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當外敵殺到家門口之時，如果沒有一個帶刀者肯上前迎戰的話，對整個家族而言無疑是一種悲哀。而當自己的弟兄上前拼死時，你非但不肯幫忙，反而在背後指指點點笑其愚蠢，悲哀的將不是那些戰死者。
一家一姓的事情如此，千家萬戶亦如此。緪古以來，正是由無數個不甘心於被征服的姓氏，支撐起了整個華夏。
老兵們的迴歸，讓博陵軍的實力進一步得到了恢復。越來越壯大的軍力，也讓六郡之中的再次湧起的暗潮慢慢落了下去。臨近年關的時候，新徵募來計程車卒已經漸漸熟悉了金鼓和號角之聲。而率先趕往涿郡訓練的騎兵，也在王須拔進而崔潛二人的努力下，重新恢復到了七千人左右規模。由於受六郡的財力所限，這七千人中不再配備重甲，戰馬的軀體上也不再配備任何護具。大部分騎兵甚至捨棄了傳統的長槊，而改用了隋軍標準配置的大橫刀。整支隊伍行動起來就像呼嘯的北風，所過之處一片蕭殺。
由李建成和李婉兒所統帶的兩支河東援軍也陸續趕到。為了不增加彼此之間的誤會，李建成在進入河北後，暫且將麾下五萬多兵馬駐紮在了上谷郡和雁門郡交界處的飛狐關。而李婉兒則帶著麾下的王元通、齊破凝等人，直接從劉武周麾下將領手裡搶回了小半個雁門郡，將娘子軍的旗號直接插在了雁門以北三十里的西陘、樓煩兩座雄關上。處於自身安全考慮，劉武周採取了暫時隱忍的策略，沒有衝動地在突厥人到來之前獨自和李淵、李旭兩大勢力率先開戰。
儘管李旭採用了一切可能的手段來維護民間的穩定，但每天看著一隊隊武裝到牙齒計程車卒陸續向北開拔，百姓們還是感受到了迫在眉睫的臨戰氣氛。這兩年，博陵六郡不是沒經歷過戰火，但以往每次，包括與羅藝在易水河畔鏖戰那次，都沒有這麼多年青子弟被徵募入伍。所以，這次危機顯然比以往任何一次都來得大，博陵六郡的安穩日子也可能一去不再復返！
民間自有民間的智慧，不需要任何智者來開啟。對於一些智者們糾纏不清是是非非，他們往往一眼便能給出答案。
“李將軍要帶著大夥去迎戰胡人！”住在窗戶被木板釘死的屋子裡，連糊窗子的厚紙和取暖用的木炭都買不起的苦哈哈們圍住一堆濃煙繚繞的柴薪，低聲議論。他們分不清突厥和鐵勒之間的區別，就像他們分不清李密和竇建德的差別一樣。但這並不妨礙他們判斷誰是敵人，誰是朋友。
“我聽人說，竇天王將靠近信都的兵馬都後撤了四十里。並且送了六十大車糧食過來。李大將軍這邊回送了十大車刀箭，都是上好的質地！”有訊息靈通者信誓旦旦地透漏，“聽說，一旦李將軍這邊戰事不利，竇天王親自帶兵過來幫忙！絕不讓胡人越過百花山！”
“還用得著他姓竇的，咱們李大將軍什麼時候輸過。他可是飛將軍李廣的後代，百步之外能射瞎家雀兒！”一個原籍河間郡的漢子瞪著被煙火燻紅了的眼睛嚷嚷。他對竇家軍沒有任何好印象，所以不希望竇建德的兵馬從自己剛剛建立起來的家門口經過。但對於分給自己土地並借給自己種子的李將軍，有著發自內心的崇拜。“你們看著吧，胡人不來則已，來了肯定像羅藝一樣碰個一鼻子灰。咱們李將軍畢竟腳踩著長城，背後還有幾萬燕趙兄弟…。”
長城是什麼樣子，屋裡向火的人沒一個見到過。他們之中除了逃難而來的河間漢子外，大部分人這輩子去過最遠的地方就是二百里外的木刀溝。那還是前年剛開始分地墾荒的時