，二皇子李徵率七萬大軍自安西、隴右起，直入關中。沿途州郡莫有敢阻者，七萬人長驅直入，已然到了鳳翔。
李徵蟄伏數月，可謂潛龍於淵，蓄勢以待發。而今風雨忽興，正當其時，則一躍入雲，攜泰山以超北海，此勢何人敢擋？即便孫武復生，飛將重臨，怕也先要避其鋒芒，再作打算。
而今，擋在其鋒芒之前的，卻是一座小小的天興城。
說天興小，不過是在李徵眼中。實際上，天興乃鳳翔第一大城，“欲至關中，必經天興”，但凡東進者，都知道這個道理。不過，李徵並不把這座“小小城池”放在眼裡，城中郡守未曾開城投降，反倒令他意外。
“天興若敢擋我，必不留情。”看著那遠處那禁閉的城門，李徵淡淡的說了一句。旁人聽得心中一悸，他們都知道，二皇子乃是將領，並非動輒大言恫嚇之輩，他既然說不留情，就絕不會打半分折扣。
“鳳翔防禦使乃何人？”李徵朝一人問道。
“回大將軍話，乃是段紹文。”此人名叫王謹，乃隨軍參軍，有博學強記之才，因而被李徵一直帶在身旁。
李徵在軍中向來不以皇子自命，且他本就有個安西大將軍的空銜。那是當年擊破突厥後李建成封的，卻和那安西都護府沒有半分關係。
“段紹文麼？”李徵冷笑一聲，道：“他算什麼東西，竟敢阻我？你且派一人去關下，命他出來見我！”
王謹遵了聲“得令”，剛要動身，卻聽李徵道：“且慢！”
王謹詫異的回過頭，見李徵望著那天興城，面色凝重，眼睛露出一絲驚異之色。過了片刻，李徵緩緩道：“王謹，你且去郭將軍處，命他左五里紮下營寨。”
“是！”王謹心中雖然大為疑惑，卻不敢問，縱馬便朝左翼去了。
李徵又朝一名傳令兵道：“傳令執失思力，右翼四里紮營。”
“中軍就地紮營。”他朝天興城掃了一眼，回頭吩咐道。
在這一連串命令之下，龐大的軍團緩緩運作起來，從其有條不紊的行動和配合來看，顯見訓練有素，確實不愧為扼守西域的強兵。
李徵不再理會身後的大軍，策馬輕出，慢慢朝天興城馳去，他身旁的親衛自然不肯落後，紛紛打馬跟上。數百騎呈扇面狀簇擁著二皇子，絲毫不覺人少，大有席捲平崗之態。
就在此時，左翼又有一隊騎兵緩轡而至，約莫十數人上下，為首的乃是一中年將領，白面無鬚，一身盔甲造型特異，其紋飾華美，更是令人側目。
“郭將軍。”李徵側過身，在馬上拱了拱手。
“大將軍何其厚我！實令末將汗顏。”中年將領微微一笑，道：“大將軍若有吩咐，只需派一小校傳令即可，軍中令行禁止，安敢違抗？”
此人正是都護將軍郭孝恪，在安西都護府，乃是一重要人物，僅次於鎮軍大將軍阿史那社爾。若沒有他的支援，李徵在軍中雖有人望，卻也調不得軍隊。那阿史那社爾雖為突厥人，卻對李建成極忠，說什麼也不肯借兵與他。幸好郭孝恪從中斡旋，才使李徵的一番心思沒有白費。
這次，由於吳王的“反叛”，李徵終於找到了出兵的由頭，郭孝恪和其他幾名將軍也終於找到了一個說服鎮軍大將軍的理由。得到兵符之後，郭孝恪甚至親自領兵隨二皇子開赴長安。至於執失思力，他本就是李徵的心腹，根本不需任何口舌。
在李徵看來，郭孝恪此人心思敏捷，曉暢軍事，確實是個不可多得的將才。可惜，偏偏喜好華服美食，僕妾器玩，實在有負為將之道。另外算計太精，時時不忘攀附權貴，也是令李徵看不上的地方。儘管對方幫了自己大忙，李徵也不過是把尊敬放在表面上，卻足以令郭孝恪喜笑顏開了。
李徵聽了郭孝恪的話，牽嘴角