代和羅將軍現在已經握手言和，但死去的人卻永遠不可能再回來。
這片土地需要投入更大的力氣，才能像上谷、博陵那樣重新恢復生機。但如果治政者肯盡心，這片幾乎被戰火燒成白紙的土地上將更容易做出成績來。靠近涿水和喬山一代的新建村落充分說明了這個道理。雖然涿郡太守崔潛去年秋天才將河東流民安置到溪流兩側，但在官府的大力支援下，光憑著砍伐山中的木材和獵取林間的野獸，流民們便重新過上了安定日子。
看到兩隊打著不同旗號的官軍走過自己的家門，新村中的百姓臉上都露出了非常複雜的表情。這兩支隊伍的其中一支將他們逼得背井離鄉，而另外一支隊伍卻為他們提供了保護。兩支隊伍的主人都姓李，但高高舉起於隊伍前的李字，在百姓眼中卻截然不同。
涿郡的天氣遠比博陵和上谷寒冷，所以至今尚未有草芽冒著險從地面下探出頭。但遠山和林梢之間，都已經帶上了一抹若有若無的新綠。漸漸開始溼潤的空氣讓兩支隊伍中的將士們心情變得輕鬆，大多數情況下，他們埋頭趕路，一言不發。但偶爾也會小聲嘀咕幾句，關於遠道而來的敵人，關於道聽途說來的塞外民俗。
“我聽說突厥人會用自己的女兒為走到部落中的陌生人暖被子。客人可以做任何事情，過後都不會被追究！”但凡是雄性，對這種帶有花邊的訊息肯定最為感興趣。因此相關的流言也總是傳播最快。
“那生了娃怎麼辦？”一個關中腔從遠處搭言。說話者屬於不同的旗幟下，彼此之間素不相識，但共同的興趣讓他們快速拉近了彼此之間的距離。
“留下唄。反正突厥人只要會放馬就是好孩子。長大後，能支撐門戶了，誰還管娃的爹是誰！”紅色的戰旗下，有人鬨笑著回答。話語裡充滿了奚落意味。
如果不是突厥人趁機生事，他們根本不用跑這麼遠的地方來打仗。所以，不憚以最大的惡意來推測敵人的行為。
“哪有那種可能。他們的男人就不嫌頭頂上的帽子顏色太鮮豔？”絳白相間的旗幟下有人認為傳言實屬誣陷，皺著眉頭質疑。
“如果知道禮義廉恥，就不是突厥人了！”質疑聲立刻被一片鬨笑所淹沒，不分旗號。大夥中十有**這輩子都沒見過突厥人是什麼模樣，但內心深處卻把茹毛飲血，衣冠禽獸等詞彙直接和塞上民族對等起來。
“也不能那樣說！”一個身穿隊正服色的博陵軍官低聲反駁，“那只是一種風俗。”他年齡稍長，顯然有過與塞上牧人接觸的經歷，並留下了相對美好的印象。“草原上的女人很難懷孕，因而生孩子被視為頭等大事。沒有足夠男人的部落，很快就會被別的部落吞併掉。比起整個部落的生存，女人的貞潔實在微不足道！”
“我呸，又不是牲口，有娘沒有爹！”這時候，沒人再尊重說話者的官職。大夥操著各種各樣的方言，盡情表達著自己的不滿。“他們分明是就是牲口，不對，連牲口都不如。牲口還知道不咬給自己餵食的人。咱們大隋當年好吃好喝好招待他們…。”
提起當年皇帝陛下對來中原遊玩的塞外民族好吃、好喝招待，並且不準百姓收取分文報酬的行為，士卒們肚子裡的火氣就更大。當年大夥雖然不堪其擾，可沒聽說哪家店鋪收過突厥惡客一個肉好。中原人講究投桃報李，而惡客們吃光了主人的家當，帶走了主人的禮物，反過頭卻準備明火執仗前來打劫！
“那是太上皇犯糊塗。拿熱臉去貼別人冷屁股。咱們自己還缺吃少穿呢，無緣無故卻去別人那充大方！”指責的聲音來自絳白相間的旗幟下。唐