人碰他們一指頭；他可以下旨賜死冰兒，此刻卻不肯老天爺收她的性命。那年在令貴妃宮裡等待冰兒生死訊息的一幕還恍在眼前，如今怎麼都不願重來一次！太醫在他的嚴命下風車似的跑了一撥又一撥，終於還是奕霄來宮裡為家慈謝恩。乾隆面色有些頹然，一手撐著額頭，焦躁道：“不行你就派人到杭州，把你當年下聘的那個女孩子娶回來，給你娘沖沖喜！朕這裡先開赦她的罪過，恢復她固倫公主的身份，也為她添些喜氣。”
奕霄愣了一愣，猶豫了一會兒才說：“皇上隆恩，臣不知說什麼才好。先替娘謝過皇恩，只是……只是……”
“只是什麼？！”
“我娘說——”奕霄心裡也有些亂，匆忙間一片迷糊，好容易囑咐自己“沉下心思”，沉吟了稍許才說，“我娘說，自己的身子骨自己明白。她這輩子最後的願望，莫過於跟我爹爹生能同衾，死能同穴，歸葬到……”他有些傷楚得說不下去，抹了一把眼淚，哽咽了一會兒才說：“……到科爾沁草原……”
乾隆的手死死地按在案几上，壓制住指尖的戰慄：“她是朕的公主，照著祖宗的規矩，除非額駙肯不進自家祖墳，百年後同公主一道進公主園寢，否則，沒有夫妻合葬的道理！她這是犯糊塗，還是——故意和朕過不去？……”他聽見奕霄“砰砰”的磕頭聲，但不肯看向他，心裡有氣，也有痛，只覺得呼吸急促、耳膜發脹，腦子裡一片“嗡嗡”亂響。
她宛如還是當年那個小女孩，喜歡斜著眼睛，梗著脖子，嘟著嘴，永遠別扭而不屈，她總是喜歡這樣對著幹，叛逆得令他切齒！可他又是那樣真心地憐愛她，喜歡她脆脆的聲音，喜歡她伉爽的性子，喜歡她的聰明和勇敢，喜歡她眼皮上淡淡的那一道褶子和嘴角邊淺淺的兩個梨渦。時光彷彿在這樣的五味雜陳、百感交集中飛馳，當乾隆的目光移回到面前地上，奕霄恰好仰起臉，滿眼淚光，額角青紫，讓他不由瞠目：“奕霄，你在幹什麼？！”
“求皇上體諒！”
奕霄帶著哭腔的聲音撞在他胸腔裡，彷彿還帶著回聲，一回又一回地撞過來、撞過來……他的心也是會痛的，那種酸楚的痛滲進四肢百骸，渾身軟弱無力，不由跌坐在椅子裡。奕霄膝行幾步，欲要扶他，伸著手沒有敢接觸他的衣角，只好又一次磕下頭去：“對我娘來說，身份名位都不算什麼……她要她的自由，她要她的家庭，她要和她最親、最愛的人在一起，才能夠生死不悔……”
其實，他怎麼不明白呢？女兒在他身邊一共也沒有幾年，可那小心思卻被他摸得清楚，因為理解，才能慈悲。乾隆終於抬起頭道：“你是科爾沁的郡王，娶親之後可以就藩，帶著你爹孃前去頤養，也帶你妹妹一起吧。修身齊家，治國平天下，朕信你有那個能耐，在哪裡也一樣都可以做得好。別忘了——”他沉沉地囑託著，無比用心：“做個孝悌友愛的孩子！”
奕霄怔了一瞬，滿臉淚痕地深深一叩首：“臣——謝主隆恩！”聲音高亢而真摯。乾隆探著手，按住奕霄的肩膀捏了捏，那手遲遲不捨得撒開，他聽見自己喉頭“嘓”的一聲響，才終於鬆手淡淡笑道：“你去吧——”
奕霄在娶親之後，才算真正意義上的“成人”，雖然他和顧柔一樣，懷念杭州的每一處山水，但是杭州已然是久遠的一個夢，離得彷彿永遠都夠不著了。
奕霄的新婚沖喜之後，乾隆沒有按著原先的計劃恢復冰兒的固倫公主身份，她要解脫一切地離開，總得有所捨棄，而那樣一段不堪的往事，乾隆不願再惹得言官嘵嘵，因而對外並不言聲，而令玉牒館將烏喇那拉氏生過的一個早夭的女兒，頂上了冰兒的序齒，因此冰兒則可如風一般，擺脫身份的束縛，追尋她心中的自由，遠離塵世紛擾，遠離是非漩渦。
奕霄在紫禁城拜別外祖父，乾隆淡淡笑道：“扎薩克