“會不會是陛下對九叔心存負疚，所以借我之手為九叔報仇呢？”思前想後，李旭得出如是結論。這個推測說得通，但又實在匪夷所思。“如果陛下真的對九叔有所負疚，當初為什麼不給他一些補償？難道兩個人之間，還有什麼其他恩怨麼？”他越想越迷茫，一時間，頭大如鬥。
“將軍好像不太高興？”校尉張江見自從收隊回返那一刻起，自家主帥得面色就非常凝重，湊上前，關心地問。
“我在想陛下的叮囑！”李旭搖了搖頭，向外走了幾步，有些疲憊地回答。由於汾陽附近人口稀少，所以同來打獵的諸位大臣也頗有斬獲。此刻眾人爭相向楊廣奉獻自己的獵物，以便在同僚面前誇耀射藝，將御帳圍了個水洩不通。這種熱鬧李旭生來不願意湊，所以乾脆趁機走開，一邊舒展筋骨，一邊檢視御帳附近的防衛。
“陛下給你出什麼難題了麼？”張江先四下看了看，然後壓低了聲音安慰道：“你也別太放在心上。以前沒見過皇上，我一直認為他是一言九鼎的。現在看來，他這個人好糊弄得很。估計過上幾天，他自己說過什麼自己就忘了，根本不會再派人追究！”
“可不是麼，陛下也就是個慣壞了的孩子。今天大夥看到他一會兒哭，一會兒笑的，比小孩子臉變得都快！”呂欽對楊廣食言而肥的事情還耿耿於懷，小聲在旁邊非議。“當初讓我們死守雁門時，不也是信誓旦旦的。你看過後，竟一個字都不提！”
二者都是追隨了李旭很長時間的老部下，所以在他面前也口無遮攔。旭子無法替楊廣辯解，只好搖頭苦笑，“可他畢竟是咱們的皇上啊！”他嘆息著，邁動沉重的腳步越走越遠。
汾陽往南一百五十里便是太原。楊廣的御輦行得雖然慢，兩日之後，便也到了汾河邊上。唐公李淵得知聖駕南歸的訊息，早早地便率領河東路各地官員迎出了十里之外。待金黃色的御輦停穩，李淵上前數步，跪在路中央奏道：“微臣聞突厥犯駕，心急如焚，恨不能親自前去為陛下遮擋矢石。無奈與流寇激戰正酣，難以抽身，只好日夜在佛前祈禱，盼佛祖保佑陛下逢凶化吉。今日終於看到平安歸來，臣，臣，臣即便立刻死了，也心甘情願！”說罷，叩頭及地，落淚如雨。
“天佑大隋，天佑陛下！”剎那間，各地官員跪倒了一大片，個個淚流滿面，泣不成聲。見地方官員如此關心自己的安危，楊廣心裡也好生感動。走下御輦，親手將李淵攙扶了起來，“李卿平身。諸位愛卿都平身吧。朕這不是回來了麼？突厥小丑以為劫了朕，就可讓我大隋屈服。朕不會讓他們得逞，朕即便當日戰死雁門，也不會讓他們得逞！”
“讓陛下受驚，臣等之罪！”李淵抹了把淚，躬身說道。
“主辱臣死，請陛下責罰我等無能！”諸位地方官再次跪倒，自請處置。
“無罪，突厥人鬧事，與諸位何干。你們替朕牧民，勞苦功高。這一路上朕也都看到了，河東諸郡除了遭賊洗劫的邊塞各地外，其他地方百姓都過得不錯。”楊廣非常大度地搖了搖頭，嘉勉道。
當下李淵請楊廣重回御輦，自己親手擎起一面大旗，在前方替楊廣開道。太原士紳百姓亦都奉命穿了最光鮮的衣服，跪倒在大路兩旁恭迎皇帝陛下歸來。楊廣拉開御輦上的錦簾四下觀望，看到路邊香案排得密密麻麻，父老臉上的高興之情溢於言表。心情更是舒暢，命侍衛到前方換下李淵，將後者叫到自己身邊來嘉獎道：“表哥真有本事，才赴任不到一年，便使得地方百姓如此知禮。若我大隋地方官吏皆如你，朕又何須終日為叛逆而鬧心！”
“那些叛逆不知好歹，陛下不必為他們煩惱。只要陛下平平安安的，那些盜匪流寇就像秋末之蟲，日久自亡！”李淵在馬上抱拳，恭恭敬敬地回答。
“你倒是會說。朕平平安安，和盜匪亡不