運籌帷幄。倒是出去想想法子，或許能有點用處。”她來了勁一般說：“比如，讓我到鳳凰山附近探探風聲——我就說我是採藥的，有些藥就要冬天取才好呢——說不定穆老大的密道就給我找出來了呢？”
“不行。”傅恆斬釘截鐵。
冰兒大不服氣，斜過眼瞪著海蘭察，海蘭察吐吐舌頭說：“開玩笑！你不要命了，我也不要了不成？你出了事情，皇上還不要了我的腦袋！”冰兒道：“至於嗎！我又不是呆的！萬一看到山匪，我不會跑的？”海蘭察說：“那日穆老大一刀還沒給你顏色看夠？你的小身板是他的對手？縛雞一樣能把你抓牢實了！”冰兒面紅耳赤，衝傅恆道：“舅舅你看他！”
傅恆吞笑，正色道：“海蘭察說的是正理兒，你不要胡攪蠻纏。我這裡有幾件事和海蘭察商量，你出去看看操練得如何了。”
冰兒平素不知天高地厚的一個人，偏生傅恆、海蘭察都拿捏得住她，弄得她一點脾氣都發不出，甩了門簾子走了。
傅恆和海蘭察還沒商量幾句，冰兒又風風火火地闖了進來，急得氣都喘不上：“舅舅，海蘭察，抓住一個細作！”
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細作帶進來一看，就是上回在穆老大身邊的一個——郭墩兒，人如其名，矮矮墩墩，眉毛粗得幾乎抵到眼睛上，個子不高，氣勢卻不矮，橫著眉叫道：“青天白日的，買件估衣也犯法麼？”直到見了海蘭察，聲音矮了一些，醒了醒鼻子，又嘀咕著：“就是來買估衣的……”
海蘭察瞥瞥傅恆，傅恆微一頷首，海蘭察冷笑道：“收起你的謊話簍子吧，這裡人都知道，沒的掉價——大丈夫連自己是誰都不敢認！”
他這番話攻心有效，郭墩兒怔了片刻，朝地上吐了口濃痰：“老子山上的，怎麼著吧！”
海蘭察歪著頭看著他，半晌問道：“你來探看我們的軍情？”
對面昂著頭不言聲。
海蘭察又道：“看出什麼眉目沒？”
不言聲。
“是了，你還看不懂海爺我呢！”海蘭察一聲冷笑，突然變了顏色厲聲道。“今日你說實話，我或許為你求情免去一死，否則，縣衙裡的刑具不怕你嘴硬，只叫你求死也不得呢！”郭墩兒唇角一抽，眼角也一抽，見海蘭察眯著眼睛盯著自己，卻又“哼”了一聲別過頭。
冰兒道：“給我根鞭子，我不怕打不服他！”海蘭察冷笑道：“鞭子算什麼！最厲害也不是衙門裡的三木刑具，是衙役手裡的私刑，什麼‘二龍吐珠’‘老虎板凳’‘鳳凰展翅’‘遙盼佳期’（2） ……據說都是極其‘享受’的，你可要試試？”
郭墩兒的臉青一陣白一陣，但也未失了本色，“呸”地朝地上啐了一口，倒是寧折不彎的樣子。海蘭察變了臉色，叫人去請縣令方仁秀。
方仁秀到來，聽海蘭察說要私刑弔拷郭墩兒，臉上作難：“大人，這私刑是國法不允的。”海蘭察道：“我無所謂，要是縣裡肯用夾棍，也說不定能招。”
方仁秀臉色更難看，許久方道：“雖是大盜土匪許用夾棍，到底他不是主謀……”
海蘭察冷冷打斷：“怕是縣太爺心裡有顧慮吧？”他自然明白，穆老大前年劫獄的事，在縣令方仁秀心裡留下陰影，酸書生畏死，自然不願動刑拷掠的事情算到自己頭上，萬一將來應景兒時會發山匪穆老大之怒。海蘭察臉上便現出輕蔑之色，道：“無論公里、私裡，都算我的，我有這個膀子擔這個事情，好麼？”
他擔這個事情，郭墩兒著實倒了大黴，兩日後冰兒再在海蘭察營帳裡見到他，已經渾身血葫蘆似的，氣息奄奄。海蘭察見冰兒目光有些