只有自己獲利，而讓其他人都餓死，這不是長遠合作之計。
吉姆和他談妥之後離開了莊園，他和塞涅爾才進入正式對話。
“塞涅爾，我真的很喜歡你算計人的方式。”阿克晃動著香檳杯，神態輕鬆，甚至有些享受，“你故意讓吉姆在我面前說出這些，準備跟我要多少？”
塞涅爾與他碰了個杯，嘴角的笑容幅度不變：“那得看你的誠意，阿克。我這麼努力，差點連命都搭上，你覺得值多少？”
“你要是嫁給我，我願意把一半的遺產全部給你。我甚至不要求你去清洗標記，如果你喜歡年輕的肉體，可以繼續保持和那位凌中校的身體關係。考慮一下嗎？”阿克又一次一口乾完了杯子裡的香檳。
“不考慮。你知道我對這些沒興趣，況且，我有一個足夠好的丈夫。”塞涅爾乾脆地回道，“行了，別說這些沒有意義的話，你知道我要多少。”
阿克盯著oga的臉看了一會兒，問道：“羅賓有多大勝算？”
塞涅爾挑了下眉，悠悠然地說：“你有多信任我和克萊蒙斯？”
“我信任你，不信你那個哥哥。”阿克笑了起來，忍不住調侃了一句。
塞涅爾也一口乾完了香檳，把杯子塞進阿克手中，輕聲引誘面前的alpha：“那就看你覺得我值多少錢了……”
alpha的視線落在了塞涅爾喝過的香檳杯上，只是一頓，他伸出舌頭在塞涅爾的嘴唇碰過的地方舔了一下。
這個色情挑逗的動作令塞涅爾感到渾身難受，幾乎快要控制不住自己的表情。但他盡力剋制住自己，不動聲色地盯著阿克，連嘴角的弧度都穩穩當當地維持著。
“‘聯邦之花’，價值當然不菲。”阿克滿意地笑了，“兩個億，史丹維茨能拿出的全部。”
阿克這人雖然陰險狡詐又好色，但有一個特點是塞涅爾一直還堅持與他打交道的原因——他說到做到。但凡無法做到的，阿克一個字都不會多說；一旦說出口的承諾，他必會實現其所言。這個alpha不屑於欺騙，他更享受交手的過程。
塞涅爾站起身，居高臨下地望著阿克，語調中所有調情的暗示都消失了，恢復了一貫的冷靜和倨傲：“阿克，你要知道，授權還需要議會透過。”
阿克知道他是想上雙重保險，滿不在乎地說道：“先給三分之一，當作我的誠意。”
“成交。”塞涅爾這才又不吝嗇露出一個笑容，視線輕飄飄地掃了一圈周圍的那幾個oga，對著阿克昂了昂下巴，“祝你有個愉快的夜晚。”
說完，他抬腿就走，只留下一個融入夜色的背影給痴迷望著他離去的alpha。
初春的夜似乎沒有冬季那般凌冽，生命被看不見的自然法則重新帶回了經過幾個月冰凍的土地上，連新月都是初生般柔和的細細弧形。塞涅爾坐在車裡，透過車窗望著影影綽綽的枝丫，他看不清嫩芽的形狀，卻彷彿能感受到茁壯的力量。
在這樣靜謐的時刻，盤桓在他頭腦裡的政治伎倆和良心的重負好像通通都消失了。他在心裡勾勒著凌深的樣子，緩緩閉上眼，把一切疲憊都從眼睛裡趕跑，等著汽車行駛過這段長長的路途，把他帶回丈夫的身邊。
這天晚上，塞涅爾回到病房裡已經很晚了。病房的大燈都熄了，只有客廳留了一盞小燈，昏黃的光亮在努力照亮深夜晚歸的人。他走進去時，莫名有一種回了家的感覺。那小小的光圈彷彿蘊藏著無限大的能量，讓他渾身都暖暖的。
凌深已經睡下了。為了不吵醒丈夫，塞涅爾輕手輕腳地脫下衣服，然後去浴室裡洗澡。洗漱完後才穿著睡衣，坐到了病床的右側邊緣。凌深右手的傷口已經不再需要包著紗布，上面可以看到一條明顯的帶血的縫合線，把手心被割開的