石曉峰和莫瀟直接跟家裡打了招呼，說這個假期就在省會打工，不回家了。倆人家裡的情況差不太多。石曉峰的媽媽這幾年生意越做越大，本來在A市的時間就不多，聽到石曉峰告訴她這個訊息，直接抽空去了省會一趟，給石曉峰留了張卡，告訴他不用擔心錢，不過如果是想積累點社會經驗那也可以，都隨他。叮囑完這些，她就急匆匆地走了。莫瀟家爸媽都做生意，倆人一起忙，根本沒人顧及到他，聽說他不回家，問都沒多問就同意了。這兩人跟家裡交代好之後，就開始規劃行程，其實他們倆是準備趁著假期，一起出去玩一圈。
他倆一邊計劃，一邊拼命圈攏常夏和沈彥川跟他們一起。常夏其實很心動，他長這麼大，除了省會，哪都沒去過。A市和省會都是內陸城市，除了幾條並不寬闊的河，常夏連正經八百的海都沒見過。只是，想去玩兒是一回事，現實又是一回事兒，一想到未來幾年的學費，想到家裡的姥姥，常夏還是下不了這個決心。沈彥川瞭解常夏的心思，最後還是他拍了板，跟石曉峰他們商量，把旅行時間初步定在了八月中旬的時候，常夏和沈彥川到那時候，打工應該也接近尾聲了，大家可以挑一個禮拜，不走太遠，就在省內幾個城市走一圈。
簡單敲定好行程，常夏和沈彥川一起回了A市。
常夏有兩三個月沒見過姥姥了。雖然他每隔幾天就會給老人打個電話，但到底跟見面不一樣。姥姥總怕他浪費電話費錢，每次講不到兩分鐘就急著要掛電話，從來不跟他多講，家裡有什麼事兒，也不會告訴他，怕他擔心。這次回家，常夏真真切切地發現，姥姥的身體看起來不如過去硬朗了。跟舅舅細打聽之後，常夏才知道，姥姥最近又病了一場，剛從醫院出來，只是沒告訴他。常夏心裡特別難受，卻也無濟於事，他只能儘量陪在姥姥身邊，避重就輕地給姥姥講省會的生活，講學校裡的新朋友，甚至講些非典隔離的趣事，當然，常夏也跟姥姥一樣，報喜不報憂，這些趣事都是發生在他朋友身上的，他自己一帆風順，什麼都好。
原本常夏和沈彥川計劃假期多抽些時間，一起住在常夏郊區的小房裡。可事實上，常夏大多數時候，只能每天打工結束，抽空去見沈彥川一面，然後就回姥姥家，陪伴照顧姥姥。常夏的臨時促銷員兼職，做得不錯，就是比較辛苦，每天下班回家的時候都很晚了，空閒時間極少。反倒是沈彥川的家教事業，蓬勃發展，手下已經有十多個孩子了。倆人都事先跟單位和孩子們打好了招呼，把工作安排在了七月和八月上旬。雖然忙碌，但無論多晚，倆人都會努力抽出時間，每天都見一面，地點通常就直接選在了沈彥川家裡。常夏有時候到的時候，沈彥川剛給學生們講完課，一個個半大的孩子，會禮貌地跟沈彥川道別。等學生們都走了之後，常夏也學會了調侃沈彥川，叫他“沈老師”，沈彥川往往會鎖好門，摟過常夏，狠狠親他幾口，或者抱住他，在他懷裡磨蹭一會。
常夏特別喜歡這個時候的沈彥川。對方講了一天課的嗓音有點沙啞，輕聲叫著常夏名字的時候，聽起來格外好聽，常夏聽著又喜歡，又有點心疼。而每當對方坐在床上，抱住他，把頭埋在他腰腹那兒磨蹭的時候，常夏都會從心底湧上一股巨大的滿足感和幸福感。他喜歡沈彥川依賴他，需要他。他們不用多說話，只要靜靜地彼此擁抱一會，工作一天的疲勞就會不翼而飛。
常夏偷偷從沈彥川小時候的照片裡挑了自己最喜歡的四五張，拿到照相館，翻拍了一份。除了那張嬰兒照被他塞在錢包夾層裡之外，其他的都被他藏到了家裡的木箱子裡。
夜深人靜的時候，常夏偶爾會藉著窗外的月光，對著沈彥川小時候的照片傻笑。他總是懊惱，自己要是能早些認識沈彥川就好了，要是能一直在他身邊就好了，要是能早點發現沈彥川的心意就好了。只是，這些假設都