“莫賀咄，你到哪裡去奪！”始必終於開口，伴著粗重的喘息和劇烈的咳嗽，“我，我，咳咳，咳咳，我如果能，咳咳，咳咳…。”話說到一半，他張開嘴巴，黑色肉塊和紅色的血漿噴了滿床。
阿史那莫賀咄嚇壞了，趕緊收住腳步，回頭幫始必捶肩抹背。大薩滿設圖第三次送上硃紅葫蘆，始必苦笑了一下，輕輕用手將其推開。“沒，沒用了。咳咳，咳咳，這，這是長生天的旨意，咳咳，咳咳，誰，誰也違抗不得。我不拖延了，越拖越難受！”
一干王庭重臣聽見始必說出如此喪氣的話，個個哽咽出聲。眼見這位半條腿已經踏入長生天懷抱的大汗雖然平時對人苛刻了些，但總體上還算是一個非常仁慈的主人。自從他即位後，很少誅殺重臣，也很少謀奪屬下的財物和草場。大夥本來以為跟著他可以重建突厥人昔日的輝煌，卻沒料到長生天根本不給他足夠的時間！
“擦，擦乾！”始必抹乾嘴角的血沫，以可汗的威嚴命令。“咱們突厥，突厥男人，流血不流淚！”
眾臣子答應一聲，用力抹乾眼睛。始必疲倦地笑了笑，繼續道：“人早晚都有蒙受長生天召喚的時候，我先走一步，在那邊等著你們。你們好好輔佐阿史那俟利弗，讓他做最賢明，最英武的大可汗！”
咳出的身體內淤血之後，他的呼吸反而變得順暢，臉上也慢慢有了生命的光澤。大薩滿設圖知道始必可汗已經到了迴光返照階段，悄悄給眾人打了個手勢，示意大夥誰也不得再質疑始必的決定。眾伯克、葉護、梅祿們強忍住眼淚，舉手立誓，承諾拼死保護阿史那俟利弗的威嚴，永生不悔！始必可汗了卻了一樁心事，輕鬆地笑了笑，拉住阿史那莫賀咄，向眾人叮囑道：“咱們突厥人，向來是傳位於強者，而不是傳位於不懂事的孩子。你們，你們做個見證，我傳位給俟利弗，俟利弗蒙受長生天召喚後，必須將汗位傳給莫賀咄！”
緊握住莫賀咄手臂，不准許他表示謙遜，“莫賀咄蒙受長生天召喚時，再將汗位傳給我的兒子什缽，就這樣一代代傳承下去，不要爭，不要搶，挨著個來！”
“謹遵大汗之命！”眾人一起躬身。
“立誓！”始必喘息了一會，低聲命令。
“我俟利弗！”“我圖設！”“我有古！”“我尼師圖！”眾貴胄們紛紛以手撫胸，以蒼狼的血脈和祖先的名義立下誓言，永遠不違背今日的承諾。始必滿意地點點頭，整個身體緩緩地軟倒於氈塌上。他慢慢調整呼吸，慢慢積累體力，當自己覺得體力又充沛起來後，再度睜開眼睛，低聲說道：“莫賀咄，你不要質疑我的勇氣。戰死是最簡單的事情。這世界上，很多事情比戰死，戰死難，難得多！”
“大哥，你不要說了。我相信你做事有自己的理由，我相信你！”阿史那莫賀咄狂喊，大顆大顆眼淚落在始必乾枯的手背上。這次南征，他把妻子兒女全部留在了白道牧場。羅蠻子素有殺神之名，虎賁鐵騎抵達之日，也就是他和妻子兒女永別之時。從此天上地下，再不能相見。
“擦了！”始必抽回手，沉聲命令。
阿史那莫賀咄不敢違抗，用衣袖擦乾大哥手上和自己臉上的所有淚痕。當他做完了這一切，又聽見始必低聲解釋道：“那，那李仲堅既然敢跟羅蠻子一道，一道去偷襲，自，自然已經算好了時日。當咱們發現上當時，無論怎麼向回趕，肯定，肯定已經來不及了。我，我已經命令拔也古中途轉向定襄，但，但拔也古北返後，就，就失去了訊息