差別，無論向前還是向後，全殲了遠征大軍的高句麗人很快就會像嗅到血腥味的狼群般圍攏過來。
“報告將軍，左前方二里有戰鬥。高句麗士卒圍攻一片樹林，人數不超過五十！”就在大夥無法做出決斷的時候，擔任斥候的樊興又跑了回來，大聲彙報。
“殺上去，救下一個算一個！”劉弘基毫不猶豫地命令。
心中正憋著一股鬱悶之氣的騎兵們立刻衝了過去，切瓜砍菜般將高句麗人砍翻在地。兩個被打懵了的高句麗人慌不擇路，一頭扎進了樹林，才衝出不到十步，迎面飛出兩支羽箭，將他們一一釘在了地上。
“林子裡是什麼人，大隋校尉李旭在此！”李旭雙手攏在嘴巴，大聲喊道。大夥現在最需要了解的是遠征軍到底還存在不存在，樹林中的人還有戰鬥力，無異於上天把大夥需要的情報送到了他面前。
“人沒了，餓死鬼還有兩個！”樹林裡，隱隱傳來的陰陽怪氣的回答。緊跟著，兩個獵戶打扮的傢伙相互攙扶著，跌跌撞撞地走了出來。張秀帶著李旭的親兵走上去，欲搜檢對方的身體，卻被此人粗魯地用手推開。來人一邊推，一邊罵道：“就我這點力氣，還能動得了你家校尉大人。讓開，讓開，讓我看看救命恩人是哪個！”
說罷，此人扶住身邊樹幹，努力抬起頭，露出李旭最不願意看到的一張臉。
“哈，沒想到救了我的是你！”此人臉色和嘴唇蒼白得如鬼一樣，唯有一根舌頭，還鮮紅地在口中轉動。
“我也沒想到，救的居然是你！”剎那間，李旭徹底忘記了劉弘基當日的叮囑，喜怒交加地反擊道。
第五章 無家 （二 上）
第二卷功名誤第五章無家（二上）
宇文士及身上最好用的器官便是舌頭，風捲殘雲般舔乾淨了四碗糊糊，不待劉弘基等人發問，他旋即主動向大夥講起了遠征軍的遭遇。
十餘日前，在逼得高句麗答應割地求和後，遠征軍緩緩後退。誰料高句麗人卻沒有遵守信用的習慣，見隋軍撤退，隨即沿途騷擾。為了避免被敵軍看出糧潰的破綻，大隋兵馬結成方陣，且戰且走，七月壬寅（二十四）退至薩水河畔。軍剛半渡，數十萬高句麗人四下殺了上來。此時士卒們已經連續四、五日只靠米粥果腹，早就餓得頭暈眼花，哪裡還有力氣再戰。一時間，九路兵馬皆潰，左屯衛大將軍辛世雄當場戰死，其他各軍被俘被殺者不計其數。（注1）高句麗人一擊得手後，隨即銜尾掩殺。從薩水北岸追到馬砦水南岸，一氣殺出了三百餘里。多虧了王仁恭、李景兩位將軍勇猛，親率死士殿後，遠征軍才避免了覆滅的命運。來時大軍建在馬砦水上的浮橋早已被高句麗人破壞掉，倖存的將士們以木材和羊皮為筏，費盡九牛二虎之力才渡過了馬砦水大夥本以為此番得以逃出生天，誰知道前腳剛上岸，東征前留在背後的高句麗各城將士和遼東大小部族就結隊殺了過來。一番激戰，將最後的幾萬倖存者也衝了七零八落。如今，九路兵馬主帥除了辛世雄可確定戰死外，其他各人皆無訊息。至於普通士卒，更是死的死，散的散，百中不餘其一了。
宇文士及的一番話如兜頭冷水，澆滅了眾人心中最後一絲希望之火。眾人原本還指望著好歹將三十萬大軍接出一兩萬來，此番風險也算沒有白冒。如今，非但一萬石糧食要浪費掉，大夥能否平安殺回懷遠鎮去也成了問題。王元通、齊破凝等人火氣重，不顧宇文士及就在面前，破口大罵左翊衛大將軍宇文述弄巧害人。李建成、錢九瓏等人雖然老成持重，也沮喪得連句安慰話都不想對宇文士及說了。
只有劉弘基還不甘心，上前半步，掰住宇文士及的肩膀問道：“你可知道附近還有沒有大隋殘兵，泊汋寨呢，當初令尊不是與唐公約定在那裡接受補給麼？”
“殘兵，我