人都相信對方的戰鬥力。至於送不送得成對方人情，反正兩家兵馬眼下都在河北，今後相處的日子還長，也不爭在這一時半刻。
當下，鄧有見被親兵扶走。侯橋取了楊義臣的名帖，徑自去蕪蔞城西側求見李旭。一路上看到博陵軍營壘森嚴，巡邏計程車卒臉上都隱隱透著暴戾之氣，心中暗道：“怪不得大帥說是姓李的乃博陵軍之魂，看來此言著實沒錯。他一個人起了殺心，居然讓數萬兵馬都變得這般嗜血！也難怪城裡土匪如此強悍，城破後他們落到楊老將軍之手，自是難逃一劫。倘若落到博陵軍之手，恐怕只挨一刀還算走運！”
想到區區數日之內來博陵軍的變化，他心中又覺得張須陀戰死的音信來得著實不是時候。“那朝廷信使也是窩囊，各地兵戈四起，那些走南闖北的商人不敢過黃河，你當官差的難道膽子也如此小麼？即便你怕被人中途劫殺，借流民之口早點兒把訊息傳過來又費多大力氣，何必耽誤了這多功夫！”
他不想自家兵馬和博陵軍這一個多月來轉戰數百里，根本就是居無定所，地方官員即便聽到些市井謠傳，也不敢輕易將其彙報到軍中，以免影響兩位主將的指揮；只是一味怪信使膽小，不該先取道河東，然後才千里迢迢地繞到河北來。“早不到，晚不到，偏偏在仗打得最關鍵時刻把張老將軍戰死的訊息送來了，害得姓李的一下子就失了方寸。姓李的失了方寸不打緊，偏偏楊老將軍又要照顧他，害得本來該兩家乾的活全讓一家兵馬乾了，枉死了那麼多弟兄！”
想到宣威將軍周宇的冤死，又想起楊義臣剛才所說過的要早日領兵南下的話，不覺怨氣更重，“該死的瓦崗賊。大夥兩廂交戰，你設計將張須陀殺便殺了，無論陰謀也好，陽謀也罷，那都是一種本事。又何苦那老將軍的人頭當炫耀！結了這個仇，恐怕不但姓李的要領兵去報復，哪支大隋官軍今後與瓦崗賊遇上了，估計也要殺個不死不休…”
蕪蔞城方圓不過六、七里，侯橋一邊走，一邊抱怨，轉眼便到了城西。正於中軍帳外當值的周大牛與侯橋曾經有過書面之交，見到他前來，驚詫地問道：“你們不正在城東打得兇麼，侯將軍怎麼有閒暇到我們這裡？”
“嗨，休提。那高士達就像個急了眼的兔子，咬人咬得厲害！”侯橋嘆了口氣，悻然道。“冠軍大將軍在裡面麼？我家大帥有事情想拜託他！”
“小聲些！”周大牛將食指豎在唇邊，做了個肅靜的手勢。“我家將軍昨晚一夜未閤眼，今早議完事，剛剛趴在桌案上休息。事情非常急麼，能不能稍等一半個時辰？”
“恐怕是耽誤不得！”侯橋此刻有求於人，所以盡力把聲音放低，“是兩家合力攻城的事兒！冠軍大將軍還在為張老前輩的事情難過？哎！老前輩如果看到大將軍為他難過到如此地步，酒泉之下也該心滿意足了！”
“老前輩乃大將軍的恩師！”周大牛也嘆了口氣，搖著頭回應。“還有張將軍、吳督尉、韓郎將，都是張老前輩一手帶出來的。大夥這些天日日吵著要南下找瓦崗軍拼命，從早吵到晚，唉，這幾天，將軍大人累得緊呢！”
“待攻下此城，定將那些賊人全砍了，以祭老將軍在天之靈！”侯橋順口敷衍，“反正他們都是強盜，河南河北一個樣。周兄能否行個方便…”
他二人自以為說話聲音低，中軍帳內早有人聽見。“誰在外邊，大牛，請他進來吧！”根本沒有入睡的李旭揉了把臉，強打著精神命令。
“是楊帥帳下游擊侯橋奉命前來傳話！”聽到李旭聲音，侯橋趕緊回應。周大牛氣得衝他連翻了數個