束縛她的意思，正在浮想聯翩，丈夫英祥推門回來，奕雯停下鞦韆，蹦下地，幾步飛到父親的懷裡，伸出兩條小胳膊抱牢了，用臉蛋在他胸口上蹭：“爹爹，爹爹！你說要給我買小馬的……”
英祥享受著女兒帶來的天倫之樂，笑呵呵撫摸著她的小腦袋：“說好了是等你十歲再買呀！你今年不是才八歲？”
“虛歲九歲！”
英祥笑道：“你月份小，不能按虛歲算！”
“不麼不麼！……”扭股糖似的猴在英祥懷裡扭。
英祥蹲下身湊在女兒耳邊說：“噓——給你娘瞧見了你耍無賴，又要打屁股了！”
奕雯回頭看看母親正是一臉好笑地望著他們父女，便笑吟吟說：“今兒娘心情好，不打人。”
英祥含笑看看冰兒，又問奕雯：“你猜猜看，娘肚子裡的是小弟弟還是個小妹妹？”奕雯仔細打量了母親的肚子一會兒，說：“是小妹妹！”
“為什麼呢？”
奕雯笑道：“我要個小妹妹陪我一起玩，我教她盪鞦韆！”冰兒插話道：“甭管弟弟妹妹，生個你二哥那樣的也就罷了，再生個你這樣的，我要短壽好幾年！”英祥撇撇嘴說：“不許這麼說！我們奕雯長大懂事了，就是爹孃最孝順的好女兒是不是？”
奕雯踮起腳尖，在蹲著的父親的臉頰上美美地親了一口，英祥不知道怎麼寵她才好，疼愛得幾乎要把她揉進懷裡方罷。
晚飯時，英祥不斷地把菜夾進冰兒的飯碗裡，冰兒嘟著嘴說：“吃不下了！別往我碗裡放！”
英祥用筷子指指她碗裡的海參：“這可是專程從北邊海里送來的，邵則正就得了兩斤，分了半斤給我。說最補養身子，你要多吃點！”
冰兒扒拉著米飯：“以前天天燉燕窩、蒸羊羔地吃，也沒覺得怎麼補養……”話沒說完，奕雯插嘴道：“啊，娘以前天天可以吃燕窩啊！”冰兒瞪了她一眼道：“關你小屁孩什麼事？多嘴！”
奕雯的筷子一隻長一支短，撅起嘴巴在碗裡挑揀著，一會兒閃閃眼睛看父親：“爹爹，我也要吃燕窩！”
英祥好言道：“家裡哪有燕窩？今兒這海參也得來不容易呢！你不多吃點？”又為奕霄和可心各夾了一筷子。奕雯嫌棄地看著帶著黑乎乎花紋的琥珀色海參，咬了一口，皺著臉道：“滑膩膩的，又沒有味道，跟嚼老牛皮似的！真難吃！”用她那一長一短的筷子把碗裡咬了一半、還沾著她的剩飯粒的海參丟回到英祥的碗裡。英祥笑眯眯吃了，冰兒乜著丈夫，嘆口氣道：“你大約是前世欠她的！”
英祥笑笑也不駁斥，他喜歡女兒，欠的不是前世的債，而是今生的債——大約因為這女兒無論是外貌還是性格都像極了某人，而且全身全心都是屬於自己的，再沒有半分被別人分了去。他轉了話題道：“今日的宮門抄上寫著，閩浙總督蘇昌被調離了位置，降了幾級，到雲貴去了。”
冰兒才不關心這些事，說：“你不是說這個總督是個無能之輩？降調就降調唄！”
英祥點點頭說：“無能是無能，但朝廷中尸位素餐的人還少了？聽說是因為去年皇上巡幸，他侍奉不周，犯了聖怒。”
冰兒奇道：“不會吧？皇上對大行皇后心裡有氣，對蘇昌撒什麼邪火？杭州一行，我看蘇昌巴結得可週到了！拍馬屁拍成這樣，也是少有的！再說，就只降調他一人，其他人不是該在哪個位置上還是在哪個位置上麼？可見‘侍奉不周’的說法可不確切！”
“我是聽說，皇上曾交些私密的事情給他辦，他沒有辦成，含混過去了，當時皇上為皇后的事生氣，沒顧得上，過後想起來時已經回京了，又沒法子彌補，一怒之下自然不會給他好果子吃。”英祥搖搖頭道，“伴君如伴虎，果然不謬。”
冰兒哀嘆的卻是另一個