翼翼跟在四處亂走、步伐匆匆，根本就不像來“打茶圍”“吃花酒”的乾隆身後。一條花街走了兩三遍，一鉤明月不知何時已然淡淡地掛在天邊，“天下三分明月夜，二分無賴是揚州”，但四個人壓根就沒心思去欣賞，最後，幾個人都覺得腳痛腰痠了，乾隆才在臨水的一家行院前停下腳步。
作者有話要說： 這兩章的題目取得真是俗透了，想不到好的呀，抓頭……搶地……
☆、美花魁以身相許
若論樣子，這家行院也是極普通的：臨水建的二層小樓，後面是院子，隱隱可見太湖石堆疊的小巧假山，水畔還繫著一艘裝飾華麗的畫舫，畫舫裡隱約傳出絲竹小調。乾隆的目光並不在樓上雕欄中斜倚的兩個秀色可餐的女子上，只是盯著樓上的的匾額：“翠意樓”。他在書法上有些造詣，已看出那字是女人手筆，卻筆筆透著剛勁，他微微一哂：妓院用什麼“紅”啊、“翠”啊、“香”啊、“玉”啊的都是極平常極俗氣的字眼，偏在極俗的“翠”字後跟了個“意”字，便有了些雅緻感覺，因而對身後兩人說：“就這家罷。”
“喲，是新客吧！”循著聲音，三人一看，一個不到四十的老鴇站在他們面前，這老鴇精瘦幹練，頭髮梳得油光水滑，挽了又大又翹的喜鵲髻；臉上垛著厚厚的官粉，大紅胭脂點在唇上；身上是五彩平金繡襖，黑縐百褶瀉地裙；一方碧綠的絲絹從手腕上的珊瑚鐲子間穿過又垂下來；可當她那雙晶亮的鳳目一瞥過，立刻讓人覺得她的人並不像她的打扮那樣俗氣，於精明中透出點別的什麼來。老鴇笑道：“爺怎麼稱呼？”俟乾隆答過後又是一臉笑地說：“長四爺名號我倒是沒有聽過。爺是外地來的吧？瞧著也眼生。——進來坐坐吧，我這裡倒有些好酒。”
趙明海滿心不希望乾隆進到這樣的陌生地方，然而事不從願，乾隆一絲猶豫也沒有，拔腳進了“翠意樓”，裡面陳設倒也不俗，不過畢竟還是頭一遭見識，又新奇又有點因不懂而帶來的尷尬，手腳就不知怎麼擺放了。
老鴇見乾隆猶豫的樣子，抽出手絹捂嘴直笑：“爺是初涉這種花柳地方吧？看來是個好人家子弟。我賤名費小翠，人家都叫我費媽媽，也有叫姐姐妹妹的，也有直呼‘鴇兒’的——您樂意怎麼叫隨您便！今日您來，沒有熟客帶，也算是咱們翠意樓和客人的緣分。倒不如就是這般打個茶圍（1）。”
見乾隆點頭，老鴇又道：“這樣吧，到樓上小包房去，再到福雲館叫四幹四溼的果碟和八樣下酒小菜，還得有個什錦一品鍋。酒我這兒有的是好的，既到這兒來，不能沒酒，也不能吃得太醉，就燙一斤上好花雕。您說好麼？”
乾隆只有點頭答應的份兒：“好是好，不過……”
“您忙什麼？”費媽媽秋波一送，“金簪兒掉到井裡頭——有你的總有你的！”說罷，大聲向樓下吩咐了一遍，又瞟瞟四處亂看的冰兒，抿嘴一笑：“您也是頭一位！到這兒來還帶個雌的！”冰兒不由大怒，礙著乾隆在場不好發作。自有行院的“小大姐”引路，到一間精緻的閣子裡，抬眼四望，雕花木窗，髹漆屏風，一張小圓桌，牆邊的多寶格上擺幾件玉器，幾件玩物，還有幾本書。只一會兒，小大姐把簾子一打，費媽媽帶著兩個打扮得花枝招展的妙齡少女走了進來，一個挽著元寶髻，穿著玫紅紗褂蔥黃褶裙，手執把團扇，佯羞詐臊蹲了個安，婉婉轉轉叫了聲“爺”；另一個鬢角已經有些散了，松花色繡襖領口的扣子敞開著，露著白皙的頸脖，卻是大大方方的，爽利地喊著“好熱”，便坐在乾隆身邊。乾隆聞到她領口散發出的香熱氣息，一時竟不習慣，極自然地挪了點地方。
費媽媽道：“小門戶，爺不要笑話。這兩個女兒姿色雖然平庸，好在乖巧，言語也算不粗，不知入不入爺的眼？”“我叫阿巧，她叫珍珠。”穿松花色衣服的女子