織物，一口氣跑到了長城最高處。不用繩索，將手裡的織物一件件如挑抹布般直接挑在了槊鋒上。那是各式各樣的旗幟，狼頭、豹子、野鹿、大雁…林林總總，每一幅旗幟代表著一個被王須拔等人擊潰的部落。大部分旗面之上都血跡斑斑，一看就知道有人為爭奪他而付出了生命為代價。也有幾面是很光鮮的，據方延年得意的介紹，有些奉始必號召而來的小部落發現打劫的代價非常大，丟下了營地連夜北逃。
“這面怎麼不掛上去？”李建成聽得心情大快，指著方延年半卷在馬鞍後的一面旗幟問道。那是一面用蜀錦做成的旗幟，上面繡著七隻白天鵝，剛好排成一個人字。
“這個需要交給驃騎大將軍確認一下。可能是他的故人。點子非常扎手，我們仗著人多重創了他們其中的一個部落。但對方的後續部隊追了我們好幾天，直到靠近長城時才罷手！”方延年聳聳肩，粗聲粗氣地回答。總是跟著王須拔這個“土匪頭子”混在一堆，他現在說話也帶上了不少江湖專用字眼。不知道的人根本看不出他曾經應過科舉，並且在河北六郡所有應考的人中取得了第三名的好成績。
李建成雙眼瞬間瞪圓，“你認為是阿史那骨託魯的人？他不可能來得這樣快！王將軍和竇將軍呢，他們兩個哪裡去了？”
“王將軍和竇將軍按原計劃奔萬全衛去了。”方延年坦率地向他彙報，“他們兩個讓我將彩號和戰利品先押送回來。不是骨託魯的人！這點可以肯定。據俘虜交代，骨託魯的人還在濡水附近等待更多的部落匯合。”
“恐怕是等著始必可汗先上。免得自己打頭陣損失太大！”陳演壽笑著搖頭，“始必可汗來的這麼慢，恐怕也是在等著其他幾大部落先上。誰都不想為他人火中取栗。但誰都想做最後的佔到便宜的那個！”
“我估計也是這樣。始必可汗不會讓他的狼騎做第一波攻城者。他會驅使別的部落武士當替死鬼。”方延年很嚴肅地點頭。“但這次來得部落非常多。特別是那些距離長城非常遠的部落，差不多兩個月前就開始行軍，到現在已經是騎虎難下！”
興沖沖地前來掠奪，最後兩手空空地回去。該部落頭領肯定沒法向等在營地裡嗷嗷待哺的族中老幼交差。所以，即便始必可汗不以強力逼迫，只要稍作鼓動，就會有很多部族奮勇爭先。對於那些大小埃斤們來說，到了這一步，他們已經沒法回頭。
“這種陰險的小人，居然也配自稱為天可汗！”李建成的臉色越來越陰沉。他無法不想起父親起兵之前，派遣劉文靜向始必宣誓效忠的情景。雖然過後父親解釋說，那是為了麻痺塞外狼騎，保全大夥的後路。雖然打下長安後，父親已經想方設法彌補這個錯誤決策。但這個錯誤決定在大夥心中都留下了一個非常大的陰影。特別是對著士氣高漲的博陵軍時，李建成總覺得對方背地裡會暗中譏笑自己。
“草原上的確是以實力為王，跟咱們這邊規矩大不一樣。”在塞上歷練小半個月，方延年心裡深有感觸。中原人諸侯無論平時做事如何，都喜歡把道義掛在嘴邊上。而草原上根本沒那麼多顧忌，實力強的欺負實力弱的，實力弱的或者搖尾乞憐，或者死無葬身之地，一切看起來都天經地義。在行軍途中，不止一次有被打殘了的小部落派使者到王須拔馬前請降，當著部族武士骸骨的面，請求整個部族成為李可汗的附庸。如果王須拔肯答應收留族中的老幼，他們甚至願意掉過頭來為博陵軍打頭陣。
為了保證行軍的速度，王須拔沒有接受這些歸順者。但他也沒有一味地趕盡殺絕，而是分了些戰利品給對方，命令他們去盧龍塞外，到羅藝的眼皮底下去安歇。至