！”
聞此言，薛世雄心下也是黯然。嘆了口氣，回答：“若無弟兄們捨命相救，薛某的人頭必被高句麗賊子割去累塔。救命大恩於前，薛某怎敢胡亂挑理。諸位兄弟儘管放心，他日待重整兵馬，薛某必要重來此地，以高句麗人之血為死去壯士報仇！”
“報仇的事情，也不著急提，再這麼亂下去，不用高句麗人追殺，咱們自己就火併了！誰還有命回到遼西去！”宇文士及湊上前，帶著幾分譴責的意味提醒。
“那是自然！”薛世雄點頭，臉上未免帶出幾分羞愧意味。同時，他心中暗自納罕，不明白宇文家和李家之間的怎麼關係忽然好了起來。自從李淵在皇上面前失寵後，善於逢迎的宇文述便一直明裡暗裡對李淵下黑手。沒想到關鍵時刻，送糧救宇文述的居然是李淵的部將。而昨夜捨命捍衛李淵部將利益的，居然是宇文述的兒子。
轉念一想，此刻大夥都深陷在高句麗境內，能不能活著回國還屬於未知。此時再分你家我家，未免太缺心機了。想到這，心中疑惑頓解，陪了個笑臉，低聲補充道：“所以，薛某才必須幾位壯士相助。我觀那高句麗之兵，人數雖眾，卻缺乏訓練。若同等人數正面交戰，其未必是我等對手…”
“三十萬人都戰沒了，還提什麼驍勇…。”
“薛將軍有話儘管說，我等聽你號令便是！”
宇文士及、劉弘基二人幾乎同時回答。薛世雄又拱了拱手，壓低了聲音向大夥解釋：“咱這三千多兵馬本是百戰精兵，餓得久了，才失了鬥志。如果能讓他們養足精神，定然能殺出一條血路來。只是這些人並非全是薛某部屬…”
“非將軍部屬，那他們是誰的麾下？”宇文士及皺著眉頭追問，壓根不體諒薛世雄的難處。
薛世雄又嘆了口氣，將這支兵馬的從屬一一道來。半個月前，宇文述老將軍曾派了數千騎兵先行返回，在泊汋寨等待軍糧補給。因此，在薩水戰敗後，數十萬大軍都把泊汋寨當成了救命稻草。馬砦水一戰，僥倖逃離生天計程車卒皆向泊汋寨亡命，待逃到了寨裡，才知道那數千鐵騎出寨去救援大夥，早已經被高句麗人全殲於途中了。
大夥六神無主，欲轉身再逃，高句麗人卻已經將營寨四下圍住。不得已，眾人推舉了薛世雄這個殘兵中職位最高的人做頭領，出身於左武衛的隊正劉武周也因為其勇悍善戰，被薛世雄臨時提拔了作為騎兵旅率。
高句麗人生性殘忍，抓住俘虜後往往立刻就地斬殺。死亡的威脅下，寨中殘兵擰成了一股繩，拼命抵抗，打退了高句麗人數十次強攻。後來，高句麗人見強攻傷亡過大，便換強攻策略為久困，準備把營寨中殘兵活活餓死。虧了劉弘基、李旭等人冒死殺到，眾人才有機會逃出了生天…。
“薛將軍既然已經被推舉為頭領，就繼續號令大夥便是。我等不才，願在將軍麾下助一臂之力！”聽完薛世雄的介紹，劉弘基大度地表態。
“大夥性命都是劉將軍所救，這領軍之將，本該劉將軍擔任才是！”薛世雄連連擺手，小聲地謙讓。
領兵打仗，最忌諱令出多門。薛世雄官職雖然高，但眼下軍糧、馬匹、善戰計程車卒，包括劉武周麾下的那些騎兵，都控制在劉弘基手裡。所以，他寧願讓賢於劉弘基，也不願將來行軍途中讓大夥無所適從。
劉弘基卻沒有心思爭這支殘兵的領導權，搖了搖頭，說道：“將軍行伍多年，閱歷、經驗和職位都高出末將甚多，所以，這支兵馬還是由將軍號令，劉某定全力協助，為將軍分憂！”
“不如這樣，薛將軍做主將，劉將軍副之。軍糧且由王參軍主管，騎兵便由李校尉統領。大夥分工協作，儘量把全部人馬從絕境中帶出去！”沒等薛世雄再度推辭，宇文士及出面建議道。
他是當朝皇帝的女婿，軍職雖然不