過內長城後便是馬邑郡，王仁恭麾下計程車兵不會出城阻攔。而身後的追兵被阿史那骨託魯纏住，想追上來也需要費很大力氣。
被大軍甩在身後的土城內很快騰起了火光，空氣中瀰漫著濃濃的烤肉味道。那是一種令人流口水的香氣，已經失去全部水分的乾肉素來是草原上的珍饈，架在火上烤時散發出的香味能饞得數里外的野狼發出陣陣長號。
“噢——嗚嗚！”群山之間，有蒼狼在嚎叫，深遠而悠長，就像在召喚已經死去的英雄。始畢可汗猛地一哆嗦，彷彿剎那間被狼嚎聲咬傷了魂魄。他終於明白自己在恐懼什麼了，失去了銀狼的阿史那骨託魯根本沒表現出來應有的絕望。沒有銀狼王的輔助，東塞諸部很快就會將其拋棄，而失去了東塞諸部的支援，骨託魯就是下一個卻禺。
明知道已經失去了銀狼王的眷顧，骨託魯還能號令東塞諸胡留下為大軍斷後，草原上最傻的狍子都能看出來那是假的。骨託魯根本不會替大夥斷後，他早想好了脫身之策。甚至他根本沒失去銀狼王，所謂聖物被搶，妻子被辱，全是他和隋人串連好的做給大夥看的把戲！
“加快速度，加快速度衝過前面的山口！”始畢可汗仰起馬鞭，氣急敗壞地喝道。骨託魯可以用來與大隋交易的，只可能是他這個堂兄。如果自己被中原人殺死在撤軍途中，俟利弗和咄苾嗣兄弟兩個根本沒有力量對抗骨託魯。至於自己的可墩兼繼母義成，她在乎的只是可墩的名號，不介意可汗更年青些。
“嗚嗚―――嗚嗚―――”傳令兵吹響了號角，將始畢可汗的命令傳送出去。低沉，煩躁的角聲在群山間迴盪，吵得人心頭髮緊。行路者好不容易熬到了其尾韻，逐漸鬆開了精神又被另一陣角聲繃了起來。
“嗚嗚――嗚嗚――嗚嗚！”短促乾脆，從頭頂的山樑到身後的幽谷，還有已經被拋遠的土城方向，到處傳遞著這種角聲。黑暗中，不知道多少隻號角在合奏，但有一個答案很清晰，這些號角都不是突厥人的。
是大隋人反擊的號角，穿過樹林，繞過岩石，就在始畢可汗最不希望聽見的時候響了起來。聽到角聲，山樑上的磊磊岩石彷彿都有了生命，排隊向下滾。“轟轟，轟轟！”它們一邊滾動，一邊發出死亡的聲音，嚇得山谷裡的武士們到處亂竄，胯下的戰馬也哀鳴不絕。
數以千計的流星從滾動的石塊後飛起來，搶在石塊之前落入人群。那是埋伏在山樑上的隋軍射出的火箭，谷底的突厥強盜這樣密，將士們根本不需要瞄準。烤肉的氣味再度瀰漫夜空，同時騰起的還有絕望的哀嚎。始畢可汗左衝右突，眼睜睜地看著自己的部屬一個個被射倒。然後他看見滿山遍野的火把，還有被火把照亮的，曾經殘破不堪卻依舊雄武的長城。
那城牆自秦開始已經屹立了千年，屢經風霜，卻始終未曾倒下。
注1：定襄，在今大同市西北。版圖上屬於隋地，但從啟民可汗時起，突厥便以替隋把守關牆為由佔據此地，並漸漸變成其南下的大本
第四章 干城 （二 下）
長城下，李旭、獨孤林、羅士信帶領八千餘名弟兄向突厥人發起了反擊。敵軍的數量是他們的十倍，但大隋將士毫無懼色。不能讓強盜們這樣輕鬆的溜走，如果不給之以教訓，他們永遠不會記得疼痛。中原自古就不是一塊誰逮到都可以咬一口的肥肉，那些居心叵測的蟊賊，那些貪婪無度的強盜，早晚要為其行為付出十倍，甚至百倍的代價。
始畢可汗麾下的狼騎戰鬥力比尋常牧人高出一大截，經過最初的慌亂後，他們很快在大小葉護、伯克、訇、裴羅、達幹、小箭們的號令下恢復戰鬥陣型，一邊用弓箭向兩側山樑上衝下來的伏兵反擊，一邊快速跑向遠處的谷口。（注1）
山谷中地形狹窄，不利於突厥大隊兵馬展開，且隋軍佔據地利之便。