，北府兵的控制權會立即落入我們手裡，那時朝廷也要看我的臉色行事。”
劉裕差點想立即去把劉毅狠揍一頓，他怎可以把自己和何無忌的關係洩漏予謝琰？
倏忽間他清醒過來，雖然清楚明白以謝琰的個性和自恃身分，絕聽不進他區區一個布衣小將的逆耳忠言，但為了報答謝家的大恩，仍不得不向他痛陳利害。
迎上謝琰正向他注視的目光，劉裕捕捉到閃過的不耐煩神色，暗歎一口氣，語重心長的道：“刺史大人有沒有想過假如劉牢之在建康遇刺身亡，北府兵會出現怎樣的情況呢？”
謝琰終按捺不住心中的不高興，皺眉道：“當然想過每一種可能性，這方面不用你去擔心，只要你依我的吩咐行事，一切自有我去擔當，我們謝家在北府兵內，仍有足夠的威信，足以鎮著想借機滋事之徒。”
劉裕心忖你一向高高在上，如何可以俯察北府兵的軍情。所謂謝家的威望，只是謝安和謝玄的威望，對謝琰只是愛屋及烏，事實上北府兵內由上至下，沒有人當謝琰是個人物。
這番心裡的話當然不可說出來。
劉裕正容道：“刺史大人當然是思慮周詳，不過刺史大人有沒有想過？在劉牢之和何謙之間，司馬道子因何選取劉牢之而放棄與他關係密切的何謙呢？”
謝琰臉色一沉，差點光火，但又勉強把情緒強壓下去，但仍忍不住提高了聲調，顯示出失去了耐性，不悅的道：“這還不簡單，論實力，是劉牢之比何謙強，何況只要成功拉攏劉牢之，王恭和桓玄的聯盟立即實力大減，而事後亦證明於司馬道子當時的情況來說，他的選擇是正確的。”
劉裕平心靜氣的道：“假如我真的成功刺殺劉牢之，大人下一步怎麼走呢？”
謝琰沉聲道：“當然是全力討伐天師軍。
劉裕心中苦笑，謝琰的想法實在太天真了，道：“司馬道子會這麼好相與嗎？這將是他整頓北府兵千載一時的良機。一方面他可以藉此置我於死地，株連所有與我有關係的人，來個斬草除根；另一方面他可以提拔劉牢之派系的將領作北府兵的統領，甚或直接委任他的兒子掌管北府兵，如此我們豈非弄巧反拙？”
謝琰顯然沒有為他的生死設想過，呆了一呆，才道：“當我軍權在握，豈到司馬道子胡作妄為，更何況他還要倚仗我去應付天師軍。”
劉裕道：“在北府兵內，劉牢之從來都是玄帥之下的第二號人物，淝水之戰後他的權力更鞏固，所以玄帥也不得不因應形勢把兵權交卸予他。劉牢之比之何謙更工於心計，他絕非有勇無謀之輩，這正是司馬道子不得不捨棄何謙的原因。今次他到建康來，不會不防司馬道子一手，兼且有何謙的前車之鑑，對他自己的安全應作出了最妥善的安排。假如他在建康遇上不測之禍，由他嫡系將領把持的廣陵，必會起兵作反為他復仇，值此天師軍作亂之時，我們大晉先來個內訌，並不明智。”
心忖現在的自己，等於代替了當日王國寶的位置，劉牢之變成何謙，司馬道子則換作謝琰，只是形勢卻迥然有異，因為謝琰根本控制不了北府兵。
謝琰雙目噴出怒火，沉聲道：“說到底，你是不願去做這件事。”
劉裕盡最後的努力道：“我當然支援刺史大人，只不過眼前非是適當的時機，現在首要之務，是同心協力去應付勢力日趨龐大的天師軍，愈快平定禍亂，桓玄便無機可乘，待一切穩定後，我們才想辦法把劉牢