傳了下去。兩碗酒的時間過後，一個面目清秀，臉上帶著幾分畏懼的青年人被侍衛帶了進來。
“見過卻禺大人，小的不知道卻禺大人找，吩咐有何！”名字叫合卜闌的年青男子躬身施禮，怯生生地問道。他的突厥語說得極其生硬，聽上去完全是將漢語一個詞一個詞的翻譯而成。
“你可以用漢語說，我這個朋友是你的族人，想知道中原最近發生了些什麼事情！”阿史那卻禺搖搖頭，指著李旭向合卜闌命令。
“是，小的遵命！”合卜闌做了一個長揖，回答。一換成漢語，他的口齒立刻清晰。把近一年多來大隋皇帝的德政，逐一道出，初時語氣還能保持平淡，到了後來，聲音越來越高，兩眼通紅，恨不得拔刀子與人拼命般激憤。
原來大聖人皇帝陛下檢視自家的文治武功，發現有一點不如秦皇漢武，所以決定有生之年一定要把高麗蕩平了。從去年開始，邊塞諸地陸續徵兵，只要是男人，無論士農虞商，獨子贅婿，只要四十五歲以下全部需要入伍。鎧甲，兵器皆需自備，官府不理。有些人年齡明明超過了四十五歲，也被黑心的官吏們硬塞進了軍中。有些人年齡不及史五歲，只要家中沒錢，也接到了從軍名冊。
於是，很多人家為了打點官府，搞得傾家蕩產。還有人為了逃避兵役，不得不遠走他鄉。
這都是李旭知道的，所以他並不為此感到吃驚。但合卜闌接下來的一句話，讓他的下巴徹底掉到了地上。“聖上徵兵一百三十萬，徵民壯服徭役者三百萬，凡外逃不歸或逾期不往軍中報道者，被抓住後，皆與搶劫同罪。很多人趕路趕得遲了，沒到軍中，就稀裡糊塗住進了監獄！”
“啊！”李旭長大了嘴巴，覺得渾身的酒意直往頭上湧。這次決議南返，計劃地就是憑藉手中的財物賄賂官府，找機會把自己從徵兵名冊上劃掉。如若不成，就從軍殺敵，說不定憑著目前的一身本事，也能博取些功名。沒想到未入長城，已經成了朝廷的罪犯。與搶劫同罪，自己長了這麼大，幾時拿過別人一針一線！
努力看了看對面的徐大眼，李旭希望此刻他能想一個好主意。目光所及，卻看見一條白亮亮的口水從徐兄的嘴角淌到了矮几上。坐在他旁邊的那個歌姬眉頭緊皺，看上去說不出地厭煩。
“仗還沒開打，訊息已經傳到草原來了。依我看，你還是不要回去的為好。雖然你們兩個都是英雄，跟著如此一個混蛋皇帝混，能混出什麼好結果！”阿史那卻禺見李旭兩眼茫然，趁機提出自己的建議。
有家歸不得，蘇啜部又不能留。難道自己真的要跟著這個奸詐的阿史那卻禺混日子麼？李旭覺得頭暈暈的，心裡有無數個想法，卻沒有一個能經得住推敲。
“蘇啜部不過萬把人，怎配留住你們這樣的英雄。跟著我，阿史那卻禺可以保證，你們兩個的功名富貴唾手可得。至於女人名馬，你看上哪一個，我立刻給你取來！”阿史那卻禺帶著幾分酒意，微笑著勸道。
注1：《通典·北突厥傳》：“可汗猶古之單于也，號其妻為可賀敦，亦猶古之閼氏也。其子弟謂之特勤，別部領兵者謂之設，其大官屈律級，次阿波，次頷利發、吐屯，次俟斤。據推算，設，相當於唐代的節度使。通常由特勤擔任。吐屯相當於掌管一郡的民政大吏，類似於中原的知府。伯克，通常為貴族，將軍。梅祿為總管。
第一章 大賊 （三 上）
第二卷功名誤第一章大賊（三上）
“我只想要陶闊脫絲，可你卻奪走了他！”李旭在心中狂叫，一股煩惡滋味直衝腦門。‘我不用你充好人，我受不起你的恩惠！’一**酒意潮水般撞擊