的護糧將士就認可了這位新上任的別將，遇到大事小情即便李淵不在場，也能找到個主心骨了。
不知道是故意還是疏忽，唐公新撥給李旭的五十名軍中精銳卻是五十名騎兵，與他麾下原來的五十名步兵難以合拍。別將劉弘基和司鎧參軍齊破凝兩位大人見狀，又廣開方便之門，特意撥了七十匹軍馬給他。如此一來，李旭所帶的虎翼旅就成了護糧軍中唯一的騎兵旅，眾弟兄們騎著高頭大馬在軍營內外往來飛奔，心中好不得意。
不用猜，李旭亦知道騎兵精銳的事情定和二公子世民有關。所以他練兵時便再不和其他旅率一道，而是將麾下一百名弟兄拉到城外去，日日沿著遼河附近兜圈子。臘月風大，雪冷，弟兄們又冷又累，一個個叫苦連天。但大夥見李旭每次出門訓練始終身先士卒，從不偷懶，對他也升不起太大的怨氣來。況且在王元通、齊破凝這些掌管軍需物資的朋友幫助下，虎翼旅的居住條件、盔甲兵器、糧秣補給在軍中首屈一指，大夥身體雖然受了些苦，吃飯和出門時感受到的羨慕和忌妒目光卻非常令人愜意。
有了針對性目標，李旭才發現原來自己跟徐大眼學習兵法只學了個皮毛。佇列配合、基本號令這些東西只能起到提高軍隊儀容和戰鬥力作用，如何收集、分析敵情，如何把握機會，如何野外陣戰，如何暗夜偷襲後盡最大可能將部屬撤離，對獨當一面的將領來說都是必須掌握的學問。當初徐大眼謀劃偷襲奚人，謀劃並針對性訓練了足足四個月。而眼下，自己卻不知道什麼時候高句麗人就按耐不住揮兵殺過遼河來。
想到這，他不禁暗暗後悔自己不該在唐公府上口出狂言。可到了這地步，說出的話亦無法收回了。只好搜腸刮肚，把自己學過的所有東西都回憶出來仔細翻揀，想著想著，心思就又集中到在楊老夫子那裡背誦過的筆記上。
當年楊老夫子隨同越公楊素南征，與南陳隔著的也是一條大河。只不過那條大河更寬些，冬天不結冰而已。想到楊夫子的筆記，李旭心情一振。在霫部時，他和銅匠師父閒暇時曾經從當時南、北兩個方面仔細分析過二十多年前那場戰爭。幾乎其中每一次戰役雙方用兵的得失，銅匠都仔細跟他講解過。李旭心中除了對楊素的佩服外，記下最多的，便是那些運籌帷幄的細節。
於是，他在針對性煉兵之餘，對照著楊夫子的筆記，悄悄規劃起了過河偷襲的細節。劉弘基見李旭如此用心，少不得又拿些自己跟一些朋友當馬賊時的“下流”技巧來指點他。二人反覆商量，心中慢慢有了一個大致的行動步驟。
楊公筆記上以非常重的篇幅講了如何打探敵情，其中自己方派出間諜是一個主要手段，作為補充，還有收買敵方將領、士卒，利用往來商呂、鄉野百姓等若個輔助辦法。眼下天寒地凍，商呂斷絕。但契丹族的獵人偶爾還能在野外或者城內集市上碰到。這些居住在懷遠鎮附近的獵人都會說一些漢語或突厥話，李旭照著葫蘆畫瓢，將自己打扮成商販，偷偷找過幾個老成持重的獵人聊天，對遼河另一側距離懷遠鎮較近的扶余、新城、烏骨四個高句麗屯兵重鎮的情況多少也有了些掌握。
“若是茂功兄在，見了我這份謀劃不知做何評判！”望著桌上越來越清晰的對岸地圖，李旭忍不住在心中偷偷地想。去年這個時候，徐大眼曾邀請自己跟他一道拿蘇啜部武士實踐萬人敵之學，而自己正忙著學弓箭和刀術。如今茂功兄不在身邊了，自己卻一個人摸索起了兵書戰策。
世事無常，竟至於斯！李旭低聲長嘆。
“如果去年我和茂功是同一個人，蘇啜部還會輕易將我捨棄麼？”猛然，一個奇怪的心思竄入了心頭。他的胸口沉沉地痛了一下，不經意間，苦笑湧了滿臉。
“嗷――－嗚”簾外，北風送來野狼的呼號，像極了甘羅在曠野間的召喚。
注