壓了下去。石子河認為張須陀可能在虛張聲勢，如果二人這次來大張旗鼓地來了，不試探一下對方實力就走，訊息傳出去後肯定會被三山五嶽的豪傑們當作笑柄。
“呸！你是捨不得那三十個女人和五十吊錢！”裴長才翻著眼皮嚷嚷。氣歸氣，他到底拗不過石子河，只得跟對方約定，雙方輪班派人前去試探。每波人數不超過三百，一旦發現敵軍有埋伏，立刻撤兵。
這個計策非常公平，石子河不但沒意見，還主動派自己麾下的灰衫軍打頭陣。裴長才見對方行事仗義，也暫時打消了退兵的念頭。可三輪試探過後，他發現自己又吃了大虧。張須陀和他手下的將領欺負人，遇到石子河的灰衫軍上前，通常是驅散了事。而輪到他的白帶軍出頭，則毫不留情地痛下殺手。
前三輪試探，石子河麾下總計損失了不到四十名弟兄。而他的白帶兵卻被那個天殺的羅士信和獨孤林二人用長槊捅死捅傷了七十多個。凡是從羅士信槊下逃生的人，沒一個願意再向前衝。其他人的情緒也受到敗回來的人感染，任裴長才把衝鋒一次的賞錢由六個白錢提高到十個肉好，都調動不起弟兄們計程車氣來。
石子河認為，對方五個人即便是鐵打的，也有殺人殺累的時候。如果那時伏兵還不出現，則意味著前方根本沒有埋伏存在。所以，不顧裴長才反對，他很快又組織了第四輪攻擊。
“左右他們看你老石的人順眼！”裴長才小聲哼哼。到了這個時候，他非常懷疑石子河與官府有勾結，否則，為什麼張須陀這麼快就從淄水旁邊趕回到歷城，誰給他通風報信？那郭方預也是一方大豪，麾下弟兄少說也有七千多。如果他認真與跟張須陀糾纏，會這麼快就被擊敗麼？還有，石子河的人每次進攻都像演戲，幾乎走得是同一個路數。先磨磨蹭蹭沿土坡向上爬，爬著爬著旗子就被人射倒了。然後那名使長槊的隋將打左邊，使黑刀的隋將打右邊，雙方就像約定好了般，還沒怎麼交手，戰鬥就輕鬆的結束。
越看，裴長才發現自己的懷疑越有道理。眼瞅著，石子河的人又敗了下來。這次他們損失的人更少，除了掌旗的小卒和帶隊的頭目外，其他的人幾乎毫髮無傷。而那兩名隋將，一個黃臉黑鬚，和一個黑臉絡腮鬍子的，居然也不認真追殺。轟鴨子般尾隨著潰兵轟了幾步，然後就大搖大擺走回了涼亭。
“爹，這事情不對勁兒。你看那些官兵，怎麼只殺咱們的人？”裴子才的二兒子裴幹湊上前，小聲提醒。他的看法與自己的父親極其相似，如果是白帶軍的攻擊行動失敗，對方可沒那麼好心腸。羅士信幾乎是追著潰兵屁股攆，直到快衝進大軍本陣了，才戀戀不捨地把戰馬兜回去。
“是不對勁兒，我覺著石當家在玩驅虎吞狼！”裴長才的三兒子裴淨讀過幾天書，見解最為透徹。
“別多嘴，叫咱們的弟兄也悠著點兒。如果攻不上去，別戀戰！”裴長才四下看了看，以極低的聲音吩咐。
有了大當家這句話，嘍囉們哪還肯真玩命。羅士信的坐騎剛從山坡上衝下來，白帶軍的弟兄已經在小頭目的率領下集體轉身向後。只有兩個逃得太慌張，半路摔了跟頭的被羅士信追上戳死，其他人成功完成使命。
“小娘養的賊娃子們，就這點本事麼？”羅士信殺得不過癮，用長槊挑著個人腦袋，在半山腰間呼喝挑戰。獨孤林則平端著騎弓，狼牙箭架在弓臂上，對著山腳下的人群瞄。今天這仗打得痛快，比以往任何一戰都過癮。唯一令人覺得不滿足的是，居然有人的射藝還在自己之上。