，就算是卑職犯了這樣的過失，也當偱律法問案後才可拘拿，怎的未曾見人問案，就把卑職軟禁了？”
“呵呵……”海蘭察不由一笑，“唐大人莫要和海某使氣！平素問案，少不得三推六問；大人既然通律法，海某倒要請教：大人問案，又為何是酷刑逼供？”
“她不說實話，我怎麼動不得刑？！”
“她你就是動不得！”海蘭察突然眉立，聲音也高亢起來。唐博倫心裡有氣，但見海蘭察突然這樣，倒也不敢妄使，嚥了口吐沫，忍了忍才說：“將軍心裡所想，卑職也明白了！”拂袖欲走。
“你明白個屁！”海蘭察一手撐著桌案站起身，一手指了指唐博倫，“我老早告訴你，官莊裡的金氏煩請照應。你以為我定然徇的是私意兒？我告訴你，照應她，依的才是公心！不過，如今你就是後悔也晚了，想要三推六問的熬審，只怕也沒的機會了！她說什麼就是什麼，不勞有司三推六問。就算她是真想誣陷你，你也只好認了！——她是什麼人？！你還敢存非分之想？！你想那事兒的時候就註定了死路一條了！”
唐博倫不由臉色發白，雖然並不完全明白，但氣息上明顯弱了三分，抖著聲音問：“海將軍，我也是朝廷命官，皇上欽點的同進士出身，吏部分發的知縣！這點子過失，又是未遂，放在大清律裡，左不過革職拿問。將軍這一頂頂的大帽子，是要嚇唬卑職麼？”
“我才不嚇唬你。”海蘭察冷冷道，“大人趁這些日子還未革職逮問，尚是知縣身份，還是尋些好吃好喝的，珍惜時光吧。”轉頭道：“來啊，送唐知縣回去。縣裡的事情先都交給縣丞署理。唐知縣身邊，時刻不許離人，丟了一根汗毛，我唯你們是問！”
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便是最加急的驛遞，從海蘭察送密摺至京再到乾隆硃批送回盛京，已經是半個月之後了，盛京迎來了一年中最美好的季節，六月底的薰風，中人慾醉，空氣中瀰漫著鮮花的香氣，遼闊原野、山林，鬱鬱蔥蔥，各色野花如同繽紛的地毯一般，鋪遍四野。官莊所種的麥子、高粱和大豆長勢正好，綠油油的甚是喜人，且農閒之際，流人們也比往日清閒。
胡衍璧在房裡縫補完兩件衣服，張媽又喊她擇菜，胡衍璧帶著剛過了九歲生日的胡衍瑩，一起到小河邊擇洗綠油油的青菜。“姐姐！看！魚！”胡衍瑩雖然經過不少磨礪，骨子裡還是個孩子，指著河裡翻騰的一片說道。胡衍璧笑道：“我們四小姐總算見著活魚了！人說這裡春夏季最豐饒不過，棒打狍子瓢舀魚，上回縣太爺生日，不就賞了我們一鍋狍子肉吃，真是獨有的香。”
胡衍瑩已經在流口水了：“姐姐，我們再抓兩條魚打打牙祭好不好？”
胡衍璧忙道：“又胡說了！給管事的發現了，你又要跪了！”她看看自己的掌心，上次挨的打已經好得差不多了，但粉紅色的掌心裡依然留著青黃色的痕跡，心裡一陣淡淡的落寞。快一年半的時光了，身邊只有胡衍瑩和大哥胡衍瀚、二哥胡衍淦還在人世，許是經的事多了，心竟也麻木起來，生離死別不過是雲煙，自己能苟延殘喘地活著就是萬幸，至於未來：嫁不嫁人、有沒有熬出頭的一天、什麼時候離開這個人世，似乎想都不需要想，日子只一天一天捱著便是。
只不知道冰兒怎樣了？
胡衍璧想起縣衙那一幕便覺得像醒不過來的夢魘一般：冰兒身上鮮血淋漓，臉色那個慘白，讓人看了就擔心她隨時會死去一樣。她也捱了打，莫須有的，被縣太爺刑訊逼供，那份痛，不敢想，打在手心裡，可似乎心肝兒都被打裂了。可隨後，記憶裡只剩下灘灘鮮血，好多人圍著，好多刀劍兵器，好